Hoće li revidirana EU porezna direktiva uključivati minimalni porez na vape?

Europska unija će uključiti proizvode za vaping u svoj usklađeni okvir oporezivanja duhanskih proizvoda, nazvan Direktiva o trošarinama na duhan, ili TED. To je postalo gotovo sigurno nakon što je Vijeće EU nedavno odobrilo “političke smjernice i prioritete” za ažurirana pravila oporezivanja duhana, i zatražilo od Europske komisije zakonodavne prijedloge. Međutim, malo je vjerojatno da će konačna odluka biti donesena još godine dana.

Ministri iz svake članice čine Vijeće EU, a zajedno s Europskim parlamentom donose zakone. Europska komisija (EK) predlaže zakone, a nakon što su usvojeni, djeluje kao izvršno tijelo i provodi ih.

Budući da je TED direktiva Vijeća, svaka legislativa poslana iz EK mora biti odobrena od strane Vijeća — i mora biti usvojena jednoglasno. Za razliku od Direktive o duhanskim proizvodima (TPD), pravila o trošarini neće biti odlučena od strane Europskog parlamenta.

U svojoj komunikaciji prema EK, Vijeće je reklo da je “hitno i potrebno unaprijediti regulatorni okvir EU-a, kako bi se suočili s trenutnim i budućim izazovima u vezi s funkcioniranjem unutarnjeg tržišta usklađivanjem definicija i poreznog tretmana inovativnih proizvoda (kao što su tekućine za e-cigarete i proizvodi od grijane duhana), uključujući proizvode, bez obzira sadrže li nikotin ili ne, koji zamjenjuju duhan….”

Usklađivanje znači da se članice slažu usvojiti jedinstvene definicije proizvoda, regulatorne procedure i zajednički porezni okvir za proizvode koji su uključeni u standarde. Također mogu postaviti minimalne porezne stope (iako bi minimum mogao biti postavljen na nulu) za svaku vrstu proizvoda. Sustav usklađenog oporezivanja namijenjen je smanjenju ili eliminaciji poticaja za krijumčarenje ili ilegalnu proizvodnju. Teoretski, ako sve vlade (i poduzeća) operiraju s istim pravilima i standardima, nijedna pojedinačna zemlja ne bi imala prednost nad drugima.

Znači li to da je minimalni porez neizbježan? Ne nužno. Prema stručnjacima iz EU industrije za vaping, postoje razlozi za optimizam da Vijeće neće usvojiti minimalni porez na proizvode za vaping kao dio revidirane TED. Prvo, Vijeće nije posebno zatražilo EK jedan. Umjesto toga, ministri su se fokusirali na potrebu usklađivanja definicija. Što je još važnije, usvajanje promjena u TED zahtijeva jednoglasno glasovanje Vijeća, što nije jednostavan zadatak — posebno kod složene legislacije. Vijeće će vjerojatno htjeti izbjeći nepotrebne kontroverze koje bi mogle ometati postizanje konsenzusa.

Iako se može činiti logičnim da bi EU želela potaknuti oporavak izgubljenih prihoda od poreza na cigarete u državama članicama postavljanjem minimalnog poreza na proizvode za vaping, stručnjaci kažu da takav ishod nije uopće siguran. Ako se jedan ili više velikih zemalja protive postavljanju minimalnog poreza, svaki takav plan bi bio onemogućen. I zapamtite, politika koja na kraju bude postignuta mora biti odobrena jednoglasno.

Bit će drugih rasprava o potrebnim odabirima u TED koji su važniji za sve zemlje — uključujući postavljanje minimalnog poreza na cigarete — a delegati će htjeti izbjeći ometanje pregovora oko manje važnog pitanja, posebno ako Francuska ili neka druga moćna zemlja zauzme čvrst stav o tom manjem pitanju.

Francuska sama može biti ključ. Zemlja je dom živopisnom tržištu za vaping, a postoji podrška za vaping kao alatu za smanjenje štete, uključujući i od strane francuskog ministra zdravstva. S obzirom na to da je U.K. sada izvan EU, Francuska će vjerojatno biti najbolji cilj za zagovornike vapinga kada dođe vrijeme za vršenje pritiska.

Naravno, nedostatak usklađenog poreznog sustava (i minimalne porezne stope) u EU ne sprječava pojedine zemlje da nametnu poreze. Dvanaest od 27 država članica EU trenutno ima neku vrstu poreza na proizvode za vaping. Dodatno, Poljska će početi prikupljati porez 1. srpnja, a Hrvatska ima porez na knjigama, ali je trenutno postavljen na nulu. Većina zemalja koje oporezuju imaju poreze po mililitru e-tekućine, koji se kreću od 0,08 € u Italiji (0,04 € za e-tekutinu bez nikotina) do 0,30 € u Finskoj i Portugalu. (Jedan Euro—€1—trenutno je jednak 1,13 $).

Zemlje članice EU, čak i bez U.K., kolektivno čine drugom najvećom ekonomijom na svijetu — i drugom najvećom tržištem za vaping. Kako stvari stoje, samo dvije od 10 najvećih pojedinačnih ekonomija u EU — Italija i Švedska — imaju porez na proizvode za vaping (Poljska počinje 1. srpnja). I dok Italija ima umjereni porez na e-tekućinu, većina najvećih, ekonomskih sila u EU nema nikakav porez. U to spadaju četiri od pet najvećih ekonomija EU: Njemačka, Francuska, Španjolska i Nizozemska. Te četiri zemlje zajedno čine gotovo polovicu ukupnog bruto domaćeg proizvoda svih 27 zemalja članica EU.

Njemačka i Španjolska vjerojatno će uvesti porez na proizvode za vaping nakon revizije TED-a, prema izvorima. To opet ostavlja Francusku kao najbolju opciju među najvećim ekonomijama EU da se protive uključivanju minimalne porezne stope na razini EU u usklađeni porezni sustav.

Nadoliće konzultacije o reviziji TED-a uključivati zagovornike industrije vapinga, kao i predstavnike potrošača. Kontinent je dom novoj organizaciji — Europski zagovornici smanjenja štete od duhana (ETHRA) — koja je konzorcij potrošačkih grupa iz europskih zemalja. ETHRA će osmisliti plan igre kako bi usmjerila potrošače EU-a da vrše pritisak gdje je najpotrebnije kada dođe vrijeme.

Pozadina o Direktivi o trošarinama na duhan i vape-u

Europska unija je uključila proizvode za isparavanje u svoju Direktivu o duhanskim proizvodima (TPD) koja je stupila na snagu 2016. godine, usklađujući standarde proizvoda, regulative i pravila za prekogranično oglašavanje. Odluke o okviru oporezivanja odgođene su do zakazanog preispitivanja Direktivne o trošarinama na duhan (TED). To je ono što se sada događa, s konačnim odobrenjem najvjerojatnije iduće godine. Ted je posljednji put ažuriran 2011. godine.

U siječnju 2018. godine, Europska komisija objavila je da će odgoditi odluku o oporezivanju vape-a dok ne završi TED pregled, jer su joj bili potrebni dodatni podaci o tržištu vaping-a. Od svibnja do rujna te godine, odjel za poreznu politiku Europske komisije, Porezna i carinska unija (DG TAXUD) otvorio je javnu konzultaciju kako bi prikupio mišljenja o uvođenju poreza na vape-e na razini EU-a, a ubrzo nakon toga počeo je ozbiljno proučavati ovu temu.

Vapori su u velikom broju sudjelovali u konzultaciji, pri čemu su se većina snažno protivila minimalnom porezu. Od više od 11.000 javnih komentara, 96 posto je bilo od pojedinaca, a Komisija je primijetila da je “Visoka stopa odgovora među individualnim građanima prvenstveno posljedica masovnog sudjelovanja potrošača e-cigareta.”

U svojoj evaluaciji od veljače 2020. godine—objavljenoj manje od mjesec dana nakon što je Ujedinjeno Kraljevstvo napustilo EU—Europska komisija je primijetila da “treba zabilježiti široku zabrinutost među dionicima i potrošačima e-cigareta o mogućim nepovoljnim učincima oporezivanja e-cigareta, iako se čini da značajan dio operatora podržava usklađenu definiciju bez minimalne stope vezane uz nju.”