Tourist in Thailand verhaftet, mit Geldstrafe belegt, ins Gefängnis gesteckt und abgeschoben wegen Vaping.

Eine französische Touristin berichtet, dass die Polizei in Thailand zunächst versuchte, von ihr Geld zu erpressen, und sie dann verhaftete und anklagte, because sie ein Vape besaß. Danach wurde alles viel schlimmer.

Cecilia Cornu war im Urlaub in Phuket, als vier Polizeibeamte in Karon sie am 30. Januar anhielten, weil sie eine E-Zigarette hielt, so berichtet die Phuket News. Cornu war mit ihrem Verlobten auf einem Roller unterwegs. Karon ist eine Ferienstadt auf der Insel Phuket, einem beliebten Touristengebiet im Indischen Ozean. Cornu, 31, war dort mit mehreren Familienmitgliedern.

Die Polizei beschlagnahmte ihr Vape und forderte eine Bestechung von 40.000 Baht (ca. 1.260 US-Dollar). Cornu weigerte sich zu zahlen, wurde verhaftet und zur Polizeistation gebracht. Sie wurde angeklagt (die spezifische Anklage ist unklar) und gegen Kaution entlassen. Ihr Reisepass wurde beschlagnahmt, und ein Gerichtstermin wurde für den 11. Februar festgelegt – fast zwei Wochen nachdem sie ursprünglich abfahren wollte.

Vaping-Produkte sind in Thailand illegal zu verkaufen, herzustellen oder zu importieren, und das Vape-Verbot des Landes gehört zu den strengsten der Welt. Im Jahr 2017 wurde ein Schweizer Tourist wegen Einfuhr angeklagt, weil er ein Vape für den persönlichen Gebrauch ins Land brachte.

Cornu wurde am 11. Februar vor Gericht verurteilt und zahlte eine Geldstrafe von 827 Baht (etwa 26 US-Dollar). Sie wurde angewiesen, sich im Einwanderungsbüro in Phuket zu melden und nahm an, dass dies dazu diente, ihren Reisepass zurückzubekommen. Bei ihrer Ankunft wurde ihr jedoch mitgeteilt, dass sie nach Bangkok — mehr als 800 Kilometer entfernt — zur Abschiebung transferiert werden würde.

Cornu berichtet, dass sie vier Nächte in einer schmutzigen Gefängniszelle wartete, um abgeschoben zu werden. Laut Cornu teilte sie sich den Raum mit 60 anderen Frauen und schlief auf einem harten Boden ohne Bettwäsche oder Decken — alles für ein Vergehen, das mit einer Geldstrafe von 26 US-Dollar geahndet wurde.

Die Französin sagt, dass sie für den gesamten rechtlichen Albtraum 8.000 Euro (etwa 9.100 US-Dollar) ausgeben musste und mehr als zwei Wochen ihres Lebens verlor.

Im vergangenen Oktober wurde berichtet, dass Thailand darüber nachdenkt, sein Verbot von E-Zigaretten, das seit 2014 besteht, zu überdenken. Ein Ausschuss des Handelsministeriums untersucht derzeit die Angelegenheit. Eines der Hauptprobleme ist der Schaden für die Tourismusbranche des Landes durch Nachrichten über strenge Durchsetzungen wie das aktuelle Beispiel. Die britische Regierung hat sogar eine Reisehinweis für Reisende herausgegeben, in dem britische Touristen aufgefordert werden, keine E-Zigaretten nach Thailand mitzunehmen.

Die Regierung von Thailand generiert Einnahmen nicht nur durch Verbrauchsteuern auf Zigaretten, sondern auch durch Verkäufe der Tabakbehörde von Thailand. Die Regierungsbehörde produziert selbst Zigaretten, die Milliarden für den Staat einbringen.