FDA Megfenyegeti, hogy betiltja az ízeket és 60 napon belül kivonja a termékeket a piacról.

Az FDA biztosa, Scott Gottlieb bejelentette, hogy az ügynökség visszafordíthatja a döntését, és azonnali előzetes piaci felülvizsgálatot követelhet a meglévő gőztermékekre, nem pedig 2022-ig, ahogyan azt ígérte egy évvel ezelőtt. Azt is fenyegette, hogy azonnali ízesített gőztermék-tilalmat foganatosít.

Az ügynökség leveleket küldött a JUUL Labs-nak és a négy dohánycégnak, amelyek termékei együtt a szinte teljes kényelmi bolt/gázállomás gőzpiacot képviselik. Az FDA javasolja, hogy ezek a cégek fontolják meg az online értékesítés megszüntetését, és önként távolítsák el az ízesített termékeket a piacról. 60 napot kaptak, hogy válaszoljanak terveikkel, amelyek megakadályozzák a fiatalok használatát.

Gottlieb és az FDA többszörös támadása a gőzipar ellen magában foglalta a 1,300 figyelmeztető levél és pénzbírság bejelentését a kiskereskedők és online vállalkozások számára, amelyek kiskorúaknak értékesítenek, és azt az ígéretet, hogy ennél több is várható.

Az anti-gőz színjáték örömet okozott a Dohánymentes Gyerekek Kampányának, akik gratuláltak Gottliebnek, hogy felismerte a “válságot.” A milliárdos anti-dohány aktivista, Michael Bloomberg azt mondta, hogy az ügynökségnek tovább kellene lépnie, és el kellene távolítania a gőztermékeket a piacról.

A agresszív intézkedések és hangos beszéd a dohányipar részvényeinek árfolyamát megemelték. Nem titok, hogy a JUUL sikere csökkentette a cigaretta eladásokat, és fájdalmat okozott a dohányiparban. Az FDA intézkedései kárt fognak okozni a független gőziparnak, és segítenek a cigarettagyártóknak egyformán.

Gottlieb azt mondja, hogy a gőzipar nem tesz eleget a fiatalok gőzfogyasztásának megfékezésére. Azt állítja, hogy előzetes, közzé nem tett adatok azt sugallják, hogy a fiatalok gőztermékek használata az utolsó évben robbanásszerűen megnőtt. Az adatok, persze, titkosak. Ezen a téren meg kell bízni a biztossal.

A bűnös talán az ízek, véli ő. Az ügynökség már az e-folyadék ízekre vonatkozó szabályokat állít össze, de Gottlieb úgy tűnik, drámai intézkedések szükségességét jelzi. Az íztilalom nem meglepő. Végül is, az FDA már próbálta betiltani az ízeket 2016-ban. De azt kérni a gőz cégektől, hogy válasszanak aközött, hogy önként leállítják legnépszerűbb termékeik értékesítését, vagy szembenéznek egy FDA tilalommal, olyan, mintha öngyilkosságot vagy gyilkosságot kínálnának választásként.

„Egy tényezőt alaposan értékelünk, az a karakterizáló ízek elérhetősége,” mondta egy hivatalos nyilatkozatban. „Tudjuk, hogy az ízek fontos szerepet játszanak a fiatalok vonzásában. A folyamatban lévő trendek fényében lépéseket tehetünk a ízesített termékek marketingjének és értékesítésének korlátozására. Jelenleg aktívan értékeljük, hogyan valósítanánk meg egy ilyen politikát.”

Gottlieb elmagyarázza, hogy 2018-tól 2022-ig elhalasztotta a gyártók előzetes piaci dohányzási kérelmeinek (PMTA) benyújtási határidejét, hogy működőképes szabványokat hozzon létre, amelyeket az iparnak követnie kell. „De a fiatalok körében gyorsan növekvő használat fényében,” mondja hivatalos nyilatkozatában, „aktívan fontolóra vesszük, hogy a korai piaci felülvizsgálati rendelkezést korábban érvényesítjük, amikor nyilvánvalóvá válik, hogy ezek a termékek már széleskörű fiatalok használatának vannak kitéve.”

„Többezer kisvállalkozás gőzüzlete az Egyesült Államokban nem foglalkozik felelőtlen marketinggyakorlatokkal, és még az FDA által fenyegetett termékeket sem értékesítik,” válaszolta Gregory Conley, az Amerikai Gőz Szövetség elnöke. „Ennek ellenére Gottlieb biztos fenyegeti, hogy bezárja ezeket a vállalkozásokat, hacsak a nagyobb gyártók egyoldalúan nem választják meg, hogy megváltoztatják marketinggyakorlatukat. Ez abszolút abszurd, és elferdíti azt, ahogyan a szabályozó ügynökségeknek a munkájukat kellene végezniük.”

Természetesen az FDA sosem szándékozott részletes iránymutatást adni a gyártóknak. Ha Gottlieb nem bukkant volna fel, és nem hosszabbította volna meg a határidőt, a gőzipar már olyan halott lenne, mint a doornail. De most őt nyomás alá helyezik dohányellenőrző csoportok és az általuk befolyásolt politikai személyiségek. Így a PMTA hosszabbítás és az ízek terítéken vannak - mert egy járvány közepén vagyunk.

A „járvány” szót bőségesen szórnják a Gottlieb hivatalos nyilatkozataiban és a FDA sajtóközleményben.

„Nagyon gondosan használom a járvány kifejezést,” mondja Gottlieb. „A e-cigaretták szinte mindenütt jelen lévő - és veszélyes - trenddé váltak a tinédzserek körében. A fiatalok használatának aggasztó és gyorsan növekvő tendenciája, valamint a lassan addikcióhoz vezető út, véget kell érnie. Egyszerűen nem tolerálható. Világosan fogok fogalmazni. Az FDA nem tolerálja, hogy egy egész generáció fiatal embere nikotinhoz jussanak hozzá, mint cserét egyes felnőttek szabad hozzáféréséért ezekhez a termékekhez.”

Ez Gottlieb új gőzök elleni háborújának legmegdöbbentőbb része. Az a javaslat, hogy a dohányosok számára vonzó alternatívákat megtilthatnak, mert nincs mód a serdülők akaratának megakadályozására, hogy kipróbálják őket. És az az elképzelés, hogy megakadályozzuk a fiatalokat abban, hogy vágyakozzanak a felnőtt termékek kipróbálására, még lehetséges, ismeretlen az emberi tudás minden tudásával a tinédzser agyáról.

A serdülőkor egész időszaka egy felkészülés a felnőttkorra: a tinédzserek felnőttekké válnak, miközben kísérleteznek, felnőtt dolgokat próbálnak ki, és felnőtt döntéseket hoznak. Persze, a szülők próbálnak irányítani és védeni őket, de nem lehet kikerülni a gyermekkor és a felnőttkor közötti időszakot.

Gottlieb hajlandósága, hogy a felnőtt dohányosok életét a tinédzser tisztaságának illúziójáért feláldozza, egyszerűen illúzió. Gondolj egy másik felnőtt termékre, amelyet megtiltanak, mert szintén vonzó a kalandos tinédzserek számára? Ha tudod, tudasd az FDA-val, hogy be tudják címkézni dohány termékként és megtilthatják.

Természetesen nincs fenyegetés a cigaretták betiltására. A cigarettáknak soha nem kellett átesniük a piaci bevezetés előtti felülvizsgálaton, vagy bizonyítaniuk az FDA elégedettségét, hogy védik a közegészséget. “Ha az aluli alkoholfogyasztás nem indokolja a dohánycigaretták betiltását (és nem hiszem, hogy indokolná), akkor lehetetlen, hogy indokolja a versenytárs termékek betiltását, amelyek sokkal biztonságosabbak,” írta Jacob Sullum ma a Reasonban.

Gottlieb biztosan azt gondolta, hogy a cigarettapiac széleskörű zavarása simán fog zajlani, minden dohányos sorban áll, hogy kicserélje a Marlborót egy unalmas, íztelen vapera, amit a tinédzserek figyelmen kívül hagynak, majd az összes dohányellenes aktivista, aki a cigarettaértékesítéstől függ, tapsolni fog, ahogy elindul a naplemente felé.

De így nem történik a hatalmas piac zavarása. És így nem viselkednek a tinédzserek. És így nem cselekszenek azok az megrögzött iparágak, mint a dohányellenőrzés, amikor a létezésüket fenyegetik. Talán reméled, hogy a világ így működik, de nem úgy van.

“Szükségünk van egy szabályozási folyamatra, amely megköveteli, hogy a termékek kérelmei megmutassák, hogy a termék marketingje megfelelő a népesség egészségének védelme szempontjából,” mondja a biztos. “És szükségünk van egy szabályozási folyamatra, amely távol tartja ezeket az elektronikus cigarettákat a fiatalok kezéből.”

Gottlieb azt hiszi, hogy irányítani tudja a piaci erőket és a viselkedést az általa preferált irányba. De a szabályozás nem így működik. Semmi sem egyszerű. A legjobb, amire most számíthat, hogy az új intézkedéseinek nem szándékos következményei elfogadhatóbbak lesznek azok számára, akiket kétségbeesetten szeretne kedvében járni, mint amit korábban tett. Remény alapján szabályoz. És a remény nem sok terv.