Tyrkiet Beholder Vape Forbud og Tilfredsstiller WHO

Tyrkiet vil opretholde sit forbud mod salg og fremstilling af vaping og heat-not-burn produkter, og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er så begejstret for, at den udsendte en pressemeddelelse der roser landet.

I Tyrkiet ryger 28,8 procent af alle voksne dagligt cigaretter — mere end dobbelt så høj som raten for daglig rygning i USA og UK, hvor e-cigaretter og andre lavrisiko nikotinerede produkter er bredt tilgængelige.

WHO udsendte en pressemeddelelse for at rose den autoritære tyrkiske regering for vape-forbuddet. Tyrkiet havde planlagt at lempes sine love og tillade vaping og heat-not-burn produkter, men ændrede sine planer — sandsynligvis på grund af pres fra WHO. Pressemeddelelsen beskriver “stærk offentlig reaktion på de trusler, som tobaksindustriens forslag om at begynde import af og produktion af heat-not-burn og ENDS produkter i landet” har medført.

Men den offentlige reaktion ser ud til ikke at være mere end WHO-organiserede sundhedsdroner, der klager over, at deres offentligt finansierede verden kunne blive forstyrret af salget af lavrisiko alternativer til cigaretter. En pressekonference i oktober så “WHO og fremtrædende akademikere og sundhedsspecialister, der i fællesskab gav udtryk for deres fordømmelse af tobaksindustriens foreslåede nye strategi.”

Den “nye strategi”, som WHO kritiserede, er tilsyneladende salget af reduceret-risiko produkter. Indvendinger mod rygere, der sænker (eller måske endda eliminerer) deres risiko ved at erstatte indåndet røg med damp, er mere et spørgsmål om at beskytte den globale tobaks kontrolindustri end at beskytte folkesundheden.

Professor Hilal Özcebe, professor ved Hacettepe Universitet, hævdede, at damp og HNB produkter er lige så farlige som rygning — en direkte løgn. “Tobaksindustrien hævder, at elektroniske produkter har færre negative effekter på folkesundheden, men dette er et helt falsk argument,” sagde hun ifølge pressemeddelelsen.

Hun tilføjede, at “elektroniske enheder har det samme niveau af nikotin som bredt anvendte produkter [cigaretter], hvilket forårsager lignende vaskulære lidelser og hjerte-kar-sygdomme.” Der er ingen beviser for, at nikotin forårsager langvarige hjerte-kar-problemer. Men rygning gør, og ingen af de tyrkiske “sundhedsadvokater” foreslår et cigaretforbud.

For WHO at tillade sådan åbenlys misinformation at blive spredt uden korrektion er en abdikation af et engagement for folkesundheden — og af dens egne vejledende principper. “Informeret mening og aktivt samarbejde fra offentligheden er af største betydning for forbedringen af folks sundhed,” siger WHO’s forfatning.

En embedsmand fra den tyrkiske Grønne Halvmåneforening (en nonprofitorganisation, der eksisterer for at bekæmpe rygning, alkoholforbrug og andre “afhængigheder”) sagde, at Tyrkiet har engageret sig i “bemærkelsesværdige bestræbelser” for at implementere WHO's rammeaftale om tobakkontrol (FCTC). Dette blev gjort, sagde han, ved at “øge den offentlige bevidsthed med støtte fra den tyrkiske regering, civilsamfundet og organisationer som Grøn Halvmåne.”

Den bemærkelsesværdige succes ligner mere en koordineret indsats for at beskytte cigaret-salget. Mere end 43 procent af tyrkiske mænd ryger, sammen med 18,2 procent af kvinderne. Blandt 13-15-årige bruger 16,8 procent tobaksprodukter.

Til syneladende er det de bemærkelsesværdige resultater, som WHO ønsker at se. Ved at opmuntre til forbud mod vaping og snus og afskrække tobaksvirksomheder fra at gå over til reduceret-risiko produkter, er FN’s sundhedsorganisation dømt til at få al den sygdom og død, den kunne håbe på.