IQOS: Wie funktioniert es und wo kann man eines finden?

Für manche Menschen, die rauchen, scheint Dampfen nicht gut als Ersatz zu funktionieren. Es könnte einfach eine Erfahrung sein, die zu unähnlich zum Rauchen ist, um sich daran zu gewöhnen. Schließlich schmeckt kein Dampferzeugnis wirklich wie brennender Tabak. Und beim Dampfen gibt es keinen definierten Anfang oder Ende der Erfahrung: Raucher zünden eine Zigarette an und löschen sie ein paar Minuten später, aber beim Dampfen kann es einfach immer weitergehen.

Tabakunternehmen haben hart daran gearbeitet, Produkte zu entwickeln, die das Rauchen nachahmen, ohne all die Schäden des Inhalierens von verbranntem Tabak zu verursachen, und sie glauben, dass sie dies mit modernen erhitzten Tabakprodukten (HTPs) erreicht haben, die auch manchmal als Heat-Not-Burn (HNB) Tabakprodukte bezeichnet werden.

Das bekannteste dieser Produkte ist IQOS, das in vielen Ländern von Philip Morris International (PMI) verkauft wird. Das Gerät ist seit 2014 verfügbar und war erfolgreich darin, große Zahlen von Rauchern zu überzeugen – insbesondere in Japan, wo IQOS und andere HTPs maßgeblich zu einem massiven Rückgang des Zigarettenverkaufs beigetragen haben. Laut PMI sind Millionen von Rauchern weltweit komplett vom Zigarettenrauchen auf IQOS umgestiegen.

Außerhalb der Vereinigten Staaten verkauft PMI jetzt eine Vielzahl von IQOS-markierten HTPs, einschließlich IQOS ILUMA und BONDS BY IQOS, die andere Tabakstick-Nachfüllungen verwenden als die ursprünglichen IQOS-Geräte. In Europa hat PMI auch den Markennamen IQOS für andere Produkte mit reduziertem Risiko verwendet, insbesondere für Anfängere-Liquid-Pod-Dampfer wie VEEV. Das scheint mittlerweile nicht mehr der Fall zu sein.

Fun Fact: Viele Menschen glauben, dass "IQOS" ein Akronym für "I Quit Ordinary Smoking" ist. Das ist es nicht. PMI sagt, der Name sei ein bedeutungsloser Begriff, "ein Markenname, der geschaffen wurde, um ein innovatives Produkt zu kennzeichnen."

IQOS und HeatSticks Bildergalerie

Verfügbarkeit von IQOS in den USA

Nachdem die U.S. Marketinggenehmigung für IQOS im Jahr 2019 durch das PMTA-Verfahren (Premarket Tobacco Application) der FDA erteilt wurde, starteten PMI und der damalige US-Partner Altria im selben Jahr das Produkt in mehreren amerikanischen Testmärkten. (Im Jahr 2020 erhielt IQOS auch die modifizierte Risiko-Klassifizierung (MRTP) der FDA, und später in diesem Jahr gab die FDA PMI die Genehmigung, sein aktualisiertes IQOS 3.0-Gerät zu verkaufen. Im Jahr 2023 wurden drei weitere HeatSticks-Nachfüllungen von der FDA genehmigt.)

PMI hatte den amerikanischen Verkauf von IQOS an Altria lizenziert, aber nach Patentstreitigkeiten mit British American Tobacco, die zu einer Entscheidung der International Trade Commission im Jahr 2021 führten, die importierte IQOS-Geräte vom US-Markt verbot, beschloss PMI 2022, die Vertriebsrechte in den USA von Altria zurückzukaufen. PMI hatte bereits Pläne angekündigt, das Gerät in US-Produktionsstätten herzustellen.

PMI plant nun, IQOS selbst in den USA zu verkaufen, wahrscheinlich beginnend im Jahr 2024, wenn die Verkaufsrechte von Altria zurückfallen. Im November 2022 erwarb PMI die Kontrolle über Swedish Match, den Hersteller von Snus und Nikotinpulver, der über eine bestehende Vertriebsinfrastruktur in den USA verfügt.

Wie funktioniert IQOS?

IQOS und andere HTPs verwenden Batteriestrom, um konzentrierte Wärme auf ein zigarettenähnliches Röhrchen mit gemahlenem Tabak, das mit pflanzlichem Glycerin (VG) gemischt ist, anzuwenden, um einen sichtbaren Dampf zu erzeugen. Es ist kein Rauchen, und es ist nicht genau Dampfen. Befürworter behaupten, es füllt eine Lücke zwischen den beiden, die es für viele Raucher attraktiv macht.

Das grundlegende IQOS-Set besteht aus drei Teilen: einem Taschenladegerät, dem Gerät selbst und den kleinen Tabaksticks, die vom Gerät erhitzt werden (in den meisten Ländern HEETS genannt, in PMIs FDA-Anträgen HeatSticks). Die Tabaksticks kommen in einer Packung mit 20, genau wie normale Zigaretten. Das IQOS ist so konzipiert, dass es das Erlebnis des Rauchens einer Zigarette simuliert.

Das IQOS-Gerät erhitzt den Tabak auf eine präzise Temperatur, bei der der Tabak verdampft, aber nicht verbrennt. Das Ergebnis ist dem Dampf ähnlich, den Sie mit tragbaren Cannabis-Vaporizern wie einem PAX oder Firefly erhalten, die ebenfalls Wärmeleitung nutzen, um die Inhaltsstoffe pflanzlicher Materialien zu extrahieren. Allerdings erzeugt die Zugabe von VG mehr Dampf, als es mit Tabak allein möglich wäre.

Das IQOS-Gerät, das von PMI als „Holder“ bezeichnet wird, benötigt zwischen den Anwendungen eine vierminütige Aufladung im Etui. Sobald es aufgeladen ist, setzen Sie einen HEET (oder HeatStick) in das Gerät ein und warten 20 Sekunden, bis es aufleuchtet und vibriert. Dann haben Sie 14 Züge oder sechs Minuten - je nachdem, was zuerst eintritt - bevor der Vorgang wiederholt werden kann. Laut den Herstellern von HTP ist der Nikotinkick, der von diesen Geräten geliefert wird, schneller und ähnlicher dem einer Zigarette als beim Dampfen.

Wie ein Vape-Gerät produziert das IQOS keinen „Side Stream“-Dampf. Es gibt nur Dampf ab, wenn es inhaliert wird. Die Tabaksticks fühlen sich im Mund des Benutzers wie Zigaretten an und der Geschmack soll dem einer Zigarette sehr ähnlich sein - und sicherlich nichts mit Vape-Aromen zu tun haben, nicht einmal mit tabakgeschmacklichen Vapes.

Um die Spitzenleistung der keramischen Heizelemente aufrechtzuerhalten, muss der IQOS-Halter nach etwa 20 Anwendungen (oder nach jeder Packung Tabaksticks) gereinigt werden. Da beide Teile des Geräts Lithium-Ionen-Batterien enthalten, werden sie schließlich an Kapazität verlieren und ausgetauscht werden müssen.

Während der Zeit, als Altria IQOS in den USA verkaufte, kostete ein Starterpaket, das das IQOS-Gerät und 200 HeatSticks (10 Packungen à 20, wie ein Karton Zigaretten) beinhaltete, zwischen 80 und 100 Dollar. Es ist unklar, wie die Preise sein werden, wenn PMI IQOS schließlich wieder auf den Markt bringt.

Nachfüllpackungen kosten etwa so viel wie Zigaretten, was sinnvoll ist, da das Unternehmen bereits zugestimmt hat, dass IQOS HeatSticks der amerikanischen gesetzlichen Definition von Zigaretten entsprechen und als Zigaretten besteuert werden können. Das bedeutet, dass IQOS nicht mit Zigaretten im Preis konkurrieren kann - ein riesiger Nachteil im Vergleich zu Dampfprodukten, die im Allgemeinen deutlich weniger als Zigaretten kosten. (Im September 2023 kündigte PMI die Entwicklung einer neuen Linie von IQOS-Nachfüllungen an, die keinen Tabak enthalten. Das neue Produkt, genannt LEVIA, könnte die Steuerlage für IQOS-Nutzer in einigen Ländern verändern.)

Für wen ist IQOS geeignet?

Mit seinen tabakgefüllten, zigarettenähnlichen Nachfüllungen richtet sich IQOS (und die gesamte HTP-Kategorie) eindeutig an Zigarettenraucher. Von dem Geschmack bis zum Preis der Tabakstick-Nachfüllungen ist das Produkt für Menschen konzipiert, die daran gewöhnt sind, Zigaretten zu kaufen und zu rauchen. Das IQOS-Erlebnis wird durch die Konventionen des Zigarettenrauchens definiert:

• Tabakstick-Nachfüllungen werden in Packungen zu 20 verkauft
• Sie kosten dasselbe wie Zigaretten, einschließlich Steuern
• Jeder Tabakstick bietet eine definierte Anzahl an Zügen innerhalb eines begrenzten Zeitraums
• Nur gewöhnlicher Tabak- und Mentholgeschmack sind für den Verkauf in den USA zugelassen
• Ein verwendeter Tabakstick ähnelt einem Zigarettenstummel
• In einigen Regionen verwenden HEETS oder HeatSticks tatsächlich den Markennamen Marlboro