До побачення, FastTech

Легендарний китайський онлайн-ритейлер FastTech зачиняється після десятиліття обслуговування шукачів вигідних покупок серед вейперів по всьому світу. Ймовірно, компанія постраждала від зміни споживчої бази вейпів, але також здається, що стала жертвою нещодавно впроваджених правил ліцензування та продажу в Китаї.

Компанія оголосила про своє рішення закритися в дописі на своєму форумі для клієнтів 5 грудня дописі. У повідомленні, яке приписують команді FastTech і називається “Історія FastTech закінчується тут”, компанія прямо звинувачує в обмеженнях, запроваджених після передачі індустрії вейпінгу державному тютюновому монополісту у 2021 році.

“Це рішення було прийнято переважно через нове законодавство в індустрії вейпінгу”, - написала компанія. “Нові заходи і обмеження роблять дорогу вперед значно більш невизначеною, що також призводить до того, що ми більше не можемо залишатися конкурентоспроможними за ціною та доставкою. Ми зробили все можливе, щоб уникнути цього моменту. Проте, з огляду на існуюче регулювання індустрії, ми залишилися з відсутністю вибору і змушені закритись.

“Ми хочемо скористатися цією можливістю, щоб подякувати кожному з вас за те, що ви були нашими вірними клієнтами протягом останніх десяти років. Було приємно обслуговувати вас усіх. Ми не змогли б протриматися так довго без вас. Саме ваша підтримка та допомога зробили FastTech чудовою протягом десяти років.”

Станом на 7 грудня, вебсайт компанії, здається, працює, але майже всі вейп-продукти відзначені як “розпродані”. FastTech не назвала остаточну дату для розміщення замовлень, але, здається, вже практично все завершено.

Китай заборонив внутрішні онлайн-продажі вейпів у 2019 році, але це, здається, не вплинуло на FastTech. Саме новопринидані китайські правила ліцензування та продажу, разом з новою податковою схемою, призвели до рішення компанії закритися. Сусіднє заборона вейпів у Гонконгу— яка включає заборону на імпорт китайських вейп-продуктів для повітряної доставки з Гонконгу — також могла зіграти свою роль. Багато знижених витрат на доставку FastTech проходили через Гонконг.

FastTech продавала вейп (та інші) продукти закордонним клієнтам за цінами, що іноді близькі до оптових, і відправляла їх дуже дешево. Насправді, їхні ціни були такими низькими, що власники малих вейп-магазинів купували безпосередньо у FastTech, а не у вітчизняних дистриб'юторів. (Інші власники вейп-магазинів ненавиділи FastTech, скаржачись, що нові клієнти нереалістично очікували знайти ціни подібні до FastTech у своїх магазинах.)

Окрім шукачів вигідних пропозицій, FastTech обслуговувала багато клієнтів у країнах з забороною вейп-продуктів, де малі пакунки, що містять вейп-пристрої, часто проходили мимо митників, які шукали великі партії контрабанди.

Роздрібний магазин вперше став популярним у 2013 році завдяки згадкам на вейп-форумах, таких як ECF і reddit.com/r/electronic_cigarette, а також блогових дописах Джо "Vapor Joe" Петрнера. Ринки вейпінгу в США та Європі вибухали в той час, і віддане ядро вейперської спільноти все ще включало багато майстрів, любителів техніки та скнар, які були готові терпіти іноді тривалі терміни доставки, що дали FastTech прізвиська “Slowtech” та “повільний човен.”

FastTech пропонувала на продаж майже кожен китайський вейп-продукт, включаючи багато популярних модів та атомайзерів, безкінечну різноманітність частин та аксесуарів та багато напівлегальних клонів та копій відомих продуктів. FastTech також продавала величезну різноманітність невейптових товарів, таких як AV кабелі та адаптери, чохли для мобільних телефонів, зарядні пристрої, планшети інших брендів, ліхтарі та батареї. (Дивіться скріншот домашньої сторінки FastTech 2013 року вище для уявлення.)

Але саме вейп-продукти утримували FastTech на плаву, і, ймовірно, залежність від вейп-ринку спричинила його втрату.

Оскільки з 2013 по 2018 рік тривала розквіт FastTech, вейп-форуми зменшилися та були замінені тисячами ізольованих Facebook-сторінок. Інтерес до експериментів з вейп-продуктами, модding і tinkering зменшився, і більшість нових вейперів зараз входять у цю сфера з використанням масових под-вейпів та одноразових вейпів — продуктів, які не потребують аксесуарів і не сприяють експериментуванню або модифікації. (Є ще кілька конкурентів FastTech у Китаї, які працюють за схожою бізнес-моделлю. Час покаже, чи здатні вони також відмовитися, чи знайдуть спосіб протистояти зростаючим викликам.)

У 2013 році вебсайт FastTech був чимось на зразок віртуального представлення вейпінгового “дикого заходу” (як це бачили сторонні). Те, що представляє собою кінець FastTech, є більш похмурим: корпоратизація та консолідація вейп-ринків, державний контроль за продуктами та доставкою, зростання заборонних податків та швидке скорочення свободи та надійного майбутнього, які колись вейпери вважали само собою зрозумілим. Прощавай, FastTech.