Khách du lịch ở Thái Lan bị bắt, phạt tiền, bỏ tù và trục xuất vì vaping.

Một khách du lịch người Pháp cho biết cảnh sát ở Thái Lan đã cố gắng tống tiền cô, và sau đó đã bắt giữ và buộc tội cô vì sở hữu một chiếc vape. Sau đó, mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.

Cecilia Cornu đang trong kỳ nghỉ ở Phuket thì bốn cảnh sát Karon đã dừng cô vào ngày 30 tháng 1 vì cầm một chiếc e-cigarette, theo Phuket News. Cornu đang đi xe máy cùng chồng sắp cưới. Karon là một thị trấn nghỉ dưỡng trên đảo Phuket, một khu vực du lịch phổ biến trên Ấn Độ Dương. Cornu, 31 tuổi, đã có mặt ở đó cùng một số thành viên trong gia đình.

Cảnh sát đã tịch thu chiếc vape của cô và yêu cầu một khoản hối lộ 40.000 Baht (khoảng 1.260 đô la Mỹ). Cornu từ chối trả tiền, và đã bị bắt và đưa đến đồn cảnh sát. Cô bị buộc tội (vụ việc cụ thể không rõ ràng) và được thả với khoản bảo lãnh. Hộ chiếu của cô đã bị tịch thu, và ngày xét xử được ấn định vào ngày 11 tháng 2 — gần hai tuần sau khi cô đã dự định rời đi.

Sản phẩm vaping là bất hợp pháp để bán, sản xuất hoặc nhập khẩu ở Thái Lan, và lệnh cấm vape của quốc gia là một trong những lệnh cấm nghiêm ngặt nhất thế giới. Vào năm 2017, một khách du lịch người Thụy Sĩ đã bị buộc tội nhập khẩu vì đã mang một chiếc vape cho mục đích cá nhân vào quốc gia.

Cornu đã bị kết án tại tòa vào ngày 11 tháng 2 và đã nộp phạt 827 Baht (khoảng 26 đô la). Cô được yêu cầu báo cáo đến văn phòng di trú ở Phuket và nghĩ rằng đó là để lấy lại hộ chiếu. Tuy nhiên, khi đến nơi, cô được thông báo sẽ được chuyển đến Bangkok — cách đó hơn 500 dặm — để bị trục xuất.

Cornu cho biết cô đã phải trải qua bốn đêm trong một tế bào tù bẩn chờ bị trục xuất. Theo Cornu, cô đã chia sẻ không gian với 60 phụ nữ khác, và ngủ trên sàn cứng mà không có ga trải giường hay chăn – tất cả chỉ vì một tội mà đã được giải quyết bằng khoản phạt 26 đô la.

Người phụ nữ người Pháp cho biết cơn ác mộng pháp lý toàn bộ đã tốn của cô 8.000 Euro (khoảng 9.100 đô la), và hơn hai tuần trong cuộc đời.

Vào tháng 10 năm ngoái, Thái Lan được cho là đã bắt đầu xem xét lại lệnh cấm vaping, đã có hiệu lực từ năm 2014. Một hội đồng bộ thương mại đang hiện đang nghiên cứu vấn đề này. Một trong những vấn đề chính là thiệt hại đối với ngành công nghiệp du lịch của quốc gia do các câu chuyện tin tức về việc thi hành nghiêm khắc như ví dụ hiện tại. Chính phủ Vương quốc Anh thậm chí còn ra một lời khuyên cho du khách khuyên các khách du lịch người Anh tránh mang theo vape đến Thái Lan.

Chính phủ Thái Lan tạo ra doanh thu không chỉ từ thuế tiêu thụ đặc biệt đối với thuốc lá, mà còn thông qua doanh số của Cơ quan Thuốc lá Thái Lan. Cơ quan chính phủ này tự sản xuất thuốc lá, đem lại hàng tỉ cho nhà nước.