Den Europæiske Kommission Målretter Vaping i Nye Smokefree Anbefalinger

Hvis Europa-Kommissionen får sin vilje, vil medlemslandene i Den Europæiske Union behandle offentlig vaping på samme måde som rygning og næsten udelukkende begrænse det til private boliger. Ifølge EU's udøvende organ udgør brugen af vapes og opvarmede tobaksprodukter (HTP'er) risici for "betydelige respiratoriske og kardiovaskulære problemer."

I dag har Kommissionen offentliggjort nye “røgfrie miljøer” anbefalinger til politikker vedtaget af de 27 EU medlemslande. Kommissionen opfordrer medlemmerne til at tilpasse deres love til at inkludere vaping under eksisterende rygning restriktioner, og til at indføre nye regler for offentlig vaping, samt for brændbart tobaks rygning. 

De nye anbefalinger—som Kommissionen siger er beregnet til at “bedre beskytte folk mod virkningerne af passiv rygning og aerosoler” (fremhævelse tilføjet)—bærer ikke lovens kraft, men opfordrer (og presser) EU-medlemmer til at vedtage vaping-restriktioner der opfylder Kommissionens standarder.

Nikotinforbrugere ignoreret under høringer

Europa-Kommissionen er notorisk antagonisk over for vaping og er nært knyttet til vaping-forbudere hos Verdenssundhedsorganisationen (WHO), samt andre offentlige og private grupper, der nægter at anerkende beviserne for, at vaping er en overvejende positiv udvikling for folkesundheden.

Det videnskabelige grundlag for Kommissionens politik råd til medlemslandene hviler på adskillige WHO-dokumenter og studier fra ensidige forskere, herunder et tilbagevist papir af den tidligere professor ved Universitetet i Californien-San Francisco Stanton Glantz der antyder, at vaping og rygning er næsten ligeså farlige.

Kommissionens anbefalinger blev vedtaget efter en underpubliceret månedlang offentlig høring i 2022 (den fik 207 svar), og “målrettede høringsaktiviteter” med “interessenter.” 

Forbrugeradvokatkonsortiet Europæiske Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) svarede til Kommissionen i 2023 med en detaljeret forklaring på, hvorfor det er forkert at sammenblande produkter, der ikke udsender røg, med dem der gør, men ETHRAs argumenter faldt for døve ører.

Næste år kan være værre: en TPD-strid om smagsstoffer og mere

Anbefalingerne, siger Kommissionen, er rettet mod at beskytte børn mod damp og røg, herunder damp fra nikotinfri produkter. Hvis medlemslandene følger anbefalingerne, vil vaping blive forbudt i:

Kommissionen opfordrer også regeringene til at overveje at forbyde vaping og rygning i private biler, der transporterer børn og “sårbare mennesker,” i udendørsrum som stadioner, og i udendørsområder, der grænser op til bygninger med meget trafik, som indgange til shoppingcentre.

Anbefalingerne inkluderer ikke restriktioner på brugen af madolie, forbrænding af kul og olie til energi, eller brugen af forbrændingsmotorer—alle af hvilke forårsager livstruende skade på mange flere mennesker end passiv rygning. Passiv e-cigaret damp (eller aerosol) er ikke blevet bevist at forårsage nogen sundhedsskader, alligevel ville det blive behandlet som mere farligt end kendte årsager til hjerte- og lungesygdomme. 

De “røgfrie miljøer” anbefalinger, mens foruroligende, kan bare være en opvarmning til næste års revision af EU's tobaksprodukter direktiv (TPD). Mange forbruger- og brancheforkæmpere forventer, at europæiske anti-vaping aktivister vil foreslå et EU-dækkende vaping-smagsforbud og muligvis et direkte forbud mod nikotinpouches.

Mens ingen europæiske lande har et direkte vape-forbud, har otte EU-lande allerede vedtaget love, der forbuder de fleste vaping smagsstoffer: Danmark, Estland, Finland, Ungarn, Letland (træder i kraft i 2025), Litauen, Holland, og Slovenien. Spanien afsluttede for nylig en offentlig høring om foreslåede smagsstofferestriktioner, og sundhedsministre fra flere EU-medlemslande har udtrykt støtte til et fremtidigt EU-dækkende smagsforbud.