En $2 000 Vape Cam för poliser? Vänta på Clone.

Vi lever i en övervakningsstat. Du kan förmodligen inte klara dig en enda dag utanför ditt hem utan att bli fångad på kamera, och du kan definitivt inte slå på en dator utan att dina onlineaktiviteter övervakas.

Efter 9/11 började regeringar runt om i världen att bygga ut den omfattande säkerhetsinfrastruktur som nu sträcker sig till praktiskt taget varje aspekt av våra liv. Motiverad av behovet av att fånga terrorister innan de kunde genomföra attacker, använde regeringar snabbt framväxande dator- och elektronikstekniker - och enorma "homeland security"-budgetar - för att sätta varje persons rörelser, kommunikationer och datoraktiviteter inom deras räckhåll.

Och vi verkar bekväma med det. Förmodligen för att de samma teknologiska underverk som används för att spåra oss också har gjort våra liv enklare. Datorer, wifi och webbkameror har gjort våra arbetsliv avsevärt mer effektiva, och kraftfulla smartphones, Bluetooth-enheter och digitalkameror som ständigt krymper i storlek när de blir mer kapabla har gjort oss likgiltiga inför att bli lyssnade på och övervakade.

Och wow, blir vi någonsin övervakade! Vi har dörrklockkameror för husägare, trafikkameror för att fånga hastighetsöverträdare, barnvaktskamar för oroade föräldrar, spelkameror för jägare, kroppskameror för att övervaka polisen, GoPros för handsfree-åtgärder, drönare för avlägsen videoövervakning, och naturligtvis stillbilder och videokameror i mobiltelefonerna som bärs av nästan alla.

Vi är så vana vid att kameror är överallt att vi glömmer att de är det. Och digital teknik har gjort det möjligt att gömma små kameror som kan fånga bilder av hög kvalitet i nästan vilket utrymme som helst. Ja, en kamera kan passa in i en klocka, en kudde eller en nallebjörn, för att vara säker - men också i pennor, läskburkar, vapes, garageportöppnare, eller USB-laddare.

Vänta. . .backa. . .vapes? Det stämmer. Företag som specialiserar sig på att sälja övervakningsutrustning till polisen - som LENS Equipment ("tidigare TeamIntel") och LEA-AID - säljer en fungerande vape-mod med en videokamera och en inbyggd digital videoinspelare. Allt för det låga priset av $1,995.

Det är verkligen fult. Det är den tråkigaste svarta låda du någonsin sett, med en typisk modern sub-ohm tank monterad ovanpå. Tändknappen är oförklarligt placerad nästan mitt på ena sidan, så du kanske får kramper när du försöker använda den. Men det är verkligt, och någon köper den.

Det tvåtusen dollar priset kan vara ett problem för dig eller mig. Men om du är en prylälskande polischef med en stor budget och inte mycket sunt förnuft, då kommer du vilja ha en vape-kamera. Du skulle knappt kunna skicka en undercover-polis för att umgås med de Puff Bar-sugande gangmedlemmarna på sydsidan utan en. Ett enda ögonblick på vape-kameran och deras sinnen kommer att vara lugna: ja, denna 40-åring med en VCR-stor mod är vår nya vän. Hur mår du, kamrater?

Du skrattar, men vi snubblade över den här saken när Gregory Conley från American Vapor Manufacturers Association twittrade en länk till en budgetförfrågan för en vape-kamera från ett sheriffkontor i North Carolina. Så, oavsett om du tar det på allvar eller inte, så tycker sheriffen i Wilson County att det är ganska coolt, och gjorde det till en del av sin föreslagna budget på $11,9 miljoner.

Det finns en allvarlig story att göra om övervakningsgadgetföretag som lurar skattepengar från polisavdelningar med värdelösa pryttlar som vape-kameran, men det har redan gjorts några gånger av VICE. Som du kanske har antagit, har övervakningskameraföretagen kopplingar till polisorganisationer.

Hur som helst, vi är inte platsen för en allvarlig historia om det. Men vi kommer att följa den kommande priskriget om vape-kameror. Efter allt, är det bara en fråga om tid innan kinesiska tillverkare har en helt fungerande klon tillgänglig för ungefär 80 dollar.