OPDATERING: Pennsylvania Vapor Tax er værre end vi troede

Fem år i fængsel?

Det lyder som en dårlig vittighed, men det er alt for virkeligt. Pennsylvania dampere kunne komme i fængsel for at købe dampprodukter online og ikke betale en skat på 40 procent på dem. “Strafferne for at undgå skatten inkluderer op til en bøde på $5,000, eller fængselstid, der ikke overstiger fem år,” fortalte Alex Clark fra CASAA mig i en e-mail. Du læste rigtigt: du kunne komme i fængsel for at købe e-væske online og ikke sende en check til staten Pennsylvania.

Det er endda ulovligt blot at besidde produkter købt i en anden stat. Sektion 1207-A(a) i loven kriminaliserer ejerskabet af enhver dampenhed eller e-væske, der ikke blev købt fra en licenseret sælger i Pennsylvania. Så hvis du køber en mod på en tur til New Jersey eller Ohio, vil det at have den i din besiddelse gøre dig til en kriminel efter 1. oktober. Loven så slemt ud i vores oprindelige artikel, men den bliver ved med at blive værre.

Tænkte du, at du fandt en måde at holde op med at ryge? Undskyld, betal eller risikér at komme i fængsel.

Dampere der køber online er nu importører

“Forslaget definerer forbrugere som “uklassificerede importører,” siger Clark, der har taget et grundigt kig på det 257-sider lange budgetforslag. Det betyder, at personer, der køber ethvert dampprodukt, inklusive e-væske, fra en sælger, der ikke allerede har betalt skatten, vil være ansvarlige for at betale staten, baseret på detailpris.

Med andre ord, enhver, der køber online eller uden for staten, vil være ansvarlig for at betale 40 procent af det beløb, der blev brugt til staten Pennsylvania.

Købere vil være forpligtet til at indsende rapporter og foretage betalinger månedligt — ligesom dampbutikker også skal gøre. Så ikke kun vil butikkerne blive straffet med en 40 procent skat på omkostningerne ved deres varer, det samme vil forbrugerne.

Online sælgere uden for Pennsylvania kan vælge at undgå komplikationer og nægte at sælge til Pennsylvania-beboere. Og mange PA virksomheder kan vælge at flytte — eller lukke deres aktiviteter helt.

Den særlige skat præciseret

En af de mest alarmerende aspekter af denne lov er den “gulvskat”, som den kræver, at sælgerne betaler på eksisterende lager. Ikke kun skal de betale 40 procent af engrosprisen på produkter købt fra distributører og producenter efter loven træder i kraft, de skal også betale det samme beløb på alt eksisterende lager. Den almindelige forståelse var, at skatten skulle betales straks.

Ikrafttrædelsesdatoen for skatten, ifølge CASAA, er 1. oktober 2016. Gulvskatten vurderes på detailhandlerens håndholdte lager den dag. Butikkerne vil dog have 90 dage til at foretage betalingen. Den tre-måneders overgangsperiode kan muligvis give nogle butiksbesiddere mulighed for at finde en måde at betale det på — selvom mange muligvis ikke kan. Uanset hvordan skatten indsamles, er faktum, at små virksomheder vil blive tvunget til at overdrage staten et beløb svarende til 40 procent af værdien af alle varer i deres butikker, eller lukke deres døre.

Derudover skal producenter, distributører og detailhandlere have licenser fra staten for at sælge produkter i Pennsylvania. Og detailhandlere skal købe produkter fra licenserede distributører eller grossister.

Hvad kan vi gøre nu?

Det er svært at forestille sig en lov, der direkte angriber dampere mere brutalt end denne. Hvis du læser dette, burde du fortælle alle, du kender. Hvis du bor i Pennsylvania, bør du skrive til din statslovgiver, senator og guvernør. CASAA har lige udsendt et opfordring til handling, og deres side vil automatisk videresende beboernes beskeder til de korrekte lovgivere. Fortæl dem, hvad dampning har gjort for dig, og for de andre dampere, du kender. Fortæl dem, at du er bitterligt skuffet over, at din stat gjorde dette, og straffer mennesker, der ikke har gjort andet end at finde en måde at holde op med at ryge.

Hvis du ikke er medlem af CASAA, venligst tilmeld dig lige nu. Det er gratis at tilmelde sig (selvom alle bør overveje at donere også), og hvert yderligere medlem gør organisationen mere imponerende i lovgivernes og regulatørernes øjne.

Hvis du ikke er fra Pennsylvania, skal du forklare til dampere i dit område, at dette kan ske, hvor de bor også. Pennsylvania er den femte største stat i landet. Andre stater vil følge dette og tage cues fra den offentlige reaktion. Hvis dampere ikke tager det seriøst, ikke bliver aktive og kæmper imod, vil de antage, at vi ikke bekymrer os. Vi skal gøre det klart, at vi bekymrer os.