Πότε Εφευρέθηκαν οι Σακούλες Νικοτίνης; Η Προέλευση του ZYN

Η εμπορική άνοδος του ZYN τα τελευταία χρόνια έχει υπήρξε μετεωρική. Αν και όλες οι μέθοδοι μείωσης της βλάβης από τον καπνό (THR) θα πρέπει να γιορτάζονται, οι θήκες νικοτίνης όπως η ZYN προσφέρουν μοναδικά πλεονεκτήματα σε σχέση με τα vape και τα θερμασμένα προϊόντα καπνού. Είναι πιο απλές και πιο διακριτικές, και δεν ενέχουν κινδύνους εισπνοής, κάτι που μπορεί να εξηγεί μερικώς την εκθετική τους ανάπτυξη.

Μια άλλη εξήγηση είναι η ομοιότητά τους με δημοφιλή προϊόντα καπνού χωρίς καπνό, ιδιαίτερα το σουηδικό snus. Οι Ευρωπαίοι που είναι εξοικειωμένοι με το portion snus (που περιέχονται σε θήκες), και οι Αμερικανοί που χρησιμοποιούν υγρό snuff (dip), κατανοούν γρήγορα την έννοια της θήκης.

Πώς φτάσαμε εδώ; Πότε ήρθε η ZYN στην αγορά και πώς έγιναν οι θήκες νικοτίνης τόσο δημοφιλείς; Αυτό το άρθρο θα παρέχει μια συνοπτική ιστορία των προϊόντων καπνού χωρίς καπνό και θα εξερευνήσει επίσης την εξέλιξη της ZYN, από πού προέρχεται και πώς έγινε η πιο πωλημένη θήκη νικοτίνης στον κόσμο. Αν είστε χρήστης snus ή θήκης νικοτίνης, συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε πώς ξεκίνησαν όλα.

Η ιστορία των θηκών νικοτίνης

Οι θήκες νικοτίνης εφευρέθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 2000, αλλά η ιστορία του καπνού χωρίς καπνό πάει πολύ πιο πίσω. Μια ανακάλυψη το 2021 στην Γιούτα αποκάλυψε ότι η χρήση του καπνού από τους ανθρώπους χρονολογείται τουλάχιστον 12,300 χρόνια πριν. Ωστόσο, το φυτό του καπνού ήταν άγνωστο εκτός Αμερικής μέχρι τον 1500, όταν οι Ευρωπαίοι εξερευνητές το έφεραν μαζί τους. Αυτό ήταν ουσιαστικά το πότε ξεκίνησε η εξέλιξη των θηκών νικοτίνης.

Η δημοτικότητα του ρινικού snuff στη Γαλλία

Ο Ζαν Νικό, ο Γάλλος πρέσβης στην Πορτογαλία, πιστώνεται συχνά με την δημοτικότητα του ρινικού snuff στα μέσα του 16ου αιώνα. Ο Νικό αποκτήθηκε αρχικά καπνό—προφανώς εισαγμένο από τη Φλόριντα—από τον φίλο και βοτανολόγο Νταμιάν ντε Γκόες, τον οποίο στη συνέχεια φρόντισε να καλλιεργήσει στον κήπο του για πειραματισμό. 

Ο Νικό αργότερα δώρισε κάποιο από τον καπνό του στην Βασίλισσα της Γαλλίας, Καθριν ντε' Μεδίκι, ως πιθανή θεραπεία για τις χρόνιες ημικρανίες της. Την καθοδήγησε να συνθλίψει τα φύλλα και να τα εισπνεύσει ρινοσκοπικά—την ίδια τεχνική που χρησιμοποιούσαν οι Αμερικανοί Ινδιάνοι. Όχι μόνο ανακούφισε αυτές τις παθήσεις της βασίλισσας, αλλά γιόρτασε τον καπνό τόσο δυνατά που σύντομα θα αναφερόταν ως Herba Regina, ή “το βότανο της βασίλισσας.”

Χάρη στην επιρροή της βασιλικής οικογένειας, το ρινικό snuff σύντομα έγινε δημοφιλής τάση ανάμεσα στην ανώτερη τάξη της Γαλλίας και τελικά στους κοινούς πολίτες. Θεωρούνταν φάρμακο εκείνη την εποχή, χρησιμοποιούμενο για την αντιμετώπιση διαφόρων καταστάσεων, όπως πονοκεφάλους, κρυώματα, τσιμπήματα εντόμων, πληγές, ζάλη και χλαμύδια. Η δραστική ένωση στον καπνό τελικά ονομάστηκε μετά τον Νικό: νικοτίνη—και το φυτό καπνού του δόθηκε το γένος Nicotiana.

Η ανάπτυξη του snus στη Σουηδία

Το ρινικό snuff εμφανίστηκε στη Σουηδία τη δεκαετία του 1630, πάλι αρχικά δημοφιλήστη από την ανώτερη τάξη. Μέχρι τη δεκαετία του 1700, οι Σουηδοί καλλιεργούσαν εγχώριο καπνό σε μεγάλη κλίμακα, γεγονός που οδήγησε σε μια μετάβαση στη χρήση. Εφευρετικοί αγρότες άρχισαν να αναπτύσσουν μια μοναδική μέθοδο επεξεργασίας και κατανάλωσης καπνού. Ανέμιζαν τον καπνό σε μύλους, τον αναμείγνυαν με διάφορα συστατικά (νερό, αλάτι, καυστική σόδα) και τον ζύμωναν σε βάζα για έως και έξι μήνες. Αυτός ο ζυμωμένος καπνός (oral snus) απολαμβάνονταν τοποθετώντας τον στα χείλη, σε αντίθεση με την εισπνοή.

Το 1822, ο Γιακόμπ Φρέντρικ Λιουνγκλφ άλλαξε τη ροή πάλι εισάγοντας την παστερίωση στην παραγωγή snus. Η διαδικασία αυτή ήταν όχι μόνο πολύ γρηγορότερη, αλλά σκότωσε επίσης δυνητικά επιβλαβή μικρόβια και αύξησε την διάρκεια ζωής του προϊόντος. Αυτή η καινοτομία, σε συνδυασμό με τη κλασική συνταγή snus του Λιουνγκλφ, οδήγησε στο Εττάν—η παλαιότερη μάρκα snus, που εξακολουθεί να είναι στην αγορά σήμερα.

Η εφεύρεση του portion snus

Μια άλλη μεγάλη καινοτομία συνέβη 155 χρόνια αργότερα με την εφεύρεση του πρώτου portion snus. Οι επιστήμονες της Swedish Match βασίστηκαν στην ιδέα για φακελάκια τσαγιού, δημιουργώντας μια λεπτή θήκη που επέτρεπε την γεύση και τη νικοτίνη να διαφεύγουν ενώ κρατούσε τον ελεύθερο καπνό έξω από το στόμα του χρήστη.

Το 1977 η εταιρεία παρουσίασε το πρώτο εμπορικό portion snus, που ονομάζεται Tre Ankare. Το portion snus σχεδόν αμέσως άρχισε να κυριαρχεί στην σουηδική αγορά και έθεσε τα θεμέλια για την ανάπτυξη των θηκών νικοτίνης.

Πότε εφευρέθηκαν οι θήκες νικοτίνης;

Η πρώτη ματιά στις θήκες νικοτίνης που γνωρίζουμε σήμερα ήρθε μερικές δεκαετίες αργότερα. Αναπτύχθηκαν από μια σουηδική εταιρεία που ονομάζεται Niconovum—με επικεφαλής τον διακεκριμένο ειδικό στη νικοτίνη και τη διακοπή του καπνίσματος Καρλ Όλοφ Φάγκερστρεμ—στην αρχή του 21ου αιώνα. Οι 2 mg θήκες τους καταχωρήθηκαν ως προϊόν νικοτίνης για αντικατάσταση (NRT) το 2008 με την εμπορική ονομασία Zonnic.

Οι κατασκευαστές snus σύντομα συνειδητοποίησαν τη δυνατότητα των θηκών νικοτίνης ως προϊόν καταναλωτή και άρχισαν να αναπτύσσουν τις δικές τους θήκες. Μία από αυτές τις εταιρείες ήταν η Swedish Match και η θήκη νικοτίνης της ονομάστηκε ZYN.

Η ιστορία της ZYN

Πού εφευρέθηκε η ZYN;

Η ZYN εφευρέθηκε από τη Swedish Match, τον μεγαλύτερο κατασκευαστή snus στη Σκανδιναβία. Το προϊόν αναπτύχθηκε από τους βιοχημικούς Ματτίας Σάρπε-Σιόμπεργκ και Λίνους Μίλι στις αρχές της δεκαετίας του 2010.

Πότε κυκλοφόρησε η ZYN;

Η ZYN δοκιμάστηκε για πρώτη φορά στην αγορά των Η.Π.Α. το 2014. Το 2016, η Swedish Match επεκτάθηκε δραματικά στην εμπορική αγορά, καθιστώντας τη ZYN διαθέσιμη σε πάνω από 4,000 καταστήματα στη δυτική Η.Π.Α. Η αυξημένη έκθεση και διαθεσιμότητα οδήγησαν σε εκθετική ανάπτυξη τα επόμενα χρόνια. 

Η Swedish Match απέστειλε περίπου ένα εκατομμύριο συσκευασίες το πρώτο τρίμηνο του 2017. Αυτός ο αριθμός εκτινάχθηκε σε πάνω από 131 εκατομμύρια το πρώτο τρίμηνο του 2024. Η ZYN κατέχει σήμερα πάνω από το 70% της αγοράς θηκών νικοτίνης στις Η.Π.Α.

Αν δεν σταματηθεί από αυστηρότερους κανονισμούς σε παγκόσμιο επίπεδο, η εκπληκτική ετήσια ανάπτυξη της ZYN φαίνεται απίθανο να επιβραδυνθεί σύντομα.

Πού κατασκευάζονται τα προϊόντα ZYN;

Αρχικά οι ZYN κατασκευάζονταν μόνο στη Σουηδία, αλλά τα προϊόντα ZYN των Η.Π.Α. παράγονται τώρα στο εργοστάσιο της Swedish Match στο Όουενσμπορο, Κεντάκι. Η επέκταση περιλάμβανε την κατασκευή μιας εγκατάστασης παραγωγής 115 εκατομμυρίων δολαρίων, 16,000 τετραγωνικών ποδιών και τη δημιουργία 120 νέων θέσεων εργασίας. Τον Ιούλιο του 2024, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα κατασκευάσει μια δεύτερη εγκατάσταση παραγωγής ZYN των Η.Π.Α. στο Άουρα, Κολοράντο.

Ποιος κατέχει τη ZYN τώρα;

Στα τέλη του 2022, η Philip Morris International (PMI) απέκτησε την ιδιοκτησία της ZYN κατασκευάστριας Swedish Match. Αυτό συνέβη μόλις 21 μήνες μετά την απόκτηση της AG Snus, κατασκευαστές της Shiro μάρκας, η οποία ήταν η πρώτη εισβολή της PMI στη νικοτίνης σακούλες. Και οι δύο αποκτήσεις αγκάλιασαν τον στόχο της PMI να δώσουν προτεραιότητα σε προϊόντα χωρίς καπνό και να απομακρυνθούν από τον καπνιστό καπνό. Η PMI σταμάτησε τις σακούλες νικοτίνης Shiro το 2023, επιλέγοντας να αφιερώσει την προσοχή και τους πόρους της στη δημοφιλέστερη μάρκα ZYN.