COP 10: Kung Saan ang Control ng Tabako ay Naglalaro para sa Pananatili (Sa Iyong Buhay)

Nagsimula na ngayong linggo, at tatagal mula Peb. 5-10, ang mga bansang kasapi ng Framework Convention on Tobacco Control (FCTC) ay nagsasagawa ng kanilang ikasampung biennial na pulong sa Lungsod ng Panama, Panama. Ang FCTC ay isang pandaigdigang kasunduan, sa ilalim ng sponsorship ng World Health Organization (WHO), at ang mga bansang kasapi ay tinatawag na “Parties” sa kasunduan. Ang pulong ng FCTC ngayong linggo ay ang ika-10 Konperensya ng mga Partido—o COP 10.

Naiskedyul ang COP 10 para sa Nobyembre 2023, ngunit ito ay naantala, diumano dahil sa kaguluhan sa politika at karahasan. Sa katunayan, ang mga Partido ng FCTC ay hindi nagkita nang personal mula noong COP 8 noong 2018. Dahil sa COVID, ang COP 9 ay naantala hanggang 2021 at pagkatapos ay ginanap nang virtual. Pumayag ang mga delegado noon na ipagpaliban ang mga talakayan at desisyon sa maraming mainit na paksa—kabilang ang vaping at mga “nobela” na produkto ng nikotina—hanggang COP 10.

Ang mga desisyon sa patakaran na ginawa ng mga dumalo sa COP ay may bisa sa mga bansang kasapi, at halos lahat ng mga bansa sa mundo—183 para sa tiyak—ay mga Partido sa FCTC. Ang mga Partido ay sumasang-ayon na iangkop ang kanilang mga pambansang batas at regulasyon sa mga desisyong ibinoto ng buong FCTC, na nangangahulugang ang mga pulong ng COP ay nagtatakda ng patakaran sa tabako at nikotina para sa karamihan ng mundo.

Sa COP 10, ang mga Partido ng FCTC ay gagawa ng mga desisyon tungkol sa ilang pangunahing paksa na maaaring makaapekto sa mga taong gumagamit ng vaping at iba pang mga produkto ng nikotina na hindi nasusunog. Ang ilang mga mungkahi, na sinusuportahan ng FCTC Secretariat (grupo ng pamunuan), ay kinabibilangan ng:

Ang WHO at ang mga katuwang nito (tulad ng liderato ng FCTC) ay matatag na tumutol sa vaping at lahat ng mga produkto ng nikotina para sa mamimili mula nang sila ay likhain—at hindi sila tumitigil ngayon. Kung walang pagtutol mula sa mga pangunahing Partido ng FCTC tulad ng UK, tiyak na ang ilan sa mga mungkahi sa itaas ay malamang na maipatupad.

Bloomberg, Mga Batang Walang Tabako at Dirty Ashtray awards

Ang Estados Unidos ay hindi isang partido sa FCTC, at gayundin ang Argentina, Cuba, Indonesia, Switzerland, at ilan pangbansa sa Africa. Gayunpaman, ang mga interes ng U.S. ay may malaking impluwensya sa direksyon ng FCTC.

Bilang karagdagan sa opisyal na delegasyon ng U.S. (na walang boto), maraming mga grupo ng di-pamahalaan na binigyan ng “observer” status ay Amerikano, gayundin ang kanilang pinakamalalaking tagapagpondo, tulad ni bilyonaryong ex-New York mayor Michael Bloomberg (na nagpopondo rin sa mga operasyon sa kontrol ng tabako ng WHO) at ang bilyonaryong si Bill Gates.

Ang COP 10 ay punung-puno ng mga “observers” mula sa mga organisasyong pinondohan ng Bloomberg na nakatuon sa mga restriksyon at pagbabawal sa vaping. Ang mga grupong ito, tulad ng Campaign for Tobacco-Free Kids at Vital Strategies, ay nagpapahayag ng mga inaasahan para sa direksyon ng patakaran sa kontrol ng tabako, pinapaalam ang mga pagbabawal sa FCTC Secretariat (grupo ng pamunuan), sumusulat ng mga dokumento sa background at minsang ang mga mungkahing patakaran na boboto ang mga delegado ng COP 10.

Ang Global Alliance for Tobacco Control (GATC)—isang umbrella organization na kumakatawan sa mga itinatag na grupo ng kontrol ng tabako—ay kumikilos bilang isang puwersa ng pagsasaayos at Greek chorus para sa interes sa kontrol ng tabako sa COP meetings. Ang GATC (dating kilala bilang Framework Convention Alliance) ay gumagawa ng mga rekomendasyong patakaran sa mga mungkahing item sa agenda, at pagkatapos ay pinupuri o sinisita ang mga delegado para sa pagsuporta o pagtutol sa mga pinapaboran ng GATC, na, syempre, ay ang mga posisyon din ng Bloomberg Philanthropies, WHO at mga Batang Walang Tabako.

Ang GATC ay naglalabas ng pang-araw-araw na COP bulletin na minsang naglalaman ng “Dirty Ashtray award” na nagtatawag ng pansin sa kung ano ang nakikita ng GATC bilang hindi katanggap-tanggap na mga aksyon ng mga delegado. Ang bulletin noong Miyerkules, halimbawa, ay nagbigay ng Dirty Ashtray sa Guatemala para sa “pagbibigay ng masamang halimbawa sa pamamagitan ng sistematikong pag-aaksaya ng oras at pagtatangkang muling buksan ang mga saradong item sa agenda.”

“Ipinapansin ng ibang partido,” binalaan nila. Bakit dapat alalahanin ng mga delegado ng Guatemala ang iniisip ng isang grupo ng mga pribadong “observers”? Sapagkat ang mga ulat ng mga kinatawan ng GATC ay ikokonsidera nang mabuti ng WHO at mga pribadong tagapagpondo kapag nagbibigay o nagtatanggi ng mga grant para sa mga hinaharap na proyekto na nagbibigay ng trabaho at prestihiyo. Ang mga bansa at delegado ay maaaring maparusahan sa hindi “pagkakasundo upang makasama” sa mga opisyal ng COP na kontrolado ni Bloomberg.

Ang mga aktwal na observers mula sa pangkalahatang publiko ay hindi pinapayagan, at ang mga delegado ay ritwal na bumoboto sa unang araw ng mga sesyon upang panatilihing wala ang press—bagaman may ilang mga mamamahayag na aprubado (at pinondohan) ng Bloomberg na binibigyan ng mas magandang access sa kaganapan. Ang mga COP ng FCTC ay may lahat ng mga palamuti ng isang lihim na samahan, kung hindi man ay isang ganap na kulto.

“Ang pakikialam ng industriya ng tabako” ay nangangahulugang ang mga mamimili ay itinaboy

Ang mga tagamasid sa kontrol ng tabako at ang pamunuan ng FCTC ay may takot na hangganan ng pagkahumaling sa kung ano ang tinatawag nilang “pakikialam ng industriya ng tabako.” Mukhang naniniwala sila na ang mga delegado ng COP na naliligaw mula sa lugar ng pulong ay maaring lapitan ng mga ahente ng industriya ng tabako at masiraan ng bait. Ang takot na ito ay nagtatrabaho sa kawalang respeto ng mga karierista sa kontrol ng tabako sa mga delegado.

Mukhang totoo ang kanilang paranoia—at madalas na nakakatawa.

“Ang mga operatibo ng industriya ng tabako ay nagkalat sa Lungsod ng Panama ngayong linggo,” isinulat ni Jorge Alday ng Vital Strategies sa isang tweet. “Ang kanilang layunin ay sirain ang #COP10 kung saan magkikita ang mga gobyerno upang isulong ang isang pandaigdigang kasunduan na magbabawas ng paninigarilyo.”

Sa isang sanaysay sa Araw 1 GATC bulletin, isinulat ng dating Tobacco Control editor na si Ruth Malone na “ang iisang pinakamalaking hadlang sa epektibong buong pagsasakatuparan ng FCTC ay ang interbensyon ng industriya ng tabako, kabilang ang mga COP.” Nagbigay siya ng mga halimbawa, inakusahan ang International Network of Nicotine Consumer Organisations (INNCO), British harm reduction advocates na Knowledge•Action•Change, at INTERPOL (oo, ang internasyonal na ahensya ng pulis) na mga espiya ng industriya ng tabako na hindi pinayagang makapasok sa mga nakaraang COPs lamang sa pamamagitan ng pagiging alerto ng mga purista ng kontrol sa tabako.

Ang mga kwentong iyon ay magiging nakakatawa kung hindi nakatitiyak ang tobaccophobia ng FCTC na ang mga lehitimong kinatawan ng mga mamimili ng nikotina ay naalis mula sa mga pag-uusap. Ang mga grupong nagtatrabaho para sa vaping ay ganap na nalis sa lahat ng mga pulong ng FCTC, kabilang ang COP 10.

Ngunit, sa kabila ng mga pahayag ng FCTC na kabaligtaran, ang mga kumpanya ng tabako ay naroroon sa COP 10.

Ang tawag ay nanggagaling sa loob ng bahay!

Ang FCTC ay nag-aangkin na walang kinatawan ng industriya ng tabako, ngunit hindi iyon totoo. Sa katunayan, maraming mga bansang kasapi ang may pagmamay-ari sa mga kumpanya ng tabako—kabilang ang pinakamalaking kumpanya ng tabako sa mundo.

Habang halos walang bayad na mga tagapagtaguyod ng THR tulad ng mga grupo ng mga mamimili ng nikotina na kinakatawan ng INNCO ay tahasang inakusahan ng pagiging mga infiltrator ng tabako, ang delegasyon ng Tsina sa COP 10 ay hindi lamang kinakatawan ang mga regulator ng tabako ng bansa, kundi pati na rin ang industriya ng tabako nito. Ang State Tobacco Monopoly Administration (STMA) at ang China National Tobacco Corporation—ang pinakamalaking tagagawa ng sigarilyo sa mundo—ay pinapatakbo mula sa iisang gusali ng Ministry of Industry and Information Technology ng bansa, na may mga delegado sa Panama ngayong linggo.

Ang iba pang mga Partido sa FCTC na may-ari o bahagyang may-ari ng mga kumpanya ng tabako ay kinabibilangan ng Ehipto, India, Iran, Iraq, Japan, Lebanon, Malawi, Moldova, Syria, Thailand, Tunisia, at Vietnam. Karamihan sa mga bansang ito ay nagbawal o mahigpit na nilimitahan ang pag-access sa mga produktong nikotina na may mababang panganib tulad ng vaping—hindi upang protektahan ang kalusugan ng mga mamamayan, kundi upang pangalagaan ang mga pambansang interes ng tabako at kita sa buwis.

“Ang epekto,” sinasabi ni Clive Bates, “ay lumikha ng isang bula, isang echo chamber ng walang kritikal na pagsalita at isang kakulangan ng pagkakaiba-iba at karanasan sa at paligid ng mga pulong ng COP, na sinasabing ginagawa upang maiwasan ang ‘interbensyon ng industriya ng tabako’ habang binabalewala ang presensya ng mga interes ng industriya ng tabako sa ilang mga delegasyon. Ang maliliit na organisasyon ng mga mamimili ay ganap na naalis, subalit sila ang pinaka-apektado at nasa panganib na grupo ng mga stakeholder.”

Mga Mapagkukunan para sa mga interesado sa COP

Ang panonood ng mga aktwal na debate at talakayan ay marahil imposible, ngunit maaari mong subaybayan ang mga proceedings ng COP 10 habang nangyayari ang mga ito. Narito ang ilang mga mapagkukunan:

COPWATCH - Ang website ng COPWATCH, na pinatatakbo ng mga tagapagtaguyod ng vaping at harm reduction ng tabako (THR), ay mahusay na sumusubaybay sa FCTC, at nagbibigay ng mga update sa panahon ng araw, na ipinaliwanag ang anumang balita na nagmula sa kaganapan ng COP 10. Nagbibigay din sila ng mga kawili-wiling link sa mga artikulo ng balita at iba pang mga mapagkukunan.

GOOD COP (Conference of the People) live stream - Ang Taxpayers Protection Alliance ay nag-stream ng live na mga pag-uusap na may kaugnayan sa COP 10 mula sa Panama sa kanilang YouTube page. Ang mga matagal nang tagapagtaguyod ng THR (at mga empleyado ng TPA) na sina Lindsey Stroud at Martin Cullip, kasama ang iba pang mga tauhan ng TPA, ay nag-host ng iba't ibang kawili-wiling bisita sa kanilang mga pang-araw-araw na stream. (Ang mga rekord ng mga nakaraang talakayan ay maaari ding mapanood.)

Opisyal na FCTC COP 10 streaming - Pinayagan ng FCTC na ang ilan sa mga sesyon ay ma-stream ng live mula sa opisyal na website (ibaba ng pahina) ngayong taon. Huwag asahang makikita ang mga tiyak na detalye na tinalakay, ngunit pinayagan ng pamunuan ang ilang talumpati mula sa mga delegado na ma-stream.

Global Alliance for Tobacco Control (GATC) araw-araw na bulletin - Ang bulletin na ito ay hindi kinakailangang magpaliwanag ng marami sa mga nangyayari sa kaganapan, ngunit ito ay magbibigay sa iyo ng isang pagtingin sa opinyon ng mga itinaguyod na kontrol sa tabako na pinondohan ng Bloomberg sa mga proceedings.

Twitter/X - Bilang karagdagan sa mga post mula sa FCTC at ang mga aktibistang “observers” sa site sa Panama, maraming pag-uusap ang nagaganap tungkol sa COP 10 sa mga tagapagtaguyod ng vaping at THR. #COP10FCTC ang opisyal na hashtag ng COP 10.

The Global State of Tobacco Harm Reduction (GCTHR) COP 10 briefing paper - Isang masusing pagsuri sa agenda ng COP 10 ng grupong taga-taguyod ng harm reduction ng British na Knowledge•Action•Change. Ang mas lumang FCTC explainer ng GSTHR ay dapat ding basahin.

Puna sa Annotated COP 10 Agenda(Clive Bates) - Ito ay isang kahanga-hangang dokumento, kung saan nagkomento si Bates sa opisyal na agenda ng COP 10 linya-sa-linya, nag-aalok ng payo at kritisismo, at nagbibigay ng maraming mahahalagang link.