Avustralya'nın Hükümetteki Liberal Partisi Vaping konusunda aydınlanıyor

Avustralya, yıllar boyunca vapemek isteyenlerin umutlarını bastırdıktan sonra, nikotinli vapelere yönelik kısıtlamalarını gevşetme eşiğinde olabilir.

İngilizce konuşan ve diğer batı ülkeleri arasında, Avustralya’nın nikotin bazlı vaping ürünlerine yönelik yasakları bir istisnadır. Amerika Birleşik Devletleri, Birleşik Krallık, Avrupa Birliği ülkeleri, Kanada ve Yeni Zelanda nikotini e-likitlerde ve kapalı sistem nikotinli vapelerde yasaklamamaktadır.

Şimdi, ülkenin parlamentosunda çoğunluğu elinde bulunduran Liberal Parti, vapelere karşı olan muhalefetini tersine çevirmeye yönelik işaretler gösteriyor, bu da ülkenin nikotin üzerindeki yasağının sona erebileceğini gösteriyor (sigaralar ve farmasötik bırakma ürünleri dışındaki nikotin için).

Bir zamanlar nikotinli vapingin asla yasalaşmayacağını söyleyen sağlık bakanı Greg Hunt, vaping hakkındaki sağlık kanıtları üzerine bağımsız araştırmalara izin vermek için diğer parti üyeleri tarafından zorlanmıştır. The Guardian'a göre, birçok milletvekilinin, ürünlerin yasallaşması için destek sunduğu bildirilmiştir.

Çalışmanın, Avustralya Ulusal Üniversitesi'ndeki Ulusal Epidemiyoloji ve Nüfus Sağlığı Merkezi tarafından yapılabileceği, Avustralya Tütün Zararını Azaltma Derneği (ATHRA) tarafından belirtilmiştir. ATHRA yönetim kurulu üyesi ve Yeni Güney Galler Üniversitesi halk sağlığı doçenti Colin Mendelsohn, örgütün “bunu Avustralya'da nikotinin vaping için yasallaşmasına doğru olumlu bir ilk adım olarak gördüğünü” söylemektedir.

Dr. Mendelsohn'a göre, Liberal Parti milletvekillerinin üçte ikisi yasallaşmayı destekliyor. ATHRA'ya göre, milletvekili Trent Zimmerman “değişimin ana aktörü” olmuştur. Zimmerman, bu yılın başlarında yasallaşmanın karşısında tavsiyelerde bulunan bir parlamento soruşturmasına başkanlık etti, ancak Zimmerman kendi komitesine karşı çıkan bir reddetme raporu yayınladı, bu oldukça alışılmadık bir durumdur.

“E-sigaralarla ilgili kanıtlar hâlâ ortaya çıkarken, e-sigaraların tütün sigaralarına kıyasla insan sağlığına çok daha az zararlı olduğuna dair net göstergeler vardır,” dedi Zimmerman reddetme raporunda. “Tütün sigaralarından vazgeçemeyen uzun süreli sigara içicileri e-sigaralara geçerse, binlerce hayat kurtulabilir.”

Bilimsel bir soruşturma çağrısı, Batı Avustralya eyalet Liberal Partisi'nin nikotin vapinginin yasallaşmasını talep eden bir önergeyi Ağustos ayında kabul etmesinin ardından gelmiştir. Olayın yasal bir etkisi yok olsa da, ATHRA bu durumun Liberallere olumlu bir yönde ilerlediklerini gösterdiğini belirtmiştir.

Aynı zamanda, Avustralya'nın sigara içme oranının düzleştiğine dair şok edici haberlerin ardından geldi, oysa nikotinli vapinge izin veren ülkelerde sigara içme yaygınlığında büyük düşüşler olmuştur. Bu durum, sigaraların düz ambalajı ve Avustralya sigaralarının dünyadaki en pahalı sigaralar olmasına neden olan vergilerle birlikte gerçekleşmiştir.

“Avustralya tütün kontrolü konusunda her şeyi doğru yapıyor, ancak sigara içme oranlarının düştüğü İngiltere ve ABD ile olan ana farkı, e-sigara'ya karşı olan düşmanlığımızdır,” dedi Avustralya Uyuşturucu Yasası Reform Vakfı'nın direktörü ve ATHRA yönetim kurulu üyesi Alex Wodak.

Muhalefet işçi partisi ise pozisyonunu değiştirmiyor. İşçi sağlık sözcüsü Catherine King, Sağlık Bakanı Greg Hunt’ın “büyük tütüne teslim olup e-sigaraların yasallaşmasından faydalanacak en gürültülü savunuculara boyun eğip eğmeyeceğini” sordu. İşçi, Avustralya'nın tavsiyelerine uyacaklarını söyledi.

Ama Avustralya'da fikirleri değiştirmek, yasayı değiştirmek kadar zor olabilir. Buradaki vaping savunucuları, güçlü muhaliflerden sürekli bir hakaret bombardımanıyla karşı karşıya kalıyor. Hükümeti yasağı sürdürmeye zorlamak için baskıyı, Avustralya tütün kontrolünün aşırı yasaklayıcı kanadı, özellikle emeritus Prof. Simon Chapman üstlenmiştir. Chapman yüksek medya görünürlüğüne sahiptir ve halkı vaping hareketinde tütün endüstrisinin rolü hakkında kafalarını karıştırmak için bunu kullanmaktan kaçınmıyor.

Önceki Avustralya soruşturmaları, Chapman ve takipçileri tarafından etkilenmiştir; onlar, sigara içicilere daha güvenli bir seçenek sunulması önerisine karşı sert bir şekilde itiraz etmek için Avustralya Tıp Derneği'nde benzer düşünen vaping muhalifleriyle birleşmişlerdir. 2017 yılında, Avustralya Terapeutik Ürünler İdaresi nikotinin kontrollü bir madde olduğunu tekrar doğruladığında, Chapman gururlandı ve kararın tütün endüstrisine bir darbe olduğunu öne sürdü; bu onun en sevdiği korku figürüydü.

“Tütün endüstrisi bu kararı oybirliğiyle kınayacaktır,” dedi Chapman. “Bu, herkesin bilmesi gereken şeydir ve bu nedenle de hoş karşılanmalıdır.” Elbette, tütün şirketleri Avustralya'da hiçbir vape kalemi veya e-likit satmamaktadır. Ve en popüler ürünleri — sigaralar — orada tamamen yasaldır.

Belki de çoğunluk partisinin yeni bir vaping soruşturması çağrısı bir dönüm noktasıdır. Belki Avustralya bir köşe dönecek ve çok daha tehlikeli birini değiştirmek için tasarlanan bir ürünün yasaklanmasının ters ve kendine zarar verme olduğunu kabul eden dünyanın çoğuna katılacaktır.

“Avustralya, gelişmiş dünyanın geri kalanından sonsuza dek izole olamaz,” geçen yıl Christopher Snowdon yazdı. “Sigara içen büyük bir topluluğu e-sigara kullanımına geçirdiği açık başarıyı sonsuza kadar göz ardı edemezsiniz. Avustralya'nın e-sigaralarla ne yapmayı seçeceği, diğer ülkelerde vapingin başarısını durdurmayacaktır.

“‘Büyük tütün’ kelimelerini tekrar tekrar söylemek bunu değiştirmeyecek. Vaping savunucularını ‘astroturfers’ ve ‘troller’ olarak tanımlamak, e-sigaraların birçok saygın doktor ve tıbbi kuruluşlar tarafından desteklendiği gerçeğini gizlemeyecek. Sihirli kelimelerin gücü azalıyor. Hile eskiye dönüyor. Büyü etkisini kaybediyor.”