Mass. Senat verabschiedet das schlechteste Dampfergesetz im Land

Der Senat von Massachusetts hat letzte Nacht ein Verbot für alle aromatisierten Dampferprodukte (außer Tabak) beschlossen und macht den Bundesstaat damit zum ersten im Land, der dies tut. Das Gesetz sieht außerdem eine Steuer auf Vaporprodukte und eine Begrenzung des Nikotingehalts vor. Wenn es in Kraft tritt, wird es im nächsten Juni wirksam.

Die Abstimmung endete mit 32 zu 6. Das Gesetz wurde zur Genehmigung an den Gouverneur gesendet (siehe Handlungsaufforderung unten).

„Unsere Hoffnung ist, dass dieses Gesetz ein Modell für den Rest des Landes sein wird“, sagte der Sponsor des Gesetzentwurfs, Sen. John Keenan. Mit Sicherheit werden die Tabakkontrollaktivisten im ganzen Land das neue Gesetz als Vorlage für andere Bundesstaaten und als Inspiration für ihre Anti-Dampfer-Kollegen sehen.

Der weithin publik gemachte Teil des Gesetzes zur Vermögensbeschlagnahme – über den wir am Montag berichtet haben – wurde durch einen Änderungsantrag entfernt, aber das ist die einzige gute Nachricht. Das Gesetz enthält weiterhin folgende Bestimmungen:

• Verbot aller aromatisierten Dampferprodukte, außer Tabakaroma, einschließlich Aromen in separaten Verpackungen, die verwendet werden könnten, um „Geschmacksshots“ und DIY-E-Liquid zu erstellen (einschließlich Mentholzigaretten)
• Erhebt eine Großhandelssteuer von 75 Prozent auf alle E-Liquids und Vape-Geräte
• Setzt eine Nikotinkonzentrationsgrenze von 20 mg/mL für E-Liquids fest
• Macht Verbraucher verantwortlich, die Steuer für alle Produkte zu zahlen, deren Besitz ohne Quittungen nachgewiesen werden kann, aus denen hervorgeht, dass die Steuer bezahlt wurde
• Bestrafung des Besitzes von nicht versteuerten Produkten mit einer Geldstrafe von bis zu 5.000 USD für das erste Vergehen und 25.000 USD für weitere Vergehen

Das Gesetz hindert Hersteller in Massachusetts nicht daran, ihre Produkte außerhalb des Bundesstaates zu verkaufen, einschließlich aromatisierter Produkte. Es ist nicht bekannt, wie viele E-Liquid-Produzenten in Massachusetts erhebliches Geschäft außerhalb des Bundesstaates machen, aber viele werden wahrscheinlich nicht überleben.

Komischerweise lehnten die Gesetzgeber einen Änderungsantrag ab, der den Staat gezwungen hätte, 10 Prozent seiner jährlichen Zahlungen aus dem Master Settlement Agreement für Maßnahmen zur Raucherentwöhnung auszugeben. Das 1998 unterzeichnete Abkommen zwischen 46 Staaten und den Tabakunternehmen sollte die Finanzierung von Entwöhnungsprogrammen und medizinischen Kosten im Zusammenhang mit Zigaretten sicherstellen.

„Nachdem sie darüber geredet haben, wie sehr sie sich um die Verringerung von tabakbedingten Krankheiten und Todesfällen kümmern“, schrieb der Public-Health-Professor Dr. Michael Siegel von der Boston University, „nahm der Senat eine Taktik der großen Tabakunternehmen an und stimmte dafür, die Umleitung der MSA-Mittel weg von der Tabakprävention fortzusetzen. Der Abend war eine großartige Schau von Politik, aber keine von öffentlicher Gesundheit.“

Massachusetts ist ein relativ kleiner Staat mit mehreren nahen Nachbarn, was es für viele Dampfer mit Transportmöglichkeiten relativ einfach macht, das Gesetz zu umgehen. Prohibitionsgesetze fördern Verachtung für das Gesetz, anstatt Respekt. Das Verbot in Massachusetts kann nicht effektiv durchgesetzt werden.

Raucher werden ebenfalls Zugang zu Mentholzigaretten in anderen Bundesstaaten haben, und die Nähe von Massachusetts zu den bereits riesigen Zigaretten-Schwarzmärkten in New York und New Jersey wird erheblichen organisierten Verbrechensaktivitäten sicherstellen. Es ist unvermeidlich, dass marginalisierte Raucher in Minderheitengemeinschaften die Hauptlast der Polizeidurchsetzung des Versuchs auf Prohibition tragen werden.

Die Senatoren wurden von Führungspersönlichkeiten im Tabakkontrollbereich wie der Kampagne für Tabakfreie Kinder und dem Lobbyverband der American Cancer Society, dem Cancer Action Network, angefeuert. Sie erhielten Glückwünsche von dem milliardenschweren ehemaligen Bürgermeister von New York City, Michael Bloomberg, der kürzlich 160 Millionen Dollar für den Versuch bereitstellte, Aromen für E-Zigaretten zu verbieten.

Die Gouverneur Charlie Baker hat noch nicht gesagt, ob er das Gesetz unterzeichnen wird. CASAA hat einen Aufruf zum Handeln (Link unten) veröffentlicht, der den Bewohnern von Massachusetts die Möglichkeit bietet, Baker zu bitten, es nicht in Kraft zu setzen.

Baker steht hinter dem vorübergehenden Verbot aller Dampfprodukte, das im September verhängt wurde. Im Oktober befahl ein Richter dem Gouverneur, die ordnungsgemäßen Verfahren zur Verhängung einer Notstandsregel zu folgen, einschließlich der Durchführung einer öffentlichen Anhörung, um der Öffentlichkeit die Möglichkeit zur Äußerung zu geben.

Der Staat hat das Treffen für Freitag, den 22. November, angesetzt (Details sind im CASAA-Aufruf zum Handeln unten). Es ist wichtig, dass Dampfer und Kleinunternehmer an dem Treffen teilnehmen und schriftliche Kommentare senden, aus vielen Gründen, aber einer der wichtigsten ist, um dem Gouverneur und dem Staat zu zeigen, dass Dampfer nicht besiegt sind, dass wir immer wieder zurückkommen und für unser Menschenrecht auf Schadensreduzierung kämpfen werden.