Hong Kong riscă pierderi uriașe în turismul britanic datorită interdicției de vaping.

Până la 35,000 de vaperi britanici care vizitează anual ar fi în pericol de a se confrunta cu sancțiuni legale dacă guvernul din Hong Kong interzice deținerea produselor de vapat — sau ar putea anula planurile de a călători în oraș deloc.

Conform New Nicotine Alliance (NNA), 570,000 de rezidenți din U.K. au vizitat Hong Kong anul trecut, iar aproximativ șase procente dintre britanici vapează. Asta înseamnă 35,000 de oameni care ar putea fi în pericol de arestare și chiar închisoare dacă Hong Kong duce la îndeplinire planul său de a interzice importul de vape.

Consiliul Legislative din Hong Kong ia în considerare în prezent legislația care ar criminaliza produsele de vapat. Dacă va fi adoptată, noua lege ar interzice vânzările, fabricarea, importul, distribuția sau promovarea vaperilor și a produselor de tutun heat-not-burn (HNB). O condamnare ar putea duce la o pedeapsă de până la șase luni de închisoare și o amendă de 50,000 de dolari din Hong Kong (aproximativ 6,370 USD).

“ țigările electronice sunt o alternativă demonstrată mai sigură la fumat și U.K. se mândrește cu 1.7 milioane de foști fumători care s-au convertit de la fumat la vapat exclusiv,” a spus în declarație încredințata NNA, Sarah Jakes. “Aplicarea unei interdicții asupra deținerii produselor care au un istoric de succes în a determina fumătorii să se îndepărteze de tutunul combustibil este nebunește.”

NNA este o organizație de caritate înregistrată în U.K., formată din voluntari, care a fost înființată pentru a crește înțelegerea produselor de consum cu nicotină de risc scăzut, cum ar fi vaperii, snusul și produsele de tutun HNB.

„Pur și simplu nu pot să cred că se gândesc să interzică țigările electronice în Hong Kong.”, a spus Clive Bates, un activist de lungă durată împotriva fumatului din Marea Britanie și fost director al Action on Smoking and Health. Bates și alți susținători ai sănătății publice au trimis o scrisoare către șeful executiv al Hong Kong-ului anul trecut, cerând o reglementare rezonabilă, mai degrabă decât interzicere. Acum se întreabă ce s-a întâmplat.

„Dacă o țară ar dori să distrugă reputația sa greu câștigată pentru inovație, tehnologie și ospitalitate, ar interzice noi și mai bune modalități de a renunța la fumat și ar alunga vizitatorii care au îmbrățișat această alternativă la fumat,” a spus Bates. „Vaping-ul este cu cel puțin 95% un risc mai mic decât fumatul — de ce ar interzice Hong Kong-ul vaping-ul, dar ar proteja fumatul?”

Hong Kong este o regiune autonomă a Republicii Populare Chineze, având o populație de 7,4 milioane. Este o regiune administrativă specială a Chinei, cu propriile legi, structură guvernamentală și monedă. Hong Kong se află la mai puțin de o oră distanță cu mașina de Shenzhen, centrul producției de produse pentru vaping din lume.

Există motive, pe lângă reducerea daunelor și alegerea personală, de care liderii din Hong Kong ar trebui să fie îngrijorați în legătură cu decizia lor de a interzice vaping-ul. Hong Kong este o fostă colonie britanică și un important centru financiar mondial cu legături puternice cu afacerile din Marea Britanie, fiind, de asemenea, o destinație populară pentru turiștii din Marea Britanie. Există aproape două milioane de vaperi exclusivi în Marea Britanie, iar mulți probabil că vor evita Hong Kong-ul dacă o interdicție este aprobată. Aceasta este o mulțime de turiști potențiali.

„În conformitate cu aceste planuri, vaperii din Regatul Unit ar vizita Hong Kong-ul pe riscul lor cu țigara electronică și ar risca închisoarea sau ar lăsa dispozitivul acasă și ar obține nicotină din țigările convenționale, care vor fi în continuare disponibile peste tot și perfect legale de fumat.”, spune Sarah Jakes de la NNA.

„NNA recomandă ca vaperii britanici să fie conștienți de această propunere de nouă lege pentru a evita să se confrunte accidental cu închisoarea sau pur și simplu să nu viziteze deloc Hong Kong-ul.”