ضريبة السجائر الإلكترونية المقترحة في ماليزيا ستقوي السوق السوداء

لقد تم تهدئة حماس أخبار الأسبوع الماضي بأن ماليزيا تنوي تقنين التبغ الإلكتروني المحتوي على النيكوتين من خلال تفاصيل خطة وزارة المالية. الحكومة تقترح معدل ضريبة مرتفع للغاية سيكون له عواقب غير مقصودة كبيرة.

معدل ضريبة السائل الإلكتروني المدرج في ميزانية الحكومة لعام 2022 هو 1.20 رينغيت ماليزي لكل مليلتر. واحد رينغيت (RM) يعادل 24 سنتًا أمريكيًا، لذا فإن RM 1.20 يساوي 0.29 دولارًا أمريكيًا/مل—ثلاث مرات معدل الضريبة الحالي البالغ RM 0.40 على عصائر الفيب الخالية من النيكوتين. من المقرر أن تدخل الضريبة حيز التنفيذ في 1 يناير 2022—على الرغم من أن القانون الماليزي يحظر حاليًا مبيعات النيكوتين غير الموصوفة.

المعدل المقترح يعني ضريبة قدرها RM 72 على زجاجة سائل إلكتروني سعة 60 مل، أو حوالي 17 دولارًا. سيمنع هذا المعدل الضريبي المرتفع العديد من مدخني الفيب من شراء العلامات التجارية القانونية للسائل الإلكتروني، مما سيضطرهم بدلاً من ذلك إلى الاستمرار في الشراء في السوق السوداء. بالإضافة إلى تشجيع سوق غير قانونية مزدهرة بالفعل، فإن هذه الضريبة المفرطة سوف تثني الأشخاص الذين يدخنون عن الانتقال إلى الفيب.

"نأمل أن تتمكن الحكومة من النظر في مراجعة معدل الضريبة الذي تم تحديده لأنه مرتفع جدًا،" قال رئيس جمعية الدفاع عن صناعة الفيب الماليزية (MVIA) ريزاني زكريا لتلفزيون نيو سترايتس تايمز. "ستجعل الزيادة في الضريبة منتجات الفيب أكثر تكلفة من سجائر التبغ في ماليزيا."

إن الحظر الحالي الذي تفرضه ماليزيا على مبيعات السوائل المحتوية على النيكوتين يتم تجاهله على نطاق واسع. وفقًا لبعض التقديرات الأخيرة، تشكل المنتجات غير القانونية 80 بالمائة من السوق الحالية. الحكومة تفرض بالفعل ضريبة استهلاكية بنسبة 10 بالمائة على الأجهزة و RM 0.40/مل على عصير الفيب (خالي من النيكوتين)، لكن من المحتمل أن تكون حصيلة الضريبة غير منتظمة على أحسن تقدير بالنسبة للمنتجات في السوق الرمادية، وغير موجودة على الإطلاق بالنسبة لسوائل الفيب من السوق السوداء.

وفي الوقت نفسه، بينما تحاول منظمات المستهلكين والتجارة في مجال الفيب إقناع الحكومة بأن الضريبة المفرطة لن تكون مفيدة لأي شخص، تطالب منظمات مكافحة الفيب في ماليزيا الحكومة بالتراجع عن نفسها وترك الحظر الحالي على منتجات النيكوتين ساريًا.

بيان مشترك أصدر في 30 أكتوبر من قبل 43 مجموعة للصحة العامة، والرعاية الطبية، ورعاية الأطفال يحث البرلمان الماليزي على مطالبة وزارة الصحة بإعادة النظر في خطتها. من بين الموقعين، الجمعية الوطنية لمكافحة السرطان في ماليزيا، عمل المرأة الماليزية من أجل السيطرة على التبغ والصحة، جمعية الصيادلة الماليزيين، والرابطة الماليزية لصحة البيئة.

"يتعارض هذا القرار مع تحذير منظمة الصحة العالمية (WHO) العام الماضي، بأن السجائر الإلكترونية أثبت علميًا أنها تؤثر على مستخدميها،" يقول البيان، وفقًا لجريدة نيو سترايتس تايمز.