Massachusetts Senatet vedtager den værste vaping-lov i landet

Senatet i Massachusetts vedtog et forbud mod alle aromatiserede vapingprodukter (undtagen tobak) i går aftes, hvilket gør staten til den første i landet til at gøre det. Loven pålægger også en skat på dampprodukter og en grænse for nikotinkoncentration. Hvis den bliver underskrevet, træder den i kraft næste juni.

Afstemningen var 32-6. Lovforslaget er sendt til guvernøren for godkendelse (se opfordring til handling nedenfor).

“Vores håb er, at dette lovforslag vil være en model for resten af landet,” sagde lovforslagets sponsor, senator John Keenan. Bestemt vil tobakkontrolaktivister rundt om i landet se den nye lov som en skabelon for andre stater og inspiration for anti-vaping kolleger rundt om i landet.

Den vidt offentliggjorte aktivafordelingskomponent i lovforslaget—som vi rapporteredte om mandag—blev fjernet med amendment, men det er de eneste gode nyheder. Lovforslaget inkluderer stadig disse bestemmelser:

Lovforslaget forhindrer ikke Massachusetts-producenter i at sælge deres produkter uden for staten, herunder aromatiserede produkter. Det er ukendt, hvor mange e-væskeproducenter i Massachusetts der driver en betydelig forretning uden for staten, men mange vil sandsynligvis ikke overleve.

Komisk nok afviste lovgiverne et amendment, der ville have tvunget staten til at bruge 10 procent af dens årlige Master Settlement Agreement-betalinger på rygestopindsatser. Aftalen fra 1998 mellem 46 stater og tobaksfirmaerne skulle have givet finansiering til rygestopprogrammer og medicinske omkostninger skabt af cigaretter.

“Efter at have talt om, hvor meget de bekymrer sig om at reducere tobaksrelaterede sygdomme og dødsfald,” skrev Boston Universitets folkesundhedsprofessor Dr. Michael Siegel, “vedtog senatet en Big Tobacco-taktik og stemte for at fortsætte omdirigeringen af MSA-funding væk fra tobaksforebyggelse. I aften var der en stor fremvisning af politik, men ikke af folkesundhed.”

Massachusetts er en relativt lille stat med flere nære naboer, hvilket gør det relativt let for mange dampere med transport at omgå loven. Forbudslove fremmer foragt for loven snarere end respekt. Forbuddet i Massachusetts kan ikke håndhæves effektivt.

Rygere vil ligeså have adgang til mentholcigaretter i andre stater, og Massachusetts’ nærhed til de allerede kæmpe sorte cigaretmarkeder i New York og New Jersey vil sikre betydelig organiseret kriminalitet. Det er uundgåeligt, at marginaliserede rygere i minoritetssamfund vil bære byrden af politiets håndhævelse af forsøget på forbud.

Senatorerne blev jublende af tobakkontrolledere som Kampagnen for Tobak-Fri Børn og den amerikanske kræftfonds lobbyarm Cancer Action Network. De modtog velønsker fra milliardæren og tidligere borgmester i New York City Michael Bloomberg, som for nylig dedikerede $160 millioner til at hjælpe med at forbyde e-cig smagsvarianter.

Guvernør Charlie Baker har ikke sagt, om han vil underskrive lovforslaget. CASAA har en opfordring til handling (link nedenfor), der giver indbyggerne i Massachusetts mulighed for at anmode Baker om ikke at underskrive det.

Baker står bag statens midlertidige forbud mod alle dampprodukter, der blev indført i september. I oktober beordrede en dommer guvernøren til at følge de rette procedurer for indførelse af en nødsituation, herunder at holde en offentlig høring for at lade offentligheden give input.

Staten har planlagt dette møde til fredag den 22. november (detaljer findes i CASAA-opfordringen til handling nedenfor). Det er vigtigt for dampere og små virksomhedsejere at deltage i mødet og sende skriftlige kommentarer, af mange grunde, men en stor er at vise guvernøren og staten, at dampere ikke er besejret, at vi vil fortsætte med at komme tilbage og kæmpe, indtil vores menneskerettighed til skadesreduktion anerkendes.