Malaysias vorgeschlagene Vape-Steuer würde den Schwarzmarkt stärken.

Die Aufregung über die Nachrichten der letzten Woche, dass Malaysia beabsichtigt, das Dampfen mit Nikotin zu legalisieren, wurde durch die Details des Plans des Finanzministeriums gedämpft. Die Regierung schlägt einen Steuersatz vor, der so hoch ist, dass er erhebliche unbeabsichtigte Konsequenzen haben könnte.

Der in dem Haushaltsplan 2022 der Regierung enthaltene Steuersatz für E-Liquids beträgt 1,20 malaysische Ringgit pro Milliliter. Ein Ringgit (RM) entspricht 24 US-Cents, sodass RM 1,20 $0,29/mL entspricht - dreimal so viel wie der aktuelle RM 0,40-Steuersatz auf nikotinfreiem Vape-Saft. Die Steuer soll am 1. Januar 2022 in Kraft treten, obwohl das malaysische Gesetz derzeit den Verkauf von nicht verschreibungspflichtigem Nikotin verbietet.

Der vorgeschlagene Satz würde eine Steuer von RM 72 auf eine 60 mL Flasche E-Liquid bedeuten, oder etwa $17. Ein so hoher Steuersatz würde viele Dampfer davon abhalten, legale E-Liquid-Marken zu kaufen und sie stattdessen zwingen, weiterhin auf dem Schwarzmarkt einzukaufen. Neben der Förderung eines bereits florierenden illegalen Marktes würde eine so extreme Dampfensteuer Menschen, die rauchen, davon abhalten, zum Dampfen zu wechseln.

"Wir hoffen, dass die Regierung in Erwägung ziehen kann, den festgelegten Steuersatz zu überprüfen, da er ziemlich hoch ist”, sagte der Präsident der Malaysian Vape Industry Advocacy (MVIA), Rizani Zakaria, der New Straits Times. “Die Erhöhung der Steuer wird Vape-Produkte teurer machen als Tabakzigaretten in Malaysia.”

Das derzeitige malaysische Verbot des Verkaufs von nikotinhaltigen Flüssigkeiten wird weithin ignoriert. Laut einigen aktuellen Schätzungen machen illegale Produkte 80 Prozent des bestehenden Marktes aus. Die Regierung erhebt bereits eine Verbrauchssteuer von 10 Prozent auf Geräte und RM 0,40/mL auf (nikotinfrei) Vape-Saft, jedoch ist die Einziehung der Verbrauchssteuer bei Produkten des Graumarktes wahrscheinlich bestenfalls lückenhaft und für schwarze Markt-E-Liquids nicht existent.

In der Zwischenzeit versuchen Verbraucher- und Handelsorganisationen für das Dampfen, die Regierung zu überzeugen, dass eine übermäßige Steuer niemandem helfen wird, während anti-Dampfen-Organisationen in Malaysia von der Regierung verlangen, ihre Entscheidung zu revidieren und das derzeitige Verbot von Nikotinprodukten aufrechtzuerhalten.

Eine gemeinsame Erklärung, die am 30. Oktober von 43 Gruppen für öffentliche Gesundheit, Medizin und Kinderwohlfahrt herausgegeben wurde, fordert das malaysische Parlament auf, das Gesundheitsministerium zu drängen, seinen Plan zu überdenken. Zu den Unterzeichnern gehören die National Cancer Society of Malaysia, Malaysian Women's Action for Tobacco Control and Health, Malaysian Pharmacists Society und Malaysian Association of Environmental Health.

„Diese Entscheidung widerspricht der Warnung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) aus dem vergangenen Jahr, dass elektronische Zigaretten wissenschaftlich nachgewiesen die Nutzer beeinflussen”, heißt es in der Erklärung, so The New Straits Times.