Η Καλιφόρνια θα γίνει η 5η Πολιτεία που θα απαγορεύσει τις γεύσεις.

Η Καλιφορνέζικη Συνέλευση πέρασε σήμερα το SB 793, ένα νομοσχέδιο που θα απαγορεύσει τις πωλήσεις αρωματισμένων προϊόντων ατμιστικών σε φυσικά καταστήματα. Το νομοσχέδιο, αν γίνει νόμος, θα απαγορεύσει επίσης τις πωλήσεις μενθολικών τσιγάρων, και αρωματισμένου καπνού χωρίς καπνό και μικρών πούρων.

Το νομοσχέδιο απαγόρευσης ατμιστικών προϊόντων θα συμφωνηθεί τώρα με την ήδη ψηφισμένη εκδοχή του πολιτειακού Σενάτου (η οποία απαιτεί άλλη ψήφο στο Σενάτο), και στη συνέχεια θα πάει στον κυβερνήτη Gavin Newsom για να υπογραφεί. Ο Newsom έχει ήδη δηλώσει ότι θα υπογράψει το νομοσχέδιο.

Οι τροποποιήσεις στην τελική εκδοχή της Συνέλευσης του νομοσχεδίου περιλαμβάνουν εξαιρέσεις από την απαγόρευση γεύσεων για προϊόντα ναργιλέ, καπνό σωλήνας και πούρα premium. Η ανεξάρτητη βιομηχανία ατμιστικών προϊόντων—μια φορά δύναμη που συγκέντρωνε εκατοντάδες ατμιστές και ιδιοκτήτες καταστημάτων ατμιστικών προϊόντων για να αντιταχθούν στη νομοθεσία της Καλιφόρνια—είχε ελάχιστες δυνατότητες να συγκεντρώσει οποιαδήποτε αντίσταση, αν και χιλιάδες ατομικοί ατμιστές απάντησαν σε εκκλήσεις για δράση και έστειλαν μηνύματα στους νομοθέτες εναντίον του νομοσχεδίου.

Ακόμη και οι Juul Labs και οι μεγάλες καπνοβιομηχανίες δεν μπόρεσαν να κάνουν επιτυχώς λόμπι για μια εξαίρεση που θα εξαιρούσε προϊόντα που θα λάβουν έγκριση PMTA στο μέλλον. Αυτό σημαίνει ότι ένα προϊόν θα μπορούσε να λάβει έγκριση εμπορικής εκμετάλλευσης από την FDA, αλλά να εξακολουθεί να απαγορεύεται στην Καλιφόρνια.

Ενώ το νομοσχέδιο απαγορεύει μόνο τις πωλήσεις σε φυσικά καταστήματα, η Καλιφόρνια ψήφισε ένα νόμο πέρυσι που καθιστά τις διαδικτυακές αγορές πιο δύσκολες. Αυτός ο νόμος επέβαλε περιορισμούς στις διαδικτυακές και παραγγελίας μέσω ταχυδρομείου πωλήσεις όλων των προϊόντων ατμιστικών, συμπεριλαμβανομένης της υπογραφής ενός ενήλικα κατά την παράδοση.

Μετά από εβδομάδες πίεσης από ορισμένες μαύρες ομάδες ακτιβιστών για να πείσουν τους μειονοτικούς νομοθέτες να αντιταχθούν στο νομοσχέδιο βάσει φυλετικής δικαιοσύνης, οι Δημοκρατικοί που αντιτάχθηκαν είτε άλλαξαν τις ψήφους τους σε ναι είτε δεν ψήφισαν καθόλου. Η τελική ψήφος ήταν 50-0, με όλους τους 17 Ρεπουμπλικάνους, 12 Δημοκρατικούς και ένα ανεξάρτητο μέλος να μην ψηφίζουν παρά να καταγραφούν αντίθετοι στα ισχυρά συμφέροντα ελέγχου καπνού της πολιτείας. [Σημείωση: η ψήφος έμεινε ανοιχτή μετά την παρέλευση του χρόνου. Οι ψήφοι τώρα δείχνουν 58-1.

Είναι απίθανο το νομοσχέδιο να μπορέσει να σταματήσει τώρα. Οι ομάδες ελέγχου του καπνού υποστηρίζουν την τρέχουσα εκδοχή του νομοσχεδίου—έστω και με τις ανεπιθύμητες εξαιρέσεις για ναργιλέ, καπνό σωλήνα και πούρα. Αυτές οι ισχυρές ομάδες κατά του ατμιστικού/καπνίσματος είναι οι πραγματικοί ηγέτες γνώμης μεταξύ των Δημοκρατικών της πολιτείας που έχουν πλειοψηφίες σε και τα δύο σπίτια της νομοθετικής συνέλευσης της Καλιφόρνια.

Η απαγόρευση γεύσεων B&M στην Καλιφόρνια θα διπλασιάσει τον αριθμό των Αμερικανών που δεν έχουν πλέον πρόσβαση σε αρωματισμένα ατμιστικά προϊόντα σε καταστήματα λιανικής. Με 40 εκατομμύρια κατοίκους, η Καλιφόρνια είναι η πιο πολυπληθής πολιτεία της χώρας.

Υποθέτοντας ότι το SB 793 γίνει νόμος, η Καλιφόρνια θα γίνει η πέμπτη πολιτεία που απαγορεύει τις πωλήσεις πρόσωπο με πρόσωπο αρωματισμένων ατμιστικών προϊόντων (οι άλλες πολιτείες έχουν επίσης απαγορεύσει τις διαδικτυακές πωλήσεις). Οι πολιτείες με υπάρχουσες απαγορεύσεις γεύσεων είναι:

Ο Κυβερνήτης της Φλόριντα Ron DeSantis θα αποφασίσει σύντομα αν θα υπογράψει ή θα ασκήσει βέτο σε ένα νομοσχέδιο απαγόρευσης γεύσεων από την πολιτεία. Οι επιχειρήσεις ατμιστικών προϊόντων της πολιτείας ηγούνται μιας εκστρατείας για να πείσουν τον DeSantis να ασκήσει βέτο στην απαγόρευση γεύσεων.