Εθνικές Ακαδημίες Αναφορά για το Vape: Ακριβώς ό,τι χρειαζόταν η FDA

Μια νέα έκθεση για τις επιπτώσεις στην υγεία από τα e-cigarettes από τις Εθνικές Ακαδημίες Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής αναφέρει ότι η χρήση ατμιστικών προϊόντων είναι πιθανό να είναι πολύ λιγότερο βλαβερή από το κάπνισμα και ότι μπορεί να βοηθήσει τους ενήλικες καπνιστές να σταματήσουν τα τσιγάρα.

Η έκθεση δεν είναι η συνήθης μεροληπτική ανασκόπηση των κινδύνων, αλλά ούτε είναι και μια έντονη υποστήριξη του ατμιστικού προϊόντος ως εναλλακτική λύση στο κάπνισμα. Τα συμπεράσματά της είναι ανησυχητικά σε συμφωνία με αυτά που θα χρειαστεί η FDA για να εκτελέσει την αποστολή της τρέχουσας ηγεσίας της.

"Η ουσία για το αμερικανικό κοινό είναι ότι τα κύρια συμπεράσματα αυτής της έκθεσης είναι συνεπή με αυτά που επιτεύχθηκαν από σεβαστές οργανώσεις όπως το Βασιλικό Κολλέγιο Ιατρών και τη Δημόσια Υγεία της Αγγλίας," δήλωσε ο πρόεδρος της Αμερικανικής Ένωσης Ατμιστών Γκρέγκορι Κόνλι σε δήλωσή του προς το Vaping360. “Τα ευρήματα της επιτροπής συμβαδίζουν επίσης με τη στρατηγική νικοτίνης του διευθυντή της FDA Σκοτ Γκότλιμπ, ένα βασικό στοιχείο της οποίας περιλαμβάνει τους ενήλικες καπνιστές να μεταπηδήσουν σε προϊόντα χαμηλότερου κινδύνου.

“Μετά από αυτή την έκθεση,” πρόσθεσε, “είναι πιο προφανές από ποτέ ότι η αληθινή ηγεσία είναι απαραίτητη στην δημόσια υγεία για να διασφαλιστεί ότι οι ενήλικες καπνιστές έχουν πρόσβαση σε αληθινές πληροφορίες σχετικά με τα οφέλη της μετάβασης σε προϊόντα χωρίς καπνό."

Οι Εθνικές Ακαδημίες Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής (NASEM) είναι, σύμφωνα με την ιστοσελίδα τους, “ιδιωτικοί, μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί που παρέχουν επαγγελματικές συμβουλές σχετικά με μερικούς από τους πιο πιεστικούς προκλήσεις που αντιμετωπίζει το έθνος και ο κόσμος. Το έργο μας βοηθά στη διαμόρφωση υγιών πολιτικών, ενημερώνει τη δημόσια γνώμη, και προωθεί την αναζήτηση της επιστήμης, της μηχανικής και της ιατρικής.”

Η Εθνική Ακαδημία Επιστημών ιδρύθηκε από το Κογκρέσο κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου. Οι άλλες ακαδημίες ήρθαν αργότερα, το 1964 (Μηχανική) και το 1970 (Ιατρική, αρχικά ονομαζόταν Ινστιτούτο Ιατρικής). Το Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας (ιδρυμένο το 1916), παράγει τις εκθέσεις των ακαδημιών και διέπεται από κοινού από τις τρεις ακαδημίες.

“Πολλή από την έρευνα για τα e-cigarettes έχει μεθοδολογικά ελαττώματα και πολλές σημαντικές περιοχές δεν έχουν ερευνηθεί ακόμη,” λέει η εισαγωγή της έκθεσης NASEM — και έχουν δίκιο.

“Ωστόσο, η επιτροπή βρήκε αρκετή βιβλιογραφία που να υποδηλώνει ότι, ενώ υπάρχουν κίνδυνοι που σχετίζονται με τα e-cigarettes, σε σύγκριση με τα καπνικά τσιγάρα, τα e-cigarettes περιέχουν λιγότερους τοξικούς παράγοντες, μπορούν να παραδώσουν νικοτίνη με παρόμοιο τρόπο όπως τα καπνικά τσιγάρα, δείχνουν σημαντικά λιγότερη βιολογική δραστηριότητα σε αρκετά in vitro, ζωικά και ανθρώπινα συστήματα, και μπορεί να είναι χρήσιμα ως βοήθεια διακοπής στους καπνιστές που χρησιμοποιούν αποκλειστικά e-cigarettes.

Η έκθεση, που χρηματοδοτείται από την FDA, φαίνεται να περπατά σε μια αυστηρή διαδρομή μέσα από τη βάση των αποδείξεων χωρίς να καταλήγει σε overly broad συμπεράσματα. Μέχρι να φτάσουν στα παιδιά. Τότε ξαφνικά ενσωματώνουν έρευνα που θεωρείται από πολλούς κακώς δομημένη και μεροληπτική — όπως τα papers που αφορούν τις πύλες που έχουν συγγραφεί από ορισμένα από τα ίδια άτομα που είναι μέλη της επιτροπής που προετοίμασε την έκθεση.

Γιατί, παρεμπιπτόντως, θα επέλεγαν οι Εθνικές Ακαδημίες ως μέλη της επιτροπής ερευνητές που έχουν ήδη αποδείξει μια σαφή αντι-vaping κατεύθυνση; Και γιατί δεν υπάρχουν μέλη από τον κόσμο της έρευνας για το ατμιστικό και το κάπνισμα που είναι γενικά θετικά σχετικά με τις εναλλακτικές λύσεις χαμηλού κινδύνου; Αν πρέπει να υποστούν δύο διάσημους προπαγανδιστές της θεωρίας πύλης που υπερασπίζονται τις γνωστές θέσεις τους, γιατί όχι οι Ray Niaura, Ken Warner, Amy Fairchild ή Danny Giovenco για να εξισορροπήσουν τις συζητήσεις της επιτροπής;

Όσον αφορά την καταγγελία ότι η έρευνα για το ατμιστικό προϊόν είναι περιορισμένη, αυτό είναι σίγουρα ευθύνη της FDA και των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (NIH). Αυτές οι υπηρεσίες έχουν ξοδέψει εκατοντάδες εκατομμυρίων δολαρίων χρηματοδοτώντας ασήμαντη έρευνα που σχεδιάστηκε για να παράγει τρομακτικούς τίτλους, αντί να απαντήσει σε σημαντικές ερωτήσεις. Τώρα αναρωτιούνται πού είναι η επιστήμη.

Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν Ρίτσαρντ Μιέχ ήταν επίσης συν-συγγραφέας εκείνης της ανασκόπησης — η οποία περιλάμβανε τη δική του πύλη μελέτη που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ατμιστική είναι μια “γέφυρα προς ένα δρόμο.” Ο Δρ. Μάικλ Σίгел έσκαψε στις έρευνες του Μιέχ και ανακάλυψε ότι η γέφυρα προς τον ένα δρόμο είχε χτιστεί με αποδείξεις μόνο τεσσάρων εφήβων που μεταπήδησαν από ένα e-cigarette το ένα έτος (πιθανόν όσο και μια τζούρα) σε κάπνισμα το επόμενο. Τέσσερις!

Ο Μιέχ είναι επίσης μέλος της επιτροπής NASEM.

“Ωστόσο, οι νέοι που αρχίζουν με e-cigarettes είναι πιο πιθανό να μεταβούν στη χρήση καπνικών τσιγάρων και να γίνουν καπνιστές που μπορεί να είναι σε κίνδυνο να υποκύψουν στους γνωστούς υγειονομικούς φορτίσεις των καπνικών τσιγάρων,” λέει η έκθεση. Αλλά δεν υπάρχει έρευνα που να δείχνει αποφασιστικά ότι η ατμιστική προκαλεί σημαντικό αριθμό εφήβων να μεταβούν στο κάπνισμα... σωστά;

Ο Άνταμ Λεβένταλ, ψυχολόγος του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας, έχει συγγράψει ή συν-συγγράψει όχι λιγότερες από επτά από τις μελέτες που χρησιμοποιήθηκαν από την επιτροπή NASEM — την ίδια επιτροπή στην οποία είναι μέλος — για να καταλήξει σε σαφή συμπεράσματα περί πύλης.

Ο Λεβένταλ ήταν συν-συγγραφέας μιας infamous συστηματικής ανασκόπησης των μελετών πύλης, στην οποία μια ομάδα συγγραφέων πύλης ανέλυσε την προπαγανδιστική τους έρευνα και ανακάλυψε — σοκ! — μια πύλη. Και αυτή η ανασκόπηση είναι μία από τις πηγές για το συμπέρασμα της έκθεσης ότι η ατμιστική οδηγεί στο κάπνισμα μεταξύ των εφήβων.

Μια μετάλλαξη στην γονιδιακή βάση

Η ουσία είναι ότι η ανασκόπηση της NASEM είναι ακριβώς αυτό που η FDA ήλπιζε. Αναγνωρίζει την αναμφισβήτητη άποψη ότι η ατμιστική είναι μια βελτίωση για τους καπνιστές, αλλά υποτάσσεται στη επικρατούσα άποψη της δημόσιας υγείας στην Αμερική ότι τα e-cigs μπορεί να είναι απλώς ένα τέχνασμα για να παγιδεύσουν μια νέα γενιά αφελών παιδιών με τον δαίμονα νικοτίνης.

Για τους καπνιστές, η ατμιστική πρέπει να είναι κυρίως ένα προϊόν διακοπής. Για τα παιδιά, η ατμιστική πρέπει να γίνει μη ελκυστική. Δείτε, αυτές είναι ιδέες με τις οποίες μπορεί να εργαστεί η FDA: απαγόρευση γεύσεων, περιορισμός της διαφήμισης και καθιστώντας τα προϊόντα πιο όμοια με NRT. Η πορεία προς το 2022 συνεχίζεται.

“Ορισμένα χαρακτηριστικά προϊόντων μπορεί να θέτουν πολύ μεγαλύτερους κινδύνους για την υγεία με ελάχιστο δυνητικό όφελος και να είναι βιώσιμοι υποψήφιοι για περιοριστικά πρότυπα προϊόντων,” γράφουν στην κατακλείδα. “Για παράδειγμα, εάν οι αποδείξεις εντόπιζαν ορισμένα πρόσθετα γεύσης που αύξαναν την τοξικότητα και απευθύνονταν στους νέους, αλλά δεν ενίσχυαν την απήχηση ή την αποτελεσματικότητα ως μέσου διακοπής του καπνίσματος, η ανάπτυξη προτύπων προϊόντων για την απαγόρευση της χρήσης τέτοιων προσθέτων θα είχε πιθανότατα καθαρή βελτίωση στην υγεία του πληθυσμού.”

Η θέαση του ατμισματος ως μέσου διακοπής είναι δημοφιλής μεταξύ πολλών “υπέρ του ατμισματος” δημόσιων υγειονομικών προσώπων. Αλλά το ατμισμα δεν είναι NRT. Είναι κάτι καινούριο: μια αντικατάσταση για τα τσιγάρα, μία μετάλλαξη στο γονιδίωμα της εξέλιξης του καπνίσματος, και η μεγαλύτερη απειλή που έχει αντιμετωπίσει ποτέ η 100χρονη αγορά τσιγάρων.

Με την πρώτη ματιά, αυτό είναι 600 σελίδες επιστήμης Dragnet. “Μόνο τα γεγονότα, κυρία,” συνεχώς και ξανά. Οι συγγραφείς φαίνεται να αποφεύγουν προσεκτικά να πάρουν θέση, και με το να είναι τόσο σκόπιμα μέτριο, χάνουν το επαναστατικό δυναμικό του ατμισματος να ταράξει ολόκληρη την αγορά καπνού.

Αλλά ποιος το θέλει αυτό;