Οι Υπουργοί Υγείας της ΕΕ εξετάζουν την απαγόρευση γεύσεων για τα vape.

Σε μια συνεδρίαση αυτή την Παρασκευή, οι υπουργοί υγείας από όλα τα 27 κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα συζητήσουν προτάσεις για τον περιορισμό των γεύσεων στα ατμιστικά προϊόντα και άλλα καταναλωτικά προϊόντα νικοτίνης, συμπεριλαμβανομένων των σάκων νικοτίνης. Η θέση τους θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυστηρότερους κανονισμούς για τα ατμιστικά προϊόντα για εκατομμύρια Ευρωπαίους καταναλωτές νικοτίνης.

Το Συμβούλιο Απασχόλησης, Κοινωνικών Υποθέσεων, Υγείας και Καταναλωτικών Υποθέσεων (EPSCO)—ένα από τα 10 “configurations” του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης—θα εξετάσει προτάσεις από τη Λετονία και τη Δανία για την υποστήριξη ενός καθολικού απαγορευτικού για τις γεύσεις σε επίπεδο ΕΕ και για την καταστολή των παράνομων πωλήσεων, μεταξύ άλλων συστάσεων. 

Τολετονικό έγγραφο υποστηρίζεται επίσης από τις αντιπροσωπείες από την Κύπρο, την Εσθονία, την Ιρλανδία, τη Λιθουανία, το Λουξεμβούργο, τη Μάλτα, την Πορτογαλία, τη Σλοβενία και την Ισπανία. Η δανική πρόταση υποστηρίζεται από την Εσθονία, τη Φινλανδία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιρλανδία, το Λουξεμβούργο, τη Μάλτα, την Ολλανδία, την Πολωνία, τη Σλοβενία και την Ισπανία. 

Η μάχη για εύλογη ρύθμιση του ατμιστικού στην ΕΕ

Ενώ η διαδικασία για την καθιέρωση ενός καθολικού απαγορευτικού για τις γεύσεις θα διαρκέσει περισσότερο από έναν χρόνο, η προφανής υποστήριξη για περιορισμούς στις γεύσεις από ισχυρές δυνάμεις της ΕΕ, όπως η Γαλλία και η Γερμανία, καθιστά την απειλή των απαγορευτικών σχεδίων ιδιαίτερα μελανή.

Αν οι υπουργοί υγείας φτάσουν σε συναίνεση για αυτές τις προτάσεις, το επόμενο βήμα θα ήταν να ζητήσουν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να εισαγάγει σχέδιο νόμου, το οποίο θα ψηφιστεί τελικά από το Συμβούλιο και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Στο μεταξύ, οι εθνικές εκλογές θα μπορούσαν να μαλακώσουν ή να ενισχύσουν την υποστήριξη για την απαγόρευση γεύσεων σε διάφορες χώρες.

Επτά χώρες της ΕΕ έχουν ψηφίσει νόμους που απαγορεύουν τις γεύσεις ατμιστικών προϊόντων: Δανία, Εσθονία, Φινλανδία, Ουγγαρία, Λιθουανία, Ολλανδία, και Σλοβενία. Η Ισπανία ολοκλήρωσε πρόσφατα δημόσια διαβούλευση σχετικά με προτεινόμενη απαγόρευση γεύσεων, καικατά την EU Reporter, η Λετονία βρίσκεται στη διαδικασία εισαγωγής περιορισμών στις γεύσεις.

Καμία ευρωπαϊκή χώρα δεν έχει ψηφίσει μια καθαρή απαγόρευση ατμιστικών προϊόντων.

Οι ισχυρισμοί: οι γεύσεις στοχεύουν τα παιδιά; οι διαδικτυακές πωλήσεις εμποδίζουν την επιβολή

Η τρέχουσα Οδηγία για τα προϊόντα καπνού (TPD), η οποία ρυθμίζει τα πρότυπα νικοτίνης και καπνού στην ΕΕ, επιτρέπει στις μεμονωμένες χώρες μέλη να θεσπίζουν τους δικούς τους κανόνες για τις γεύσεις. 

Ωστόσο, σύμφωνα με την πρόταση της Λετονίας, οι μεμονωμένες απαγορεύσεις είναι αναποτελεσματικές επειδή «η διασυνοριακή πώληση από απόσταση για καπνό και/ή σχετικά προϊόντα (συμπεριλαμβανομένων και των ηλεκτρονικών τσιγάρων) δεν απαγορεύεται πλήρως σε επίπεδο ΕΕ, και δεν απαγορεύει τις διασυνοριακές πωλήσεις.»

«Δεδομένων των παρατεταμένων ανισοτήτων μεταξύ των κρατών μελών όσον αφορά τη ρύθμιση των γεύσεων και των παραγόντων γεύσης σε υγρά ηλεκτρονικών τσιγάρων και των διασυνοριακών πωλήσεων από απόσταση», λέει η Λετονία, «υπάρχει ανάγκη για περαιτέρω ανάπτυξη κοινής ρύθμισης σε επίπεδο ΕΕ.»

Η ευρωπαϊκή οργάνωση υπεράσπισης Clearing the Air λέει ότι η γλώσσα στην πρόταση της Λετονίας χρησιμοποιεί τις προτιμώμενες λέξεις-κλειδιά της Ένωσης Ευρωπαϊκών Ενώσεων Καρκίνου (ECL), επιδραστικών (και χρηματοδοτούμενων από την ΕΕ) αντιπάλων του ατμιστικού και της χρήσης νικοτίνης.

Το δανικό έγγραφο πηγαίνει ακόμα πιο μακριά, προσθέτοντας ένα αίτημα να επιτραπεί στην ΕΕ να επιτρέψει στα κράτη μέλη να απαγορεύσουν ολόκληρες κατηγορίες προϊόντων νικοτίνης.

«Οι πρωτοβουλίες θα πρέπει να περιλαμβάνουν μια απαγόρευση γεύσεων σε προϊόντα νικοτίνης, έναν περιορισμό της περιεκτικότητας νικοτίνης σε αυτά τα προϊόντα και, όπου είναι απαραίτητο, μια απαγόρευση ορισμένων προϊόντων… Πιο ευρέως, καλούμε την Επιτροπή να ξεκινήσει μια συζήτηση σχετικά με προϊόντα που βασίζονται στη νικοτίνη, ενώ της επιτρέπεται να εξετάσει το φάσμα των πιθανών ρυθμίσεων, που θα μπορούσαν να καταστήσουν δυνατή την απαγόρευση προσδιορισμένων κατηγοριών προϊόντων και από τα κράτη μέλη.» 

Οι προτάσεις διατυπώνονται με τυπικές εκκλήσεις για «προστασία των παιδιών» από το να «στοχοποιούνται» από τους κατασκευαστές προϊόντων νικοτίνης.

Η ETHRA καλεί για αποδεικτικά στοιχεία, στοχασμό και διαβούλευση

Χθες, η ευρωπαϊκή καταναλωτική ομάδα Ευρωπαίων Υπερμάχων μείωσης βλάβης καπνού (ETHRA) έγραψε σε όλους τους υπουργούς υγείας της ΕΕ για να εκφράσει την αντίθεσή της στις προτάσεις και να εξηγήσει τις συνέπειες μιας απαγόρευσης γεύσεων.

«Θέλουμε να προτρέψουμε προσοχή και να παρέχουμε κάποιο πραγματικό πλαίσιο για τη συζήτηση», έγραψε η ETHRA. «Τα μέτρα που προτείνονται είναι απίθανο να προστατέψουν τους νέους και πιθανό να προκαλέσουν περισσότερη ζημιά παρά οφέλη συνολικά. Η πλήρης ή μερική απαγόρευση της παραγωγής και προμήθειας νέων προϊόντων νικοτίνης δεν θα αποτρέψει τη θεμελιώδη ζήτηση για νικοτίνη. Όλα τα πιο ασφαλή προϊόντα νικοτίνης έχουν κάποια γεύση (συμπεριλαμβανομένης της γεύσης καπνού); επομένως, μια απαγόρευση γεύσεων ισοδυναμεί de facto με απαγόρευση.

«Οι απαγορεύσεις δεν κάνουν τα απαγορευμένα προϊόντα να εξαφανίζονται ή τη ζήτηση να διασκορπίζεται.» 

Η ETHRA προτρέπει σε μια στρατηγική τεσσάρων σημείων για να μειώσει την πρόσβαση των νέων στην ατμιστική και άλλες νικοτινικές προϊόντα:

Η ομάδα ζητά από τους υπουργούς υγείας της ΕΕ να προσεγγίσουν τις προγραμματισμένες αναθεωρήσεις των πρωτογενών οδηγιών καπνού της ΕΕ με «αποδεικτικά στοιχεία, στοχασμό και ουσιαστική διαβούλευση.»

«Αυτές είναι σημαντικές οδηγίες που μπορούν να έχουν θανατηφόρες ή σωτήριες συνέπειες για τους Ευρωπαίους πολίτες», γράφει η ETHRA. «Δεν πρέπει να ξεκινήσουμε την αναθεώρησή τους με προκαθορισμένα αποτελέσματα που βασίζονται σε ασθενή ή παραπλανητικά στοιχεία.»