Οι Πολιτικοί Ηγέτες της Καλιφόρνιας Εισάγουν Σκληρή Νομοθεσία για το Vape

Ένας νόμος που θα απαγόρευε τις λιανικές πωλήσεις όλων των προϊόντων ατμιστικών και καπνού σε γεύσεις άλλες από τον καπνό πέρασε σήμερα από την Επιτροπή Υγείας της Γερουσίας της Καλιφόρνια. Ο νόμος θα απαγόρευε επίσης τους "ενισχυτές γεύσης," που μπορεί να σημαίνει οποιαδήποτε παράγοντες γεύσης που πωλούνται με την πρόθεση τροποποίησης της άγευστης νικοτίνης. Με άλλα λόγια, ο νόμος SB 793 μπορεί να απαγορεύσει τα προϊόντα ανάμειξης DIY.

Ο νόμος πέρασε από την επιτροπή με ψήφο 8-1 και τώρα θα προχωρήσει στην Επιτροπή Εγκρίσεων. Μετά τις εγκρίσεις, θα πρέπει να περάσει από μια επιπλέον ακρόαση επιτροπής πριν ψηφιστεί από τη συνολική γερουσία. Ένας συμπληρωματικός νόμος στο κρατικό σώμα θα αρχίσει πιθανότατα να προχωρά σύντομα μέσα σε αυτό το σώμα. Αν περάσουν και οι δύο νόμοι, μια τελική εκδοχή θα πάει στον κυβερνήτη για υπογραφή.

Η CASAA έχει εκδώσει μια κλήση δράσης (σύνδεσμος παρακάτω) για τους κατοίκους της Καλιφόρνια να καταγράψουν την αντίθεση τους στον νόμο. Ο σύνδεσμος της κλήσης δράσης θα χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια της προόδου του νόμου στη γερουσία (εκτός αν μπορεί να σταματήσει σύντομα!). Παρακαλώ ενημερώστε τους εκλεγμένους αξιωματούχους σας ότι αντιτίθεστε στην απαγόρευση γεύσεων.

Οι περισσότεροι υπέρμαχοι της ατμιστικής περίμεναν ότι η Καλιφόρνια θα ήταν η πρώτη πολιτεία που θα περάσει μια απαγόρευση γεύσεων ατμιστικών. Ωστόσο, ένας παρόμοιος νόμος απαγόρευσης γεύσεων, που εισήχθη από τον ίδιο πολιτειακό γερουσιαστή, απορρίφθηκε πέρυσι, και πολλές ανατολικές πολιτείες πέρασαν απαγορεύσεις γεύσεων, κυρίως δικαιολογημένες από τον φόβο και την αβεβαιότητα σχετικά με την ατμιστική που προκλήθηκε από την επιδημία πνευμονικών τραυματισμών που ο CDC αποκάλεσε "EVALI."

Αυτές οι πολιτείες—Μασαχουσέτη, Νέα Ιερσέη, Ρόουντ Άιλαντ, και Νέα Υόρκη—όλες πρόλαβαν την Καλιφόρνια, και ακόμη και η Φλόριντα έχει μια απαγόρευση γεύσεων που περιμένει την υπογραφή ή την βέτο του κυβερνήτη.

Παρά την έλλειψη κρατικής απαγόρευσης, οι πόλεις και οι κομητείες γύρω από την πολιτεία έχουν περάσει τις δικές τους απαγορεύσεις γεύσεων, και μερικές πόλεις—συμπεριλαμβανομένης της Σαν Φρανσίσκο—έχουν απαγορεύσει όλα τα προϊόντα ατμιστικής, γευστικά ή μη. Το Δημοτικό Συμβούλιο του Όκλαντψήφισε 8-0 χθες για να καταργήσει την απαλλαγή που επέτρεπε σε καταστήματα ατμιστικών και άλλους λιανοπωλητές μόνο ενηλίκων να πωλούν γευστικά προϊόντα.

Γεια σου, Καλιφόρνια, τι γίνεται με έναν άλλο φόρο ατμιστικής;

Εκτός από την προτεινόμενη απαγόρευση γεύσεων, οι ατμιστές θα πολεμήσουν μια τεράστια αύξηση φόρων κατά αυτή τη νομοθετική συνεδρία. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ, θα παρουσιάσει το προτεινόμενο προϋπολογισμό του την Πέμπτη, 14 Μαΐου, που θα περιλαμβάνει ένα φόρο 2 $ ανά 40 χιλιοστόγραμμα νικοτίνης. Αν ο φόρος περάσει από τη νομοθεσία, θα τεθεί σε εφαρμογή την 1η Ιανουαρίου 2021.

Αυτό θα προσθέσει 9 $ στην τιμή ενός μπουκαλιού 60 mL 6 mg/mL e-liquid. Θα προσθέσει 18,75 $ σε ένα μπουκάλι 30 mL 25 mg/mL χυμού ατμιστικών, 8,25 $ σε μια συσκευασία τεσσάρων JUUL pods, και 2,500 $ σε ένα μπουκάλι 1 λίτρου 100 mg/mL DIY νικοτίνης.

Η Καλιφόρνια έχει ήδη φόρο 59,27 τοις εκατό προϊόντων ατμιστικής χονδρικής που προσθέτει σημαντικό κόστος σε όλα τα e-liquid. Μεταξύ του φόρου χονδρικής και του προτεινόμενου φόρου νικοτίνης, οι καπνιστές που σκέφτονται να μεταβούν σε ατμιστική θα πρέπει να σκεφτούν σοβαρά αν θα εξοικονομήσουν χρήματα. Ο φόρος του κυβερνήτη, ο οποίος είναι προφανώς σχεδιασμένος να κρατήσει τα παιδιά μακριά από τα προϊόντα ατμιστικής, θα οδηγήσει πιθανότατα πολλούς ενήλικες πίσω στα τσιγάρα.

Επειδή ο προτεινόμενος φόρος του Νιούσομ αυξάνει το κόστος των προϊόντων ατμιστικής υψηλής νικοτίνης, ενθαρρύνει τους ατμιστές να ατμίζουν μεγαλύτερες ποσότητες από το e-liquid χαμηλής νικοτίνης. Αν υπάρχουν οποιοιδήποτε κίνδυνοι στην ατμιστική, δεν σχετίζονται με τη χρήση περισσότερης νικοτίνης, αλλά από την ατμιστική μεγαλύτερων ποσοτήτων του μεταφορέα υγρών (PG και VG) και των γεύσεων στο e-juice. Ο φόρος προκαλεί μεγαλύτερο κίνδυνο στους ατμιστές, αντί να μειώσει τις πιθανές επιβλαβείς συνέπειες της ατμιστικής.

Ο κυβερνήτης Νιούσομ είναι γνωστός για τη μάχη του να τερματίσει τις βλάβες που προκαλεί η απαγόρευση κάνναβης, πρώτα ως δήμαρχος του Σαν Φρανσίσκο και αργότερα ως υποδιοικητής κυβερνήτης. Υποστήριξε τη νομιμοποίηση της ψυχαγωγικής κάνναβης στην πολιτεία (την οποία οι ψηφοφόροι έκαναν το 2016), εξηγώντας ότι μια ρυθμισμένη, νόμιμη αγορά θα αποτρέψει τη χρήση κάνναβης από ανηλίκους.

Αλλά ο εξωφρενικός φόρος νικοτίνης που προτείνει τώρα—ιδιαίτερα σε συνδυασμό με την απαγόρευση γεύσεων που επίσης υποστηρίζει—θα οδηγήσει σε μια τεράστια μαύρη αγορά προϊόντων ατμιστικής. Ο Νιούσομ κατανοεί αυτό, διότι η πρόταση του για φόρο έχει κρατήσει 7 εκατομμύρια δολάρια για την Αστυνομική Διεύθυνση της Καλιφόρνια "για να δημιουργήσει μια ομάδα εργασίας σε συνεργασία με το Υπουργείο Δικαιοσύνης αφιερωμένη στην καταπολέμηση της υπόγειας αγοράς για προϊόντα ατμιστικής."

Δεν υπάρχει τίποτα έξυπνο ή προοδευτικό στη δημιουργία μιας μαύρης αγοράς επιβάλλοντας πρώτα έναν υπερβολικό και άδικο φόρο στην νόμιμη αγορά και έπειτα χρησιμοποιώντας τα έσοδα φόρου για να τιμωρήσουν τους ανθρώπους που είναι υποχρεωμένοι να στραφούν στη λιγότερο δαπανηρή μαύρη αγορά. Η πρόταση του Νιούσομ είναι το προϊόν της πολύ σκέψης του πολέμου κατά ναρκωτικών που χρησιμοποιούσε για να αντιταχθεί.