Maaaring nasa bingit na ang Australia na paluwagin ang mga restriksyon nito sa vaping na may nicotine, matapos ang mga taon ng pagpapanatiling mababa ng mga inaasahan ng mga vapers.
Sa mga bansang nagsasalita ng Ingles at karamihan sa iba pang mga kanlurang bansa, ang pagbabawal ng Australia sa mga produktong vaping na may batayang nicotine ay isang outlier. Pinapayagan ng Estados Unidos, United Kingdom, mga bansa sa European Union, Canada, at New Zealand ang nicotine sa e-liquid at mga closed-system na vape na may nicotine.
Ngayon, ang Liberal Party, na may hawak na mayorya sa parlyamento ng bansa, ay nagpapakita ng mga senyales ng pagbabaligtad ng kanilang pagtutol sa vaping, na maaaring magbunyi ng wakas ng pagbabawal ng bansa sa nicotine (maliban sa sigarilyo at mga produktong panggamot na pagtigil).
Si Greg Hunt, ang kalihim ng kalusugan na minsang nagsabi na ang vaping na may nicotine ay hindi kailanman magiging legal sa “aking pagbabantay,” ay nati-pressure ng iba pang mga miyembro ng partido upang pahintulutan ang independenteng pananaliksik sa ebidensya ng kalusugan hinggil sa vaping. Ayon sa The Guardian, maraming MP ang nagtaguyod para sa imbestigasyon, na nagsasabing may malawak na suporta para sa legalisasyon ng mga produkto.
Maaaring isagawa ang pag-aaral ng National Centre for Epidemiology and Population Health sa Australian National University, ayon sa Australian Tobacco Harm Reduction Association (ATHRA). Sinabi ni Colin Mendelsohn, miyembro ng ATHRA board at associate professor ng public health sa University of New South Wales, na “nakikita ng organisasyon na ito ay isang positibong unang hakbang patungo sa legalisasyon ng paggamit ng nicotine para sa vaping sa Australia.”
Ayon kay Dr. Mendelsohn, dalawang-katlo ng mga Liberal Party MP ay pabor sa legalisasyon. Si MP Trent Zimmerman ang “pangunahing tagapagtaguyod ng pagbabago,” ayon sa ATHRA. Nag-chair si Zimmerman ng isang parliamentary inquiry sa unang bahagi ng taong ito na nagmungkahi ng pagtutol sa legalisasyon, ngunit naglabas si Zimmerman ng isang dissenting report, na hindi sumasang-ayon sa kanyang sariling komite, na napaka hindi pangkaraniwan.
“Habang ang base ng ebidensya hinggil sa e-sigarilyo ay patuloy na umuusbong, may mga malinaw na palatandaan na ang e-sigarilyo ay mas mababa ang panganib sa kalusugan ng tao kumpara sa paninigarilyo ng tabako,” sinabi ni Zimmerman sa kanyang dissenting report. “Kung ang mga matagal nang naninigarilyo na hindi makapagbigay ng sigarilyo ng tabako ay lumipat sa e-sigarilyo, libu-libong buhay ang maaaring mailigtas.”
Ang panawagan para sa isang siyentipikong imbestigasyon ay nagmula matapos ang Western Australia state Liberal Party ay bumoto ng isang resolusyon noong Agosto na humihiling para sa legalisasyon ng vaping na may nicotine. Bagaman wala itong legal na epekto, sinabi ng ATHRA na ipinakita nito na ang mga Liberal ay sumusulong sa isang positibong direksyon.
Ngunit ang pagbabago ng isip sa Australia ay maaaring kasing hirap ng pagbabago ng batas.
Dumarating din ito matapos ang nakakagulat na balita na ang rate ng paninigarilyo sa Australia ay nananatili, habang ang mga bansang pinahintulutan ang vaping na may nicotine ay nakakita ng malalaking pagbagsak sa prevalence ng paninigarilyo. Ito ay sa kabila ng plain packaging ng mga sigarilyo, at mga buwis na ginagawang pinakamas mahal ang mga sigarilyo sa Australia sa buong mundo.
“Ginagawa ng Australia ang lahat ng tama sa usaping kontrol ng tabako, ngunit isang pangunahing pagkakaiba sa UK at USA, kung saan bumaba ang mga rate ng paninigarilyo, ay ang ating hostility sa e-sigarilyo,” sinabi ni Alex Wodak, direktor ng Australian Drug Law Reform Foundation at miyembro ng ATHRA board.
Ngunit hindi binabago ng oposisyon na Labor Party ang kanilang posisyon. Tinanong ng tagapagsalita ng kalusugan ng Labor na si Catherine King kung si Health Minister Greg Hunt ay “sumusuko sa malaking tabako, ang pinakamalalakas na tagapagtaguyod para sa e-sigarilyo na nakatakdang kumita mula sa kanilang legalisasyon?” Susunod ang Labor sa payo ng mga tagapag-regulate ng droga ng gobyerno, sinabi niya sa The Australian.
Ngunit ang pagbabago ng isip sa Australia ay maaaring kasing hirap ng pagbabago ng batas. Ang mga tagapagtaguyod ng vaping dito ay nahaharap sa isang tuluy-tuloy na salitaan ng pang-iinsulto mula sa mga makapangyarihang kalaban. Ang presyon sa gobyerno upang mapanatili ang pagbabawal ay pinangunahan ng ultra-prohibitionist wing ng kontrol ng tabako sa Australia, lalo na si emeritus Prof. Simon Chapman. Siya ay may mataas na visibility sa media, at hindi siya nahihiya na gamitin ito upang malito ang publiko tungkol sa papel ng industriya ng tabako sa kilusang vaping.
Ang mga naunang imbestigasyon sa Australia hinggil sa vaping ay naimpluwensyahan ni Chapman at ng kanyang mga tagasunod, na nakipagsabwatan sa mga kaisipang katulad na kalaban ng vaping sa Australian Medical Association upang ipaglaban nang husto ang anumang mungkahi na ang mga naninigarilyo ay maaaring bigyan ng mas ligtas na pagpipilian. Noong 2017, nang muling iginiit ng Australian Therapeutic Goods Administration ang kanilang patakaran na ang nicotine ay isang kontroladong substansya, nagpasasa si Chapman at nag-angkin na ang desisyon ay isang dagok sa industriya ng tabako, ang kanyang paboritong bogeyman.
Marahil ang panawagan ng mayoryang partido para sa isang bagong imbestigasyon sa vaping ay isang pagbabago ng takbo.
“Ang industriya ng tabako ay sasalungat nang sabay-sabay sa desisyong ito,” sabi ni Chapman. “Ito ang lahat ng kailangang malaman ng sinuman kung bakit ito dapat na tanggapin.” Siyempre, ang mga kumpanya ng tabako ay walang ibinibenta na mga vape pen o e-liquid sa Australia. At ang kanilang mga pinaka-popular na produkto — mga sigarilyo — ay nananatiling ganap na legal doon.
Marahil ang panawagan ng mayoryang partido para sa isang bagong imbestigasyon sa vaping ay isang pagbabago ng takbo. Marahil ang Australia ay lalampas sa isang sulok, at sasali sa karamihan ng mundo sa pagkilala na ang pagbabawal ng isang produktong nilayon upang palitan ang isang mas mapanganib ay hindi tama at nagiging sanhi ng pagkapahamak.
“Hindi maaaring ihiwalay ng Australia ang sarili mula sa natitirang bahagi ng naunlad na mundo magpakailanman,”isinulat ni Christopher Snowdon noong nakaraang taon. “Ang kapansin-pansing tagumpay ng vaping sa pag-alis ng malaking bilang ng mga naninigarilyo mula sa sigarilyo ay hindi maaaring balewalain nang walang katapusan. Anuman ang pipiliin ng Australia na gawin sa e-sigarilyo ay hindi titigil sa tagumpay ng vaping sa ibang mga bansa.
“Ang pag-uulit ng mga salitang ‘malaking tabako’ nang paulit-ulit ay hindi magbabago niyan. Ang paglalarawan sa mga vapers bilang ‘astroturfers’ at ‘trolls’ ay hindi matatakpan ang katotohanan na ang e-sigarilyo ay sinusuportahan ng maraming respetadong doktor at mga organisasyong medikal. Ang mga mahika na salita ay nawawalan ng kanilang kapangyarihan. Ang trick ay tumatagal na ng matagal. Ang spell ay unti-unting nawawala.”
Dahil sa pagbaba ng benta ng sigarilyo, ang mga pamahalaan ng estado sa U.S. at mga bansa sa buong mundo ay naghahanap ng mga vapor products bilang bagong pinagkukunan ng kita sa buwis.
Isang listahan ng mga pagbabawal sa lasa ng vaping na produkto at pagbabawal sa online na benta sa Estados Unidos, at mga pagbabawal sa benta at pagmamay-ari sa ibang mga bansa.
Isang mas malapit na tingin sa PouchPoint, isang online na tindahan ng nicotine pouch na nag-aalok ng mapagkumpitensyang presyo, malawak na seleksyon, at isang maayos na karanasan sa pamimili.
Isang praktikal, nakabatay sa datos na pagsusuri kung saan papunta ang merkado ng vape—at kung paano iha-highlight ang iyong negosyo sa harap ng mga pagbabago sa regulasyon at kategorya.
