Рада округу Вашингтон голосує за заборону ароматизованих вейпів

Рада округу Колумбія проголосувала 9-3 у вівторок за заборону продажу ароматизованих вапоризаторів та тютюнових виробів, включаючи ментолові сигарети та сигари. У зміні в останню хвилину рада звільнила бари та ресторани, які продають продукти для кальяну.

Законопроєкт потребує другого голосування 29 червня, але результат, як очікується, не зміниться. Після другого голосування закон набуде чинності після схвалення мером та 30-денного періоду перегляду в Конгресі.

Законопроєкт Вашингтона, округ Колумбія є типовим для останніх заборон на смаки, забороняючи "характеризуючі смаки" крім тютюну. Закон також включає синтетичні нікотинові продукти і здається досить широким, щоб охопити нікотинові мішечки, які не містять тютюну і доступні лише в нестандартних смаках.

Законопроєкт про смаки передбачає штрафи до $10,000 за порушення заборони на продаж для бізнесу, але обмежує штраф для осіб до $25, що може спонукати продаж ментолових сигарет на вулицях — і, можливо, одноразових вейпів.

В прагненні усунути потенційно ворожі взаємодії з поліцією, рада доручила забезпечення виконання закону Департаменту споживчих і регуляторних справ округу. Проте, як зазначив президент Американської асоціації вейпінгу Григорій Конлі, поліція округу Колумбія все ще матиме юрисдикцію щодо продажу невиплачених податків на сигарети.

Чорні та іспаномовні лідери правоохоронних органів попередили, що закон може призвести до "більш негативних і більше ймовірних контрпродуктивних взаємодій між правоохоронцями та людьми кольору." Вони приєдналися до Національної асоціації видавців газет — яка представляє більше 200 чорних громадських газет — щоб протистояти законопроєкту.

"Заборона ментолу не призведе до зникнення попиту на ментолові продукти", — сказав старший сержант Ентоні Міранда з Національної асоціації латинських офіцерів. "Ми знаємо це, тому що незаконні наркотики використовуються людьми в кожному співтоваристві в кожному штаті цієї країни. Коли є високий попит, незаконний ринок заповнить вакуум, якщо легальний і регульований ринок не з'явиться. Заборони та обмеження не працюють. Вони насправді створюють злочин."

Минулого тижня, конфлікт між поліцією Оушн-Сіті, штат Меріленд, та підлітками, які користуються вейпами призвів до насильства, яке було зафіксовано на відео та поділено мільйонами в соціальних мережах.

Але групи контролю за тютюном, такі як Кампанія за бездимні діти та лобістська частина Американського онкологічного товариства, які займаються мережею дій онкології, вітали голосування в окрузі Колумбія.

"Дії Ради — це вірний крок, щоб зупинити тютюнову індустрію від того, щоб пристрасть нового покоління дітей та повернути величезний прогрес, який ми досягли у зменшенні вживання тютюну серед молоді", — сказав президент Бездимних дітей Метью Майєрс. Організація Майєрса отримала $160 мільйонів у 2019 році від Фондів Блумберга для написання та лобіювання за заборону ароматизованих вейпів.

Уряд міста округ Колумбія постійно був ворожим до вейпінгу. У 2015 році місто класифікувало електронні сигарети як "інші тютюнові вироби", що підлягало надмірному оптовому податку. Поточна податкова ставка становить 96 відсотків, що застосовується до пристроїв та рідин, що містять нікотин.

Заборона на смаки, виправдана як спосіб зменшити підлітковий вейпінг та куріння, навряд чи матиме великий ефект — за винятком шкоди для легітимних малих підприємств. Жителі округу Колумбія живуть лише за кілька хвилин від штатів Вірджинія та Меріленд, де ароматизовані вейпи та сигарети є легальними. Крім того, нещодавнє дослідження Єльського університету показало, що заборона на ароматизовані вейпи в Сан-Франциско збільшила ймовірність куріння горючих сигарет серед учнів старших класів.

Дивно, що законопроєкт залишає в силі існуючий в округу віковий ліміт у 16 років для покупки тютюну — незважаючи на те, що федеральний закон заборонив продаж будь-кому, хто молодше 21 року з 2019 року.

Вашингтон, округ Колумбія, не є штатом, а є федеральним округом, який служить столицею країни і в кінцевому підсумку контролюється Конгресом США, який може скасувати місцеві закони — хоча майже немає шансів, що заборона на смаки буде скасована.