Ist das Dampfen bei Teenagern wirklich eine Epidemie?

Das Problem des Teenager-Dampfens wird von Gegnern des Dampfens als Mittel genutzt, um die öffentliche Akzeptanz von E-Zigaretten als Erwachsenenprodukt zu verringern.

Der Grund dafür ist ganz einfach: Dampfen ist viel sicherer als Rauchen und jeder Erwachsene, der umsteigt, wird seine Gesundheit verbessern. Dampfen hilft Rauchern; das ist im Grunde unwiderlegbar. Wenn Sie das verstehen, wie können Sie dann argumentieren, dass Dampfen eine schlechte Sache ist?

Skeptiker sagen, das Problem sei das Teenager-Dampfen. Wenn nichtrauchende Teenager in erheblichem Maße mit dem Dampfen beginnen, dann werden die Vorteile für Raucher zumindest ein wenig durch mögliche Nachteile für Jugendliche ausgeglichen. Das ist für viele Menschen ein echtes Problem und ein berechtigtes Anliegen – aber nur, wenn es durch Daten untermauert wird.

Aber was bekommen wir? „Big Vaping verkauft zuckerhaltig schmeckendes Gift, um Teenager in eine lebenslange Nikotinabhängigkeit zu locken!“, sagen sie und führen einige erschreckende Statistiken aus der National Youth Tobacco Survey (NYTS) an und zeigen Bilder von süß schmeckenden E-Liquids, als wären sie Beweismittel. „Dampfen ist ein Eingang zum Rauchen!“, rufen sie und zitieren Studien, die zwischen einem Eingang und der viel sinnvolleren Erklärung der gemeinsamen Haftung nicht unterscheiden können.

Was die Debatte mehr als alles andere braucht, ist ein vernünftiger Blick auf die tatsächlichen Beweise. Werden nichtrauchende Teenager zu regelmäßigen Dampfern? Sollten wir uns Sorgen darüber machen?

Ein neuer Artikel von Konstantinos Farsalinos, Riccardo Polosa und Venera Tomaselli untersucht Daten aus der NYTS 2015, um diese Fragen und mehr zu beantworten. Warum 2015? Das war der Höhepunkt der angeblichen „Epidemie“ des Teenager-Dampfens in den USA.

Daten verstehen

Das Papier hat zum Ziel, die Daten der Nationalen Jugendtabakstudie 2015 so zu nutzen, wie sie genutzt werden sollten. Während der ursprüngliche Bericht der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sich auf die Anzahl der Schüler konzentrierte, die im vergangenen Monat E-Zigaretten konsumiert haben, wurde nie erörtert, wie oft die Schüler tatsächlich dampften. Ein Nie-Raucher, der einen einzelnen Zug von einer E-Zigarette nimmt, ist massiv anders als jemand, der jeden Tag dampft. Täglicher Gebrauch könnte ein Problem darstellen; ein einzelner Zug ist wahrscheinlich nur Neugier und kaum erwähnenswert.

Das Papier teilt die Daten auch nach Nie-Rauchern, Personen, die in der Vergangenheit geraucht haben, jedoch im letzten Monat nicht, und aktuellen Rauchern auf. Dies ist ein weiterer entscheidender Punkt, wenn es darum geht, was die NYTS-Daten tatsächlich zeigen. Experimentieren Nie-Raucher, die dampfen, während aktuelle Raucher regelmäßiger dampfen? Diese Art von Frage ist viel informativer als der Standardansatz der öffentlichen Gesundheit in den USA, alle zusammenzufassen, um eine erschreckende Zahl zu produzieren.

Wenn die NYTS-Daten von den CDC berichtet werden, liegt der Fokus immer fest auf der Anzahl der Schüler, die in den letzten 30 Tagen überhaupt E-Zigaretten konsumiert haben. Diejenigen, die an einem Tag im vergangenen Monat gedampft haben, werden zusammen mit denen geworfen, die jeden einzelnen Tag dampfen, obwohl die ursprüngliche Umfragefrage detailliertere Informationen bietet. Das neue Papier verwendet diese Daten, um die Dampfer und Raucher der letzten Monate zu klassifizieren. Dampfen oder Rauchen an 1 bis 19 der letzten 30 Tage wird als gelegentliche Nutzung definiert, und mehr als das wird als häufige Nutzung bezeichnet.

Die Ergebnisse zeigen, dass die meisten Schüler nicht dampfen oder rauchen, mit etwa 77 Prozent, die nie geraucht haben, und rund 72 Prozent, die nie gedampft haben. Von den Schülern, die jemals geraucht haben (sogar nur einen Zug in ihrem Leben), haben etwa 28 Prozent in den letzten 30 Tagen geraucht, und 1,7 Prozent waren häufige Raucher.

Für die Schüler, die jemals Dampfen ausprobiert haben (sogar nur einen Zug), haben etwas über 39 Prozent in den letzten 30 Tagen gedampft, aber die Hälfte davon hat nur an einem oder zwei Tagen gedampft. Wie bei Zigaretten waren nur 1,7 Prozent häufige Dampfer, und nur 1,1 Prozent dampften jeden Tag.

Dies sind nur die Grunddaten, aber sie zeigen bereits deutlich, warum die Berichterstattung über jegliche Nutzung in den letzten 30 Tagen die Realität der Situation nicht erfasst. Nur 12,6 Prozent der Schüler hatten im vergangenen Monat mindestens einmal gedampft. Als die Ergebnisse von den CDC veröffentlicht wurden, sagten sie, dass diese 12,6 Prozent „aktuelle Dampfer“ seien, was häufige Nutzung impliziert. Aber wie das Papier zeigt, wurde häufige Nutzung nur von 1,7 Prozent der Jugendlichen wirklich berichtet. Die Realität ist, dass Jugendliche hauptsächlich gelegentliche Experimentatoren sind und nicht regelmäßige Nutzer, die riskieren, süchtig zu werden.

Warum dampfen Jugendliche?

Doch keines dieser Argumente trifft wirklich den Kern des Problems. Die wichtige Frage ist, welche Jugendlichen häufig dampfen. Wenn es überwiegend Jugendliche sind, die rauchen, hat Dampfen fast sicher einen positiven Effekt auf Schüler der Sekundarstufe I und II. Wenn viele Jugendliche, die noch nie geraucht haben, mit dem Dampfen anfangen, könnte es sein, dass Dampfen tatsächlich ein Problem verursacht. Die offiziellen Mitteilungen der CDC neigen dazu, dies so darzustellen, basierend auf dem Dampfen im vergangenen Monat oder sogar weniger kürzlichen Experimenten, aber was sagen die Daten wirklich?

Die Studie betrachtet die Dampfraten in Abhängigkeit vom Rauchstatus, und die Ergebnisse sind ziemlich vorhersehbar. Nur 5,5 Prozent der Jugendlichen, die noch nie geraucht hatten, hatten im vergangenen Monat gedampft, und von diesen dampften 58 Prozent nur an ein oder zwei Tagen im Monat. Insgesamt waren nur 0,3 Prozent der nie rauchenden Jugendlichen häufige Dampfer – das sind nur drei von eintausend.

Unter denjenigen, die zuvor, aber nicht kürzlich geraucht hatten, hatten etwa 28 Prozent im vergangenen Monat gedampft. Von diesen hatten fast 44 Prozent nur an ein oder zwei Tagen gedampft, und nur 11,4 Prozent dampften häufig über den Monat. Für die Schüler, die im vergangenen Monat geraucht hatten, hatten 58 Prozent auch gedampft, und etwa 28 Prozent von ihnen waren häufige Dampfer und 19 Prozent dampften täglich.

Als die Forscher den Zusammenhang zwischen der Häufigkeit des Rauchens der Jugendlichen und der Häufigkeit des Dampfens untersuchten, stellten sie fest, dass häufigere Raucher eher dazu neigen, auch häufig zu dampfen. Zum Beispiel dampften 7,3 Prozent der unregelmäßigen Raucher täglich, während es bei den regelmäßigen Rauchern 17 Prozent waren. Ähnlich hatten über 83 Prozent der Schüler, die im vergangenen Monat häufig dampften, zuvor geraucht, und nur 14 Prozent von ihnen waren niemals Raucher gewesen. Bei experimentellem Dampfen an nur ein oder zwei Tagen im vergangenen Monat waren fast 41 Prozent niemals Raucher, während etwa 36 Prozent zuvor geraucht hatten, aber nicht kürzlich, und der Rest waren Raucher im letzten Monat.

Die Studie vermittelt ein klares Bild, das gut durch die Analysen der Autoren zu den Daten zusammengefasst wird. Schüler, die zuvor geraucht hatten, waren mehr als achtmal wahrscheinlicher zu dampfen als niemals Raucher, und aktuelle Raucher waren mehr als elfmal wahrscheinlicher, kürzlich gedampft zu haben als Studenten, die im vergangenen Monat nicht geraucht hatten. Häufige Raucher waren wahrscheinlicher als unregelmäßige Raucher, im vergangenen Monat gedampft zu haben, und beide waren wahrscheinlicher als Nichtraucher.

Die Geschichte ist einfach: Regelmäßiges, häufiges Dampfen ist bei regelmäßigen, häufigen Rauchern viel verbreiteter, und Schüler, die weniger rauchen, neigen viel eher dazu, nur experimentell zu dampfen.

Ist das Dampfen bei Teenagern ein echtes Problem?

Die große Frage, die dieses Dokument zu beantworten hilft, ist, ob das Dampfen bei Teenagern wirklich besorgniserregend ist, und die Antwort auf der Grundlage der Beweise lautet „nein“. Warum, das fassen die Autoren in ihrer Schlussfolgerung gut zusammen:

„Obwohl es berechtigte Bedenken hinsichtlich des jüngsten Anstiegs der jemals und der in den letzten 30 Tagen verwendeten E-Zigaretten bei US-Jugendlichen gibt, zeigen die hier berichteten Daten, dass die Mehrzahl des E-Zigarettenkonsums experimentell oder unregelmäßig ist, während der regelmäßige Konsum unter Nichtrauchern minimal bleibt.“

Der Anstieg des Dampfens bei Jugendlichen ist zu erwarten, da E-Zigaretten noch relativ neu sind, es viele köstliche Geschmäcker gibt und sie viel sicherer sind als das Rauchen. Aber die Autoren betonen, dass ein Großteil dieses Konsums unregelmäßig und sporadisch ist.