Hong Kong riscă pierderi uriașe în turismul britanic din cauza interdicției de vaping.

Aproape 35.000 de vapers britanici care vizitează anual ar fi în pericol de a se confrunta cu sancțiuni legale dacă guvernul din Hong Kong interzice deținerea produselor de vaping — sau s-ar putea anula planurile de a călători în oraș deloc.

Conform Alianței Noi a Nicotinei (NNA), 570.000 de rezidenți din Marea Britanie au vizitat Hong Kong anul trecut, iar aproximativ șase procente dintre britanici consumă vapori. Asta înseamnă 35.000 de oameni care ar putea fi în pericol de arestare și chiar închisoare dacă Hong Kong duce la îndeplinire planul său de a interzice importul de vapes.

Consiliul Legislativ din Hong Kong consideră în prezent legislația care ar criminaliza produsele de vaping. Dacă va fi adoptată, noua lege ar interzice vânzarea, fabricarea, importul, distribuția sau promovarea vapes-urilor și a produselor de tutun HNB. O condamnare ar putea duce la până la șase luni de închisoare și o amendă de 50.000 de dolari din Hong Kong (aproape 6.370 de dolari americani).

“Vaporizatoarele sunt o alternativă dovedită mai sigură decât fumatul, iar U.K. se laudă cu 1,7 milioane de foști fumători care s-au convertit din fumat în exclusivitate la vaping,” a spus NNA Trustee Sarah Jakes într-o declarație. “Aplicarea unei interdicții asupra deținerii produselor care au un istoric de succes în devierea fumătorilor de la tutunul combustibil este nebunie.”

NNA este o organizație caritabilă înregistrată în U.K., formată din voluntari, care a fost creată pentru a crește înțelegerea produselor de consum pe bază de nicotină cu risc scăzut, cum ar fi vapes, snus și produse de tutun HNB.

"Nu pot să cred că se gândesc să interzică vaporizatoarele în Hong Kong.”, a spus Clive Bates, un activist de lungă durată împotriva fumatului din U.K. și fost Director al Acțiunii pentru Fumat și Sănătate. Bates și alți avocați ai sănătății publice au trimis o scrisoare Chief Executive-ului din Hong Kong anul trecut, cerând o reglementare rezonabilă în loc de prohibiție. Acum el se întreabă ce s-a întâmplat.

“Dacă o țară ar dori să-și distrugă reputația câștigată cu greu pentru inovație, tehnologie și ospitalitate, ar interzice noi și mai bune modalități de a renunța la fumat și ar alunga vizitatorii care au îmbrățișat această alternativă la fumat,” a spus Bates. “Vapingul este cu cel puțin 95 la sută mai puțin riscant decât fumatul — de ce ar interzice Hong Kong-ul vapingul dar ar proteja fumatul?"

Hong Kong este o regiune autonomă a Republicii Populare Chineze, având o populație de 7,4 milioane. Este o regiune administrativă specială a Chinei, cu propriile legi, structură guvernamentală și monedă. Hong Kong este la mai puțin de o oră de condus de Shenzhen, centrul producției de produse de vaping din lume.

Există motive, în afară de reducerea daunelor și alegerile personale, pentru care liderii din Hong Kong ar trebui să fie nervoși în privința deciziei lor de a interzice vapingul. Hong Kong este o fostă colonie britanică și un important centru financiar mondial cu legături puternice cu afacerile din U.K., precum și fiind o destinație populară pentru turiștii din U.K. Există aproape două milioane de vapers exclusivi în U.K., iar mulți probabil vor evita Hong Kong dacă o interdicție este aprobată. Asta e o mulțime de turiști potențiali.

“Conform acestor planuri, vapers britanici ar vizita Hong Kong pe riscul lor cu vaporizatorul lor și ar risca închisoarea sau ar lăsa dispozitivul acasă și ar obține nicotina din țigările convenționale, care vor fi disponibile peste tot și perfect legale de fumat.”, spune Sarah Jakes de la NNA.

“NNA recomandă ca vapers britanici să se familiarizeze cu această propusă nouă lege pentru a evita să se confrunte involuntar cu închisoarea sau pur și simplu să nu viziteze deloc Hong Kong.”