Malaysia vil forbyde vapes; Singapore øger straffene

Den malaysiske regering meddelte i sidste uge, at de har til hensigt at forbyde salget af alle vapingprodukter. Forbuddet vil blive gennemført i faser, begyndende med åbne systemer (genopfyldelige) produkter.

I mellemtiden styrker Malaysias naboland Singapore sit eksisterende forbud ved at øge straffene for overtrædere. Singapore forbyder ikke kun salg, men også brug og besiddelse af vapes. De fleste ulovlige vapingprodukter kommer ind i Singapore gennem dens grænse med Malaysia.

Meget af drivkraften for handlingerne i begge lande kommer fra en hurtig bevægende moralsk panik over vapes, der indeholder ulovlige stoffer, herunder methamphetamine og cannabinoider i Malaysia, og et beroligende middel kaldet etomidat i Singapore.

I Sydøstasien er vape-forbud almindelige. Kun Filippinerne har et helt lovligt og reguleret vape-marked.

Malaysia opgiver plan for et reguleret vape-marked

Mens lovligheden af nikotin vapingprodukter i Malaysia er forvirrende, har landet med 35,5 millioner haft et blomstrende vape-marked i mange år. På trods af lejlighedsvise politirazziaer, er vape-butikker almindelige i mange malaysiske byer, og landet kan prale af en stor indenlandsk e-væskeindustri.

I 2023 meddelte regeringen at de ville legalisere og regulere vapes. Sidste år vedtog de en lov, der gav lidt tryghed til landets vape-industri. Men blot måneder senere begyndte regeringen at sende forvirrende signaler om hvorvidt de ville fortsætte med at støtte lovlig vaping.

Med den føderale regering der vipper, har nogle af Malaysias 13 stater handlet på egen hånd, med føderal tilladelse. Seks stater—Johor, Kelantan, Terengganu, Perlis, Kedah, og Pahang—har forbudt salg af vape eller begrænset licensering for sælgere, de fleste af dem lige i år. 

Endelig, den 10. september, meddelte sundhedsminister Datuk Seri Dzulkefly Ahmad, at sundhedsministeriet vil fremlægge et forslag om vape-forbud for kabinettet til godkendelse, ifølge New Straits Times. 

Regeringen planlægger at gennemføre forbuddet i faser, begyndende med åbne systemprodukter som flasker med e-væske og genopfyldelige vape-enheder. Sundhedsministeriet har ikke givet nogen tidsplan for forbuddet, men sagde, at de ville fremsætte et formelt forslag til kabinettet inden årets udgang.

“Det er ikke længere et spørgsmål om hvornår vi forbyder, men hvornår vi forbyder,” sagde sundhedsministeren.

I Singapore, Kpod panik og mere straf for alle vapers

Personlig besiddelse og brug af vapes blev forbudt i Singapore i 2018. I modsætning til de fleste lande med strenge vape-forbud, forsøger Singapore virkelig at håndhæve sin lov. Mellem januar 2024 og marts 2025, blev 18.000 mennesker fanget af myndighederne i besiddelse af vapes. Landets Health Sciences Authority (HSA) og Sundhedsministeriet sagde, at myndigheden under den samme periode beslaglagde over 41 millioner dollars værd af vapingprodukter.

Disse tal er særligt chokerende, da Singapore kun har seks millioner indbyggere.

Singapore er en parlamentarisk republik, men regeringen har været kontrolleret af et enkelt parti siden 1959. Dens retssystem er strengt, hurtigt og ubarmhjertigt, og inkluderer piskeslag for mange forbrydelser og dødsstraf for nogle narkotikaforbrud.

For nylig har Singapore oplevet en panik over salg af vapes, der indeholder etomidat—et bedøvelsesmiddel, der ofte anvendes i medicinske procedurer. På grund af sin lighed med ketamin, kaldes etomidat-holdende vapes Kpods i Singapore. Denne forår og sommer var Singaporeanske aviser fyldt med historier om teenagere, der optrådte uforudsigeligt på grund af påstået udbredt Kpod-brug.

Efter Kpod-paniken har regeringen omklassificeret etomidat som et Klasse C stof under Misuse of Drugs Act, og øget straffene for handel med stoffet, ifølge Channel News Asia.

Kpod importer vil nu stå over for minimum tre års fængsel og fem piskeslag, og op til 20 år og 15 slag. Sælgere kan få op til 10 års fængsel og fem piskeslag.

Men almindelige nikotin vapers vil også stå over for hårdere straffe. Fra den 1. september er bøderne steget fra 300 Singapore dollars (for mindreårige) og S$500 (for voksne) til S$500 og S$700.

Gentagne lovovertrædere kan blive tvunget til at deltage i rehabiliteringsprogrammer, der varer op til tre måneder. For dem der bliver taget med etomidat-holdende vapes (Kpods), kan rehabiliteringsprogrammer vare dobbelt så lang tid. Andengangsforbrydere arresteres og placeres under seks måneders overvågning med obligatoriske urinprøver. Tredje gangs overtrædere over 16 år står over for rehabilitering, efterfulgt af et år med narkotikatest og overvågning.

Sundhedsministeriet i Singapore meddelte den 8. september, at i den første uge efter vedtagelsen af hårdere straffe, blev 232 personer taget med vapes, 14 af dem blev bekræftet at indeholde etomidat.