Νωρίτερα φέτος, η μέλος της Συνέλευσης Πολιτείας της Νέας Υόρκης, Λίντα Ροσενθάλ—μια σθεναρή αντίπαλος του ατμιστικού προϊόντος—υποστήριξε ένα νομοσχέδιο που θα πρόσθετε τις σακούλες νικοτίνης στη λίστα των προϊόντων νικοτίνης που δεν μπορούν να πωλούνται σε γεύσεις εκτός από τον καπνό. Το νομοσχέδιο δεν έχει ακόμα φύγει από την επιτροπή, αλλά μπορεί να σηματοδοτήσει την αρχή ενός κύματος περιοριστικών νόμων σχετικά με ό,τι είναι σίγουρα το πιο αθώο από όλα τα προϊόντα νικοτίνης.
Οι σακούλες νικοτίνης δεν περιέχουν καπνό, και μερικές δεν περιέχουν καν νικοτίνη που προέρχεται από τον καπνό. Δεν εκπέμπουν καπνό ή ατμό και δεν περιέχουν κανένα συστατικό εκτός από τη νικοτίνη που δεν βρίσκεται επίσης σε επεξεργασμένα τρόφιμα.
Δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι οι σακούλες νικοτίνης θέτουν κάποιο κίνδυνο στους χρήστες. Είναι απλώς ένα μέσο για την παράδοση νικοτίνης, του ίδιου φαρμάκου που περιέχεται στα φάρμακα για διακοπή καπνίσματος που έχει εγκριθεί από τον FDA.
Αλλά οι οργανώσεις ελέγχου του καπνού έχουν αρχίσει να παρακολουθούν τις σακούλες νικοτίνης και ήδη προτείνουν φόρους και απαγορεύσεις γεύσεων. Η αντίθεση στις σακούλες νικοτίνης είναι περισσότερη απόδειξη ότι ο έλεγχος του καπνού έχει εγκαταλείψει την ανησυχία του για τους κινδύνους του καπνίσματος και έχει αλλάξει τον στόχο του από μια κοινωνία χωρίς καπνό σε μια κοινωνία χωρίς νικοτίνη.
Είναι οι σακούλες νικοτίνης το ίδιο με την NRT ή το snus;
Οι σακούλες νικοτίνης είναι καταναλωτικά προϊόντα που αποτελούνται από μια ισχυρή αλλά πορώδη σακούλα που περιέχει γέμιση κατάλληλη για τρόφιμα παρόμοια με τη χασαπική, γεύσεις και διάφορα επίπεδα νικοτίνης. Είναι παρόμοιες με το σουηδικό portion snus, εκτός από την έλλειψη καπνού, και οι περισσότερες κατασκευάζονται στη Σουηδία. Οι σακούλες νικοτίνης ονομάζονται μερικές φορές “σύγχρονα στοματικά προϊόντα” από τους κατασκευαστές και “λευκές σακούλες” από ορισμένους καταναλωτές.
Εκτός από την διαφορετική μηχανική παράδοσης νικοτίνης στο στόμα, οι σακούλες είναι παρόμοιες στη περιεκτικότητα και την επίδραση με τα προϊόντα υποκατάστασης νικοτίνης (NRT) όπως η τσίχλα νικοτίνης. Πράγματι, μία σουηδική μάρκα, η Zonnic, πωλείται ως προϊόν NRT. Ορισμένοι υποστηρικτές της νικοτίνης θέλουν να δουν επιπλέον προϊόντα NRT σακούλας νικοτίνης.
Ο γίγαντας του snus, η σουηδική Match λανσάρισε τη μάρκα σακουλών νικοτίνης ZYN σε εθνικό επίπεδο στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2019, μετά από εκτενή περιφερειακή δοκιμαστική αγορά. Άλλες δημοφιλείς αμερικανικές μάρκες—πολλές από αυτές με άδεια ή αγορασμένες από σουηδικούς κατασκευαστές—περιλαμβάνουν τη Velo (πωλείται από τους RJ Reynolds/Βρετανική Αμερικανική Καπνοβιομηχανία), On! (Altria) και Rogue, η οποία παρασκευάζεται στις Η.Π.Α. και ανήκει σε μια ομάδα που περιλαμβάνει τον κατασκευαστή πούρων Swisher. Στην Ευρώπη, οι Lyft, Skruf και Nordic Spirit είναι μεταξύ των κυριότερων μαρκών.
Η νικοτίνη δεν έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί κανέναν από τους κυριότερους κινδύνους για την υγεία που συχνά αποδίδονται λανθασμένα σε αυτήν, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου και των καρδιοπαθειών.
Όπως και το σουηδικό snus, οι σακούλες νικοτίνης τοποθετούνται μεταξύ του άνω μάγουλου και των ούλων, και η νικοτίνη απορροφάται μέσω της στοματικής βλεννώδους μεμβράνης. Δεν παράγουν σάλιο όπως η παραδοσιακή αμερικανική καπνιστή καπνός και δεν απαιτούν φτύσιμο.
Οι σακούλες νικοτίνης παρέχουν μια εναλλακτική λύση για τους χρήστες στοματικής νικοτίνης που δεν απολαμβάνουν τη γεύση του καπνού από το snus. Ορισμένοι κατασκευαστές σακούλας νικοτίνης πωλούν επίσης ταμπλέτες και τσίχλες νικοτίνης. Όπως και οι ατμιστικές συσκευές, τα προϊόντα στοματικής νικοτίνης όπως οι σακούλες και οι ταμπλέτες δεν προωθούνται στις Η.Π.Α. ως εργαλεία διακοπής καπνίσματος. Αλλά, όπως και τα ατμιστικά προϊόντα, πιθανώς χρησιμοποιούνται από πολλούς ανθρώπους για να σταματήσουν το κάπνισμα.
Εάν η χρήση σνους παρουσιάζει σχεδόν κανένα μετρήσιμο κίνδυνο για τους χρήστες, οι σακούλες νικοτίνης πρέπει να είναι ακόμα λιγότερο επικίνδυνες. Περιέχουν ακόμα χαμηλότερα επίπεδα των καπνικών νιτροσαμινών που είναι ο μόνος αναγνωρίσιμος κίνδυνος του σνους (και το σνους έχει επίσης πολύ χαμηλά επίπεδα νιτροσαμινών). Το επίπεδο είναι περίπου το ίδιο με αυτό στη τσίχλα νικοτίνης, η οποία περιέχει επίσης νικοτίνη που προέρχεται από τον καπνό. Οι γεύσεις που χρησιμοποιούνται στις σακούλες νικοτίνης δεν εισπνέονται, όπως συμβαίνει με τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, αλλά απορροφώνται στο στόμα, όπου θεωρούνται γενικά ασφαλείς από τους κανονιστές τροφίμων.
Μια πρόσφατη μελέτη για τις σακούλες νικοτίνης από επιστήμονες της British American Tobacco (BAT) σημείωσε ότι οι δυνητικά επιβλαβείς συστατικές άλλων προϊόντων καπνού απουσίαζαν ή βρίσκονταν μόνο σε μικρές ποσότητες (πολύ όπως το ατμίστε). (Η BAT πωλεί σακούλες νικοτίνης, παρεμπιπτόντως.)
Οι “ανησυχίες δημόσιας υγείας” φαίνονται σχεδόν πανομοιότυπες με τις ανησυχίες των οργανώσεων κατά του καπνού για το ατμίστε.
“Βασισμένοι στην παρούσα χημική ανάλυση και την εκτιμώμενη έκθεση, η χρήση των [σακούλων νικοτίνης] φαίνεται πιθανό να εκθέτει τους χρήστες σε χαμηλότερα επίπεδα τοξικών ενώσεων από ό,τι το σουηδικό snus, το οποίο αναγνωρίζεται ότι προσφέρει μειωμένα επίπεδα βλάβης από ό,τι σχετίζεται με το κάπνισμα του καπνού,” έγραψαν οι συγγραφείς της BAT. “Καταλήγουμε ότι οι [σακούλες νικοτίνης] θα πρέπει να τοποθετηθούν κοντά στα NRT στην τοξική απελευθέρωση προϊόντων καπνού/νικοτίνης, αν και θα χρειαστούν περαιτέρω μελέτες για να επιβεβαιωθεί αυτό.”
Οι γενικά αντι-νικοτινικοί συντάκτες στο WebMD έκαναν το καλύτερο δυνατό για να βρουν κάποιους κινδύνους στις σακούλες νικοτίνης, αλλά υποχώρησαν σε παραδοσιακές παρενέργειες νικοτίνης όπως αναστάτωση στο στομάχι και ρέψιμο. Παρατηρούν σωστά ότι οι σακούλες νικοτίνης “δεν είναι ένα τύπο θεραπείας υποκατάστασης νικοτίνης που έχει εγκριθεί από τον FDA.”
Αυτό αφήνει την κατανάλωση νικοτίνης ως τον μόνο αναγνωρίσιμο κίνδυνο από τις σακούλες νικοτίνης. Η νικοτίνη μπορεί να προκαλέσει εξάρτηση, φυσικά—αλλά αυτό είναι μια ηθική αντίρρηση, όχι μια επικίνδυνη κατάσταση για την υγεία. Η νικοτίνη δεν έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί κανένα από τους κυριότερους κινδύνους για την υγεία που συχνά αποδίδονται λανθασμένα σε αυτήν, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου και των καρδιοπαθειών. Όσο για το αξία του, οι σακούλες νικοτίνης υποτίθεται ότι απελευθερώνουν νικοτίνη πιο αργά από το snus, πιθανώς δημιουργώντας έναν χαμηλότερο κίνδυνο εξάρτησης.
Ποιος θέλει να περιορίσει τις πωλήσεις σακούλων νικοτίνης;
Ο ακτιβιστής οργανισμός Truth Initiative που αντιτίθεται στη νικοτίνη δημοσίευσε πρόσφατα μια μελέτη για την προώθηση νικοτίνης από το στόμα, υποδηλώνοντας ότι οι κατασκευαστές σακούλων νικοτίνης κάνουν μη εξουσιοδοτημένες τροποποιημένες δηλώσεις κινδύνου. Ο Truth αναφέρει ότι “όροι όπως ‘χωρίς καπνό’ στην προώθηση νικοτίνης από το στόμα θα μπορούσαν να υποδεικνύουν ότι τα προϊόντα είναι πιο υγιεινά και λιγότερο επικίνδυνα για τους καταναλωτές.” Σύμφωνα με την τρομακτική ανακοίνωση τύπου του Truth, οι σακούλες νικοτίνης και άλλα στοματικά προϊόντα όπως οι ταμπλέτες κερδίζουν “γρήγορα δημοτικότητα και εγείρουν ανησυχίες για τη δημόσια υγεία.”
«Η διαθεσιμότητα ολοένα και πιο δημοφιλών από του στόματος προϊόντων νικοτίνης σε γεύσεις σε συνδυασμό με αποδείξεις ότι διαφημίζουν τα προϊόντα ως εναλλακτικές λύσεις στα υπάρχοντα προϊόντα καπνού απαιτεί μεγαλύτερη προσοχή και ρύθμιση από την FDA», κατέληξε η Truth Initiative.
Οι «ανησυχίες για τη δημόσια υγεία» φαίνονται σχεδόν ταυτόσιμες με τις ανησυχίες των οργανώσεων κατά του καπνού σχετικά με το vaping. Ισχυρίζονται ότι οι ελκυστικές γεύσεις τα καθιστούν ιδανικά «αρχικά» προϊόντα νικοτίνης για εφήβους. Μετά από όλα, μόλις αποδεχθείτε το παραπλανητικό επιχείρημα ότι οποιαδήποτε γεύση vape πέρα από τον καπνό σχεδιάστηκε για να παγιδεύει τα παιδιά σε μια δια βίου εξάρτηση από τη νικοτίνη, είναι εύκολο να εφαρμόσετε αυτή την αρχή σε κάθε άλλο προϊόν νικοτίνης. Το επόμενο βήμα είναι η αξίωση ότι η νικοτίνη μπορεί να βλάψει τον εγκέφαλο των εφήβων, κάτι που δεν υποστηρίζεται από αποδείξεις.
Δεν υπάρχει ομοσπονδιακός φόρος στις θήκες νικοτίνης, αλλά ορισμένες πολιτείες τις έχουν φορολογήσει ως προϊόντα καπνού ή «εναλλακτικά προϊόντα νικοτίνης».
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) πρόσθεσαν τη φωνή τους στις «ανησυχίες» με μια μελέτη για την περιεκτικότητα νικοτίνης στις θήκες. Η μελέτη παρατήρησε ότι «λίγα είναι γνωστά για τη χημεία τους ή τους δυνητικούς υγειονομικούς κινδύνους». Ένας από τους συντάκτες, ο Brian King από το γραφείο του CDC για το κάπνισμα και την υγεία, είναι ηγέτης στην αντι-vaping πτέρυγα του ελέγχου του καπνού. Το έγγραφο του CDC επικεντρώθηκε αυστηρά στη μόνη πραγματική ένσταση που μπορούσαν να βρουν οι συγγραφείς: οι θήκες νικοτίνης περιέχουν πράγματι νικοτίνη.
«Αν και αυτά τα προϊόντα πιθανώς να μην περιέχουν πολλές χημικές ουσίες που σχετίζονται με τον καπνό, κάθε προϊόν που αναλύθηκε περιείχε νικοτίνη, η οποία είναι τόσο εθιστική όσο και μπορεί να βλάψει την ανθρώπινη υγεία», έγραψαν οι συγγραφείς του CDC. «Δεδομένου ότι οι θήκες νικοτίνης μπορεί να απευθύνονται σε ένα φάσμα χρηστών, από αρχάριους έως έμπειρους χρήστες, είναι σημαντικό να συμπεριληφθούν αυτά τα αναδυόμενα προϊόντα καπνού στην έρευνα, την πολιτική και την πρακτική του ελέγχου του καπνού.»
Οι Φινλανδοί ακτιβιστές κατά του καπνού δημοσίευσαν ένα έγγραφο φέτος που δήλωσε: «Πρόσφατα, ισχυρές θήκες νικοτίνης που μοιάζουν με snus εμφανίστηκαν στην αγορά. Αυτή η έρευνα εξετάζει τα ρυθμιστικά μέσα για την καταπολέμηση αυτής της εξέλιξης.» Υποστηρίζουν τη θεσμοθέτηση εθνικής και ΕΕ νομοθεσίας «για να προστατεύσουν τους νέους από νέα προϊόντα καπνού και νικοτίνης.»
Για τους χρήστες ατμιστικών προϊόντων, οι θήκες νικοτίνης είναι μια τέλεια λύση για τις μακρές ημέρες εργασίας ή τις συναντήσεις όπου το vaping δεν είναι επιλογή.
Στην Κένυα, μια συλλογή οργανώσεων—συμπεριλαμβανομένης της Εκστρατείας για Παιδιά Χωρίς Καπνό που υποστηρίζει την Κένυα Tobacco Control Alliance—έχουν ζητήσει από την κυβέρνηση να αφαιρέσει τις θήκες νικοτίνης από την αγορά. Ισχυρίστηκαν ότι «αυτά τα προϊόντα καπνού και τα παράγωγά τους» είναι «γνωστά για την πρόκληση αναστρέψιμων ασθενειών και αποφυγιμένων πρόωρων θανάτων εκατομμυρίων ανθρώπων παγκοσμίως κάθε χρόνο.» Φυσικά, οι θήκες νικοτίνης δεν είναι γνωστό ότι προκαλούν οποιαδήποτε ασθένεια ή θάνατο.
Πριν από αρκετά χρόνια, ορισμένοι Ρώσοι κατασκευαστές άρχισαν να πωλούν θήκες νικοτίνης σε πολύ υψηλές συγκεντρώσεις, με ορισμένες μάρκες να περιέχουν περισσότερα από 40 χιλιοστόγραμμα (mg) νικοτίνης ανά θήκη. Η εξαιρετικά υψηλή περιεκτικότητα νικοτίνης οδήγησε την ρωσική κυβέρνηση να απαγορεύσει την κατηγορία προϊόντος.
Φυσικά, μία σημαντική ένσταση κατά του ελέγχου του καπνού για την πώληση θηκών νικοτίνης είναι ότι πολλές μάρκες θηκών νικοτίνης πωλούνται από καπνοβιομηχανίες. Οτιδήποτε παρατείνει την «επιδημία νικοτίνης» (η οποία συνήθως ονομαζόταν επιδημία του καπνίσματος) είναι απειλή για οργανώσεις που φαίνονται πιο ανησυχούν για την κατάρριψη του «Μεγάλου Καπνού» παρά για την κατάργηση του κακού του καπνίσματος.
Οι θήκες νικοτίνης ρυθμίζονται ή φορολογούνται;
Η FDA ρυθμίζει τα προϊόντα καταναλωτών που περιέχουν «νικοτίνη προερχόμενη από καπνό» βάσει του Νόμου περί Ελέγχου του Καπνού. Το 2016, όλα τα «προϊόντα καπνού» που δεν υπήρχαν ακόμα στο χαρτοφυλάκιο της FDA προστέθηκαν στον Κανονισμό Έγκρισης του οργανισμού. Ο νέος κανόνας σημείωσε ότι όλα τα μελλοντικά προϊόντα που περιέχουν νικοτίνη προερχόμενη από καπνό θα εμπίπτουν αυτόματα υπό την εξουσία της FDA. Ορισμένες νεότερες μάρκες θηκών νικοτίνης, όπως οι FRE και NIC-S, χρησιμοποιούν συνθετική νικοτίνη—πιθανώς σε μια απόπειρα να αποφύγουν την εποπτεία της FDA.
Αυτό σημαίνει ότι όλες οι θήκες νικοτίνης που κατασκευάζονται με νικοτίνη προερχόμενη από καπνό θα πρέπει να λάβουν έγκριση από την FDA μέσω της διαδικασίας Αίτησης Προϊόντων Καπνού πριν από την Έγκριση (PMTA)—ακριβώς όπως και τα ατμιστικά προϊόντα. Δεν έχουμε πολλές πληροφορίες σχετικά με τις διάφορες PMTA των κατασκευαστών θηκών νικοτίνης, αλλά είναι γνωστό ότι η Altria υπέβαλε PMTA για ολόκληρη τη σειρά γεύσεων και συγκεντρώσεων νικοτίνης On! Προβλέπεται ότι οι άλλοι κατασκευαστές θηκών ακολούθησαν το ίδιο.
Δεν υπάρχει ομοσπονδιακός φόρος στις θήκες νικοτίνης, αλλά ορισμένες πολιτείες τις έχουν φορολογήσει ως προϊόντα καπνού ή «εναλλακτικά προϊόντα νικοτίνης». Σύμφωνα με το Tax Foundation, ακόμα και σε πολιτείες όπου οι θήκες πληρούν τον ορισμό προϊόντος καπνού, η έλλειψη συγκεκριμένης νομοθεσίας που να καλύπτει αυτά τα νέα προϊόντα έχει οδηγήσει σε σύγχυση μεταξύ των λιανοπωλητών σχετικά με το εάν το προϊόν φορολογείται ή όχι. Αλλά αν δεν φορολογούνται ακόμα, πιθανώς θα φορολογηθούν σύντομα.
Είναι οι θήκες νικοτίνης μια καλή επιλογή για τους ατμιστές;
Οι θήκες νικοτίνης είναι διακριτές, και επομένως ιδανικές σε μέρη που δεν επιτρέπουν το vaping. Επειδή είναι μικρές και δεν προκαλούν την παραγωγή πολλών σάλιων από το στόμα, είναι αδύνατο να καταλάβετε πότε κάποιος χρησιμοποιεί μια θήκη. Όπως και οι θήκες snus, οι περισσότερες θήκες νικοτίνης έχουν ένα διαμέρισμα για να αποθηκεύουν τις χρησιμοποιημένες θήκες, το οποίο θα μειώνει τα απορρίμματα από τους χρήστες.
Οι θήκες νικοτίνης είναι διαθέσιμες σε μια ποικιλία επιπέδων νικοτίνης, από όσο το 2 mg ανά θήκη έως όσο το 12 mg. Οι πιο κοινά χρησιμοποιούμενες συγκεντρώσεις είναι 4 και 6 mg. Όπως και με το vaping, οι προτιμήσεις των χρηστών κυμαίνονται από πολύ χαμηλές έως πολύ υψηλές, με τους περισσότερους να βρίσκονται στη μέση.
Ενώ η ποικιλία γεύσεων που είναι διαθέσιμες σε σακούλες νικοτίνης δεν είναι τόσο μεγάλη όσο η γκάμα γεύσεων υγρού αναπλήρωσης που υπάρχει στην αγορά, υπάρχουν αρκετές επιλογές. Ωστόσο, οι γεύσεις τείνουν να είναι απλές, σε αντίθεση με τις πολύπλοκες γεύσεις ορισμένων premium e-juice. Παρ' όλα αυτά, οι καλύτερες σακούλες νικοτίνης είναι νόστιμες.
Οι σακούλες νικοτίνης αποκτούν γρήγορα δημοτικότητα με τους Αμερικανούς χρήστες νικοτίνης. Σύμφωνα με το περιοδικό εμπορίου καταστημάτων convenience CSP Daily News, οι πωλήσεις σε δολάρια για την κατηγορία αυξήθηκαν κατά 470 τοις εκατό το 2020. Παραδεχτείτε ότι, τα προϊόντα είναι πολύ νέα, αλλά κερδίζουν μερίδιο αγοράς γρήγορα και προφανώς κανιβαλίζουν την κατηγορία snus/moist snuff. Ο κορυφαίος πωλητής μέχρι τώρα είναι η ZYN της Swedish Match.
Για τους ανθρώπους που δεν απολαμβάνουν πλέον τη γεύση του καπνού (ή δεν την απολάμβαναν ποτέ), οι σακούλες νικοτίνης είναι μια ιδανική εναλλακτική λύση για το snus ή άλλα προϊόντα καπνού χωρίς καπνό. Για τους vapers, οι σακούλες νικοτίνης είναι μια τέλεια λύση για μεγάλες εργάσιμες ημέρες ή συναντήσεις όπου το vaping δεν είναι επιλογή.
Για τις οργανώσεις κατά του καπνού, οι σακούλες νικοτίνης είναι ένα νέο μέτωπο στους ατελείωτους πολέμους κατά της χρήσης νικοτίνης και της μισητής βιομηχανίας καπνού.
Το CBG (κανναβιγερόλη) είναι η μητέρα όλων των κανναβινοειδών, συμπεριλαμβανομένων του CBD και του THC. Μάθετε περισσότερα για το άνθος CBG, τις επιδράσεις του, τις ποικιλίες του και αν μπορεί να σας φτιάξει.
Μάθε πόσο παλιός πρέπει να είσαι για να αγοράσεις καφεΐνη pouches, συμπεριλαμβανομένων των ομοσπονδιακών και πολιτειακών περιορισμών ηλικίας, πολιτικών των λιανοπωλητών και κανόνων για ανηλίκους.
Μάθε αν οι καφεΐνη τσάντες είναι ασφαλείς, συμπεριλαμβανομένων των πιθανών παρενεργειών, των ορίων καφεΐνης, των κινδύνων για την στοματική υγεία και ποιοι θα πρέπει να τις αποφεύγουν.
Δεδομένου των μειούμενων πωλήσεων τσιγάρων, οι κρατικές κυβερνήσεις στις Η.Π.Α. και χώρες σε όλο τον κόσμο αναζητούν τα προϊόντα ατμού ως νέα πηγή φορολογικών εσόδων.
