Гонконг ризикує великими втратами британського туризму через заборону вейпінгу.

Щорічно близько 35,000 британських вейперів, які відвідують Гонконг, ризикують зіткнутися з юридичними санкціями, якщо уряд Гонконгу заборонить володіння продуктами для вейпінгу — або вони можуть взагалі скасувати плани на поїздку до міста.

Згідно з інформацією Нового Нікотинового Альянсу (NNA), 570,000 мешканців Великої Британії відвідали Гонконг минулого року, і близько шести відсотків британців користуються вейпами. Це 35,000 людей, які можуть опинитися під загрозою арешту і навіть ув'язнення, якщо Гонконг реалізує свій план заборонити імпорт вейпів.

Зараз Законодавча рада Гонконгу розглядає законодавство, яке криміналізуватиме продукти для вейпінгу. Якщо він буде прийнятий, новий закон заборонить продаж, виробництво, імпорт, розповсюдження або рекламу вейпів та тютюнових продуктів HNB. Засудження може призвести до ув'язнення терміном до шести місяців і штрафу 50,000 гонконгських доларів (приблизно $6,370 США).

“Електронні сигарети є доведено безпечнішим альтернативним варіантом куріння, і у Великій Британії налічується 1.7 мільйона колишніх курців, які перейшли з куріння на вейпінг,” сказала довірена особа NNA Сара Джейкс у заяві. “Накладення заборони на володіння продуктами, які мають успішну історію відведення курців від твердого тютюну, є безглуздим.”

NNA є зареєстрованою благодійною організацією у Великій Британії, що складається з волонтерів і була створена для підвищення усвідомлення про продукцію споживання нікотину низького ризику, таку як вейпи, снюс та тютюнові продукти HNB.

"Я просто не можу повірити, що вони думають про заборону електронних сигарет у Гонконгу,”, сказав Клайв Бейтс, давній активіст проти куріння з Великої Британії та колишній директор програми з боротьби з курінням. Бейтс та інші активісти системи охорони здоров'я надіслали листа Головному виконавчому директору Гонконгу минулого року, закликаючи до розумного регулювання, а не заборони. Тепер він залишається у роздумах, що сталося.

“Якщо країна хотіла б знищити свою важко здобуту репутацію інновацій, технологій і гостинності, вона б заборонила нові й кращі способи відмови від куріння та відштовхнула б відвідувачів, які прийняли цю альтернативу курінню,” сказав Бейтс. “Вейпінг має щонайменше на 95 відсотків нижчий ризик, ніж куріння — чому Гонконг забороняє вейпінг, але захищає куріння?"

Гонконг є автономним регіоном Народної Республіки Китай і має населення 7.4 мільйона. Це спеціальний адміністративний район Китаю, з власними законами, урядовою структурою та валютою. Гонконг знаходиться менше ніж за годину їзди від Шеньчжена, центру виробництва вейп-продуктів у світі.

Є інші причини, крім зменшення шкоди та особистого вибору, чому лідери Гонконгу повинні бути стурбовані своїм рішенням про заборону вейпінгу. Гонконг є колишньою британською колонією і важливим світовим фінансовим центром зі сильними зв’язками з бізнесом Великої Британії, а також популярним місцем для туристів з Великої Британії. У Великій Британії є майже два мільйони виключних вейперів, і багато з них, ймовірно, уникатимуть Гонконгу, якщо заборона буде ухвалена. Це велика кількість потенційних туристів.

“Згідно з цими планами, британські вейпери відвідуватимуть Гонконг на свій ризик зі своїми електронними сигаретами і ризикуватимуть ув'язненням або залишать свій пристрій вдома і отримуватимуть нікотин з традиційних сигарет, які все ще будуть доступні всюди і цілком легальні для куріння,” каже Сара Джейкс з NNA.

“NNA радить британським вейперам ознайомитися з цим запропонованим новим законом, щоб уникнути випадкового потрапляння до в’язниці, або просто не відвідувати Гонконг взагалі.”