IQOS: Πώς Λειτουργεί και Πού Μπορείτε να Βρείτε Ένα;

Για μερικούς ανθρώπους που καπνίζουν, το vaping δεν φαίνεται να λειτουργεί καλά ως αντικατάσταση. Μπορεί απλώς να είναι μια εμπειρία πολύ διαφορετική από το κάπνισμα για να συνηθίσουν. Μετά από όλα, κανένα προϊόν vaping δεν έχει πραγματικά γεύση καμένου καπνού. Και με το vaping, δεν υπάρχει καθορισμένη αρχή ή τέλος στην εμπειρία: οι καπνιστές ανάβουν ένα τσιγάρο και στη συνέχεια το σβήνουν μερικά λεπτά αργότερα, αλλά με το vaping μπορεί απλώς να συνεχίζεται ασταμάτητα.

Οι εταιρείες καπνού έχουν εργαστεί σκληρά για να βρουν προϊόντα που να αναπαρίσταται το κάπνισμα χωρίς να προκαλούν όλες τις βλάβες της εισπνοής καπνιστού καπνού, και πιστεύουν ότι το έχουν επιτύχει αυτό με τα σύγχρονα προϊόντα ζεστού καπνού (HTPs), τα οποία μερικές φορές ονομάζονται και προϊόντα καπνού χωρίς καύση (HNB).

Το πιο γνωστό από αυτά είναι το IQOS, το οποίο πωλείται σε πολλές χώρες από την Philip Morris International (PMI). Η συσκευή είναι διαθέσιμη από το 2014 και έχει επιτύχει να μετατρέψει μεγάλους αριθμούς καπνιστών—ιδίως στην Ιαπωνία, όπου το IQOS και άλλα HTPs έχουν συνεισφέρει σημαντικά σε μια τεράστια πτώση στις πωλήσεις τσιγάρων. Σύμφωνα με την PMI, εκατομμύρια καπνιστές σε όλο τον κόσμο έχουν αλλάξει εντελώς από το κάπνισμα τσιγάρων στο IQOS.

Εκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η PMI πωλεί τώρα μια ποικιλία HTPs επωνυμίας IQOS, συμπεριλαμβανομένων των IQOS ILUMA και BONDS BY IQOS, και τα δύο από τα οποία χρησιμοποιούν διαφορετικά αναγκαία στικ καπνού σε σχέση με τις αρχικές συσκευές IQOS. Στην Ευρώπη, η PMI έχει χρησιμοποιήσει επίσης το όνομα μάρκας IQOS για άλλα μειωμένου κινδύνου προϊόντα, ιδιαίτερα τσιπλέυα σε υγρούς ατμιστές όπως το VEEV. Αυτό δεν φαίνεται πλέον να ισχύει.

Διασκεδαστικό γεγονός: πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το “IQOS” είναι ακρωνύμιο για το “I Quit Ordinary Smoking.” Δεν είναι. Η PMI λέει ότι το όνομα είναι ένας άσχετος όρος, “ένα εμπορικό σήμα, που δημιουργήθηκε για να δηλώνει ένα καινοτόμο προϊόν.”

Γκαλερί εικόνων IQOS και HeatSticks

Διαθεσιμότητα IQOS στις Η.Π.Α.

Μετά την έγκριση της αμερικανικής αγοράς για το IQOS το 2019 μέσω της διαδικασίας αίτησης προαδειοδότησης καπνού του FDA (PMTA), η PMI και ο τότε αμερικανικός εταίρος Altria λάνσαραν το προϊόν σε αρκετές αμερικανικές δοκιμαστικές αγορές την ίδια χρονιά. Το 2020, το IQOS απέκτησε επίσης την τροποποιημένη έγκριση κινδύνου (MRTP) του FDA, και αργότερα εκείνη τη χρονιά ο FDA έδωσε στην PMI το πράσινο φως να πουλήσει τη ενημερωμένη συσκευή IQOS 3.0. Το 2023, τρεις ακόμη επαναγέμισεις HeatSticks εγκρίθηκαν από τον FDA.

Η PMI είχε αδειοδοτήσει τις πωλήσεις IQOS στην Αμερική στην Altria, αλλά μετά από διαφωνίες σχετικά με τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας με την British American Tobacco που οδήγησαν σε απόφαση του Διεθνούς Επιτροπής Εμπορίου το 2021 που επέβαλε την απομάκρυνση των εισαγόμενων συσκευών IQOS από την αμερικανική αγορά, η PMI αποφάσισε το 2022 να επανεγκαταστήσει τα δικαιώματα πωλήσεων που σχετίζονται με την Altria. Η PMI είχε ήδη ανακοινώσει σχέδια για την έναρξη της παραγωγής της συσκευής σε εγκαταστάσεις παραγωγής στις Η.Π.Α..

Η PMI σχεδιάζει τώρα να πωλήσει το IQOS στις Η.Π.Α. μόνη της, αρχίζοντας στα τέλη του 2025, μετά την αναμενόμενη έγκριση του IQOS ILUMA από τον FDA. Από τον Ιανουάριο του 2025, η PMIS πραγματοποιεί δοκιμαστική αγορά του IQOS 3.0 στο Austin, TX. Το Νοέμβριο του 2022, η PMI κέρδισε τον έλεγχο της Swedish Match, του κατασκευαστή σνους και τσάντας νικοτίνης ZYN που διαθέτει ήδη υποδομές πωλήσεων και διανομής στις Η.Π.Α.

Πώς λειτουργεί το IQOS;

Το IQOS και άλλα HTPs χρησιμοποιούν ενέργεια μπαταρίας για να εφαρμόσουν συγκεντρωμένη θερμότητα σε ένα σωλήνα καπνού παρόμοιο με τσιγάρο γεμάτο με αλεσμένο καπνό αναμεμειγμένο με φυτική γλυκερίνη (VG) για να δημιουργήσουν ορατό ατμό. Δεν είναι κάπνισμα, και δεν είναι ακριβώς ατμισμα. Οι υποστηρικτές ισχυρίζονται ότι γεμίζει ένα κενό μεταξύ των δύο που το καθιστά ελκυστικό για πολλούς καπνιστές.

Το βασικό κιτ IQOS αποτελείται από τρία μέρη: ένα φορτιστή τσέπης, τη συσκευή αυτή καθεαυτή και τα μικρά ραβδιά καπνού που θερμαίνονται από τη συσκευή (που ονομάζονται HEETS στις περισσότερες χώρες, αλλά HeatSticks στις αιτήσεις της PMI προς τον FDA). Τα ραβδιά καπνού πωλούνται σε πακέτο των 20, όπως και τα κανονικά τσιγάρα. Το IQOS είναι σχεδιασμένο για να προσομοιώνει την εμπειρία του καπνίσματος τσιγάρου.

Η μονάδα IQOS θερμαίνει τον καπνό σε ακριβή θερμοκρασία στην οποία ατμοποιεί τον καπνό αλλά δεν καίγεται. Το αποτέλεσμα είναι πολύ παρόμοιο με τον ατμό που παίρνεις χρησιμοποιώντας φορητούς ατμοποιητές κάνναβης όπως οι PAX ή Firefly, που επίσης χρησιμοποιούν διενεργούμενη θερμότητα για να εξάγουν τα περιεχόμενα των φυτικών υλικών. Ωστόσο, η προσθήκη VG δημιουργεί περισσότερο ατμό από ό, τι θα ήταν δυνατόν με τον καπνό μόνο.

Η συσκευή IQOS, την οποία η PMI αναφέρει ως «holder», χρειάζεται μια φόρτιση τεσσάρων λεπτών στο θήκη της μεταξύ κάθε χρήσης. Μόλις φορτιστεί, εισάγετε ένα HEET (ή HeatStick) στη συσκευή και περιμένετε 20 δευτερόλεπτα μέχρι να ανάψει και να δονηθεί. Στη συνέχεια, έχετε 14 ἁρμοστές ή έξι λεπτά—οτιδήποτε έρθει πρώτο—πριν επαναληφθεί η διαδικασία. Σύμφωνα με τους κατασκευαστές HTP, η δόση νικοτίνης που παρέχουν αυτές οι συσκευές είναι ταχύτερη και πιο παρόμοια με τσιγάρο από το ατμισμα.

Όπως μια συσκευή ατμισματος, το IQOS δεν παράγει «παράπλευρο» ατμό. Εκπέμπει ατμό μόνο όταν εισπνέεται. Τα ραβδιά καπνού αισθάνονται σαν τσιγάρα στο στόμα του χρήστη, και η γεύση υποτίθεται ότι είναι πολύ κοντά σε ένα τσιγάρο—και σίγουρα δεν έχει καμία σχέση με τις γεύσεις ατμισης, ούτε καν με ατμισμένα με γεύση καπνού.

Για να διατηρηθεί η κορυφαία απόδοση των κεραμικών στοιχείων θέρμανσης, ο holder IQOS πρέπει να καθαρίζεται μετά από περίπου 20 χρήσεις (ή κάθε πακέτο ραβδιών καπνού). Δεδομένου ότι και τα δύο μέρη της συσκευής διαθέτουν μπαταρίες ιόντων λιθίου, θα χάσουν τελικά χωρητικότητα και θα χρειαστούν αντικατάσταση.

Κατά την περίοδο που η Altria πωλούσε το IQOS στις Η.Π.Α., ένα πακέτο εκκίνησης που περιλάμβανε τη συσκευή IQOS και 200 HeatSticks (10 πακέτα των 20, όπως και ένα κιβώτιο τσιγάρων) πωλούταν για $80-100. Δεν είναι ξεκάθαρο ποια θα είναι οι τιμές όταν η PMI επανεκκινήσει το IQOS.

Οι επαναγέμισεις κοστίζουν περίπου όσο τα τσιγάρα, που έχει νόημα γιατί η εταιρεία έχει ήδη συμφωνήσει ότι τα HeatSticks του IQOS πληρούν τον αμερικανικό νομικό ορισμό των τσιγάρων και μπορούν να φορολογηθούν ως τσιγάρα. Αυτό σημαίνει ότι το IQOS δεν μπορεί να ανταγωνιστεί τα τσιγάρα στην τιμή—ένα μεγάλο μειονέκτημα σε σχέση με τα προϊόντα ατμισματος, τα οποία γενικά κοστίζουν πολύ λιγότερο από τα τσιγάρα. (Το Σεπτέμβριο του 2023, η PMI ανακοίνωσε την ανάπτυξη μιας νέας σειράς επαναγέμισεις IQOS που δεν περιέχουν καπνό. Το νέο προϊόν, που ονομάζεται LEVIA, θα μπορούσε να αλλάξει την φορολογική εικόνα για τους χρήστες του IQOS σε ορισμένες χώρες.)

Ποιοι είναι οι στόχοι του IQOS;

Με τα επαναγέμισεις γεμάτα καπνό και τη μορφή τσιγάρου, το IQOS (και ολόκληρη η κατηγορία HTP) στοχεύει σαφώς στους καπνιστές τσιγάρων. Από τη γεύση μέχρι την τιμή των επαναγέμισεις ραβδιών καπνού, το προϊόν έχει κατασκευαστεί για ανθρώπους που είναι συνηθισμένοι να αγοράζουν και να καπνίζουν τσιγάρα. Η εμπειρία του IQOS καθορίζεται από τις συμβάσεις του καπνίσματος τσιγάρου:

Σε αντίθεση με το IQOS, τα προϊόντα ατμιστικής είναι σχεδιασμένα να απομακρύνουν τους χρήστες από την εμπειρία του καπνίσματος. Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν έχουν γεύση όπως ο καπνός—ούτε καν αυτά που έχουν γεύση καπνού—και μπορείτε να βρείτε υγρό ατμιστικής σε όποια γεύση μπορείτε να φανταστείτε. Τα προϊόντα ατμιστικής είναι ποικίλα; υπάρχουν μεγάλα, ισχυρά mods και μικρές, χαμηλής ισχύος pods. Μπορείτε να επιλέξετε να ατμίσετε τεράστιες υπο-ohm νεφώσεις ή μπορείτε να ατμίσετε stealth και να μην παράγετε καθόλου ορατό ατμό.

Όλα αυτά δεν σημαίνουν ότι η ατμιστική είναι απαραίτητα καλύτερη από τη χρήση μιας συσκευής θερμότητας χωρίς καύση όπως το IQOS. Είναι απλώς μια πολύ διαφορετική εμπειρία. Πάντα γνωρίζαμε ότι υπάρχει ένα σημαντικό τμήμα του πληθυσμού των καπνιστών που απλώς δεν του αρέσει η ατμιστική. Για όποιον λόγο, η εμπειρία που οι ατμιστές έχουν έρθει να αγαπήσουν δεν βρίσκει ανταπόκριση γι' αυτούς. Για αυτούς τους ανθρώπους, τα προϊόντα θερμαινόμενου καπνού όπως το IQOS θα μπορούσαν να είναι ακριβώς το εισιτήριο.