Η PMI τώρα κατέχει τον κατασκευαστή Snus/ZYN, Swedish Match.

14 Νοεμβρίου 2022

Η Philip Morris International πέτυχε να αποκτήσει τον έλεγχο της Swedish Match, του παγκοσμίου ηγέτη στην παραγωγή snus και νικοτίνης. Η κίνηση αυτή θα αυξήσει την παρουσία του καπνικού γίγαντα στα προϊόντα νικοτίνης και μη καπνικών προϊόντων.

Η Philip Morris International (PMI) προσέφερε να αγοράσει τη Swedish Match τον Μάιο και αργότερα αύξησε την τιμή προσφοράς της από 106 σουηδικές κορώνες (περίπου 10,22 δολάρια ΗΠΑ) ανά μετοχή σε 116 κορώνες. Η Reuters ανέφερε στις 7 Νοεμβρίου ότι το 83 τοις εκατό των επενδυτών αποδέχθηκαν την προσφορά, η οποία θα κοστίσει στην PMI περίπου 16 δισεκατομμύρια δολάρια. Ορισμένοι μεγάλοι επενδυτές αντιστάθηκαν στη συμφωνία για μήνες, αλλά τελικά πούλησαν.

Η PMI θα συνεχίσει να επιδιώκει τους μετόχους της Swedish Match που κρατούν τις μετοχές μέχρι να φτάσει το 90 τοις εκατό της ιδιοκτησίας. Εκείνη τη στιγμή, οι υπόλοιποι επενδυτές θα αναγκαστούν να πουλήσουν, και η PMI θα μπορούσε να κάνει τη Swedish Match μια πλήρως ελεγχόμενη θυγατρική της PMI, αντί να τη λειτουργήσει ως ξεχωριστή εταιρεία.

Η PMI θα χρησιμοποιήσει τη Swedish Match για να εισέλθει στην αγορά των Η.Π.Α.

Η συμφωνία θα δώσει στην PMI άμεση παρουσία στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου τα πακέτα νικοτίνης είναι μια ταχέως αναπτυσσόμενη κατηγορία προϊόντων και η μάρκα ZYN της Swedish Match είναι η καλύτερα πωλούμενη. Η εταιρεία σχεδιάζει επίσης μια αμερικανική κυκλοφορία του προϊόντος της IQOS το 2024, μετά την επιστροφή των δικαιωμάτων διανομής του IQOS στις Η.Π.Α. από τον πρώην συνεργάτη Altria Group. Η Swedish Match δίνει επίσης στην PMI μια υπάρχουσα υποδομή πωλήσεων και διανομής στις Η.Π.Α.

Η Philip Morris International είναι η μεγαλύτερη καπνοβιομηχανία στον κόσμο (εκτός από την κρατικά ελεγχόμενη China Tobacco). Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2008, όταν η Philip Morris που έχει βάση στις Η.Π.Α. αποσχίστηκε από το διεθνή τομέα της, δίνοντας στην PMI τα δικαιώματα πωλήσεων προϊόντων Philip Morris παντού εκτός από τις Η.Π.Α., όπου η αρχική εταιρεία (που τώρα ονομάζεται Altria Group) θα πωλούσε τα ίδια προϊόντα. (Αν και η επιχειρησιακή έδρα της PMI είναι στην Ελβετία και δεν πουλάει αυτή τη στιγμή κανένα προϊόν στις Η.Π.Α., η εταιρεία τεχνικά έχει βάση στη Νέα Υόρκη.)

Η αγορά της Swedish Match αποτελεί μέρος του σχεδίου της PMI να μεταφέρει περισσότερο από το μισό παγκόσμιο έσοδο της από καπνικά προϊόντα σε προϊόντα χωρίς καπνό μέχρι το 2025. Τα μη καπνικά προϊόντα αποτελούν αυτή τη στιγμή περίπου το 30 τοις εκατό των επιχειρήσεων της εταιρείας—αν και το IQOS αντιπροσωπεύει σχεδόν όλα τα έσοδα αυτής της κατηγορίας.

Η PMI σχεδιάζει επίσης να υποβάλει αίτηση προ-αγοράς καπνού (PMTA) στην FDA την επόμενη χρονιά για τη συσκευή ατμιστικού υγρού IQOS VEEV (η εταιρεία χρησιμοποιεί τον όρο IQOS και για τα προϊόντα θερμαινόμενου καπνού και ατμιστικού υγρού).

Swedish Match: snus, πακέτα νικοτίνης και μείωση βλάβης από τον καπνό

Η Swedish Match είναι η μεγαλύτερη καπνοβιομηχανία στον κόσμο που δεν πωλεί τσιγάρα—αν και η εταιρεία δεν είναι εντελώς απαλλαγμένη από προϊόντα καύσης (διατηρεί ακόμα τα πούρα White Owl). Η εταιρεία πούλησε την υπόλοιπη επιχείρησή της στα τσιγάρα το 1999 στην Austria Tabak. Από τότε, η Swedish Match έχει επαινεθεί για τον ηγετικό της ρόλο στην προώθηση της μείωσης βλάβης από τον καπνό (THR)—ενθαρρύνοντας τους καπνιστές να αντικαταστήσουν τα τσιγάρα με εναλλακτικές νικοτίνης χαμηλού κινδύνου.

Η Swedish Match είναι ο ηγέτης στην παραγωγή snus, μια μορφή υγρού καπνού που συνήθως πωλείται σε μικρές ατομικές σακούλες που ονομάζονται μερίδες. Στη Σουηδία, οι χρήστες snus ξεπερνούν πλέον τους καπνιστές τσιγάρων, και η ημερήσια συχνότητα καπνίσματος μεταξύ ενηλίκων έχει μειωθεί σε μόλις περίπου πέντε τοις εκατό. (Οι αριθμοί είναι παρόμοιοι στη γειτονική Νορβηγία, όπου το snus είναι επίσης πολύ δημοφιλές.) Όταν η Σουηδία μπήκε στην ΕΕ το 1995, της δόθηκε εξαίρεση από την απαγόρευση του snus στην ΕΕ.

Το snus δεν είναι ένα σημαντικό προϊόν καπνού στις Η.Π.Α., αλλά αρκετές από τις σφαίρες της Swedish Match ήταν τα πρώτα καπνικά ή νικοτινικά προϊόντα που έλαβαν έγκριση από την FDA στο πλαίσιο τόσο των PMTA όσο και των τροποποιημένων κινδύνων (MRTP). (Το IQOS έλαβε επίσης άδειες PMTA και MRTP.) Ωστόσο, τα πακέτα νικοτίνης κερδίζουν γρήγορα έδαφος στην αγορά των Η.Π.Α., και η Swedish Match ηγείται αυτής της κατηγορίας με το ZYN.

Ο FDA δεν έχει ακόμη λάβει αποφάσεις σχετικά με τις PMTAs που υποβλήθηκαν από κατασκευαστές σακουλών νικοτίνης. Είναι πιθανό ο οργανισμός να απορρίψει τις σακούλες συνολικά γιατί σχεδόν όλες είναι κατασκευασμένες σε γεύσεις μέντας, εσπεριδοειδών, καφέ και φρούτων, και ο FDA έχει δείξει στη μεταχείρισή του για τις PMTAs προϊόντων ατμιστικά ότι μπορεί να είναι αρνητικός στην έγκριση οποιουδήποτε «καπνικού προϊόντος» με γεύση.

Αμερικανικές και Ευρωπαϊκές αντι-νικοτίνης και -καπνού ομάδες αντιτίθενται στις πωλήσεις σακουλών νικοτίνης, αν και δεν περιέχουν καπνό και έχουν προφίλ κινδύνου σχεδόν ταυτόσημο με προϊόντα θεραπείας αντικατάστασης νικοτίνης (NRT) όπως η τσίχλα νικοτίνης. Οι σακούλες νικοτίνης είναι νόμιμες στις περισσότερες Ευρωπαϊκές χώρες.

Τanto snus όσο και σακούλες νικοτίνης θα μπορούσαν να είναι προϊόντα που θα αλλάξουν το παιχνίδι σε ορισμένες ασιατικές και αφρικανικές χώρες, πολλές από τις οποίες είτε έχουν ισχυρές παραδόσεις καπνού από το στόμα (ειδικά η Ινδία και το Μπανγκλαντές) είτε είναι σχετικά νέες στη χρήση καπνού και νικοτίνης (πολλές αφρικανικές χώρες όπου το κάπνισμα αρχίζει μόλις να κερδίζει δημοτικότητα). Οι σακούλες νικοτίνης ειδικότερα είναι εύκολο να κατασκευαστούν και να αποσταλούν, και είναι ανθεκτικές σε θερμότητα και κρύο, διευκολύνοντας την αποθήκευση.

Η Swedish Match κατασκευάζει προϊόντα σε επτά χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Η.Π.Α., και έχει γραφεία σε τέσσερις άλλες. Η εταιρεία είχε περίπου $1.8 δισεκατομμύρια σε πωλήσεις το 2021.

Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Swedish Match