Kina: Zabrana okusa i druga pravila stupaju na snagu 1. listopada

Kina će zabraniti aromatizirane vape proizvode od 1. listopada, zajedno s ostalim standardima za vape proizvode koje je država uvela tijekom prošle godine. Zabranom okusa vjerojatno neće biti pogođeni proizvodi koji se izvoze u druge zemlje, s nekim iznimkama.

U Kini, vape korisnici izvještavaju da žure kupiti i skupljati aromatizirane vape proizvode unaprijed, sada kada je zabrana već nekoliko dana daleko. Nije jasno hoće li se veliki crni tržište razviti u Kini, autoritarnoj zemlji poznatoj po strogoj obradi ilegalnih prodavača.

Prošlog studenog, kineski zakoni su izmijenjeni kako bi podredili vape industriju kontroli Državne uprave za monopol duhana (STMA), koja regulira kineske duhan proizvode, a zapravo je smještena u istoj zgradi kao Kineska nacionalna korporacija za duhan—najveći svjetski proizvođač cigareta.

Nova pravila za vape u Kini brzo su uvedena

Kina je već zabranila online prodaju vape proizvoda 2019. godine, a nakon preuzimanja regulacije vape proizvoda od strane STMA, dodatna planirana pravila su ubrzo najavljena. Standardi proizvoda utvrđeni u to vrijeme uključivali su domaću zabranu otvorenih sustava; samo zatvoreni, nepunjivi uređaji bi bili dozvoljeni za prodaju u Kini. Osim toga, postojat će zabrana sintetičke nikotina, i maksimalna jačina nikotina od 20 mg/mL, prema EU limitu.

Nacrt verzija Administrativnih mjera za e-cigarete objavljen krajem studenog 2022. godine navela je zahtjeve za licenciranje proizvođača i stvaranje “ujednačene nacionalne platforme za upravljanje transakcijama elektroničkih cigareta” za veleprodajnu aktivnost. Lokalne administrativne jedinice STMA bit će odgovorne za inspekciju vape proizvođača u svojim područjima i provodit će tehničke preglede proizvoda koje proizvode te tvrtke, prema China Briefingu.

U ožujku 2022. godine, konačni nacrt tehničkih standarda dodao je zabranu okusa, koja je bila ostavljena nerazjašnjena u prethodnom nacrtu. Novi standardi će zabraniti sve okuse osim duhana za proizvode koji se prodaju u Kini. Zabrana okusa planirana je da započne 1. svibnja, ali je odgođena do listopada od strane Državne uprave za regulaciju tržišta, koja je dala konačno odobrenje pravila.

Kako će pravila Kine utjecati na vape korisnike u drugim zemljama?

Iako kineski regulatori neće inzistirati u svim slučajevima da proizvodi namijenjeni izvozu slijede iste standarde kao i oni prodani domaće, u jednom slučaju hoće. Proizvodi prodani u inozemstvu moraju zadovoljiti standarde odredišne zemlje. No ako ta zemlja nema specifičan standard za dotične vape proizvode, oni moraju zadovoljiti domaće kineske standarde.

Hoće li to uzrokovati probleme na tržištima vapea širom svijeta ovisit će o tome koliko strogo kineski regulatori provode pravila. Sada ima više pitanja nego odgovora. Na primjer, hoće li proizvođači biti zabranjeni slati spremnike s kapacitetom od 5 mililitara u EU ili UK, gdje zakoni zabranjuju uređaje s kapacitetom većim od 2 mL, dok se zakoni općenito ignoriraju? A što je s slanjem proizvoda koji još nisu posebno odobreni od strane regulatora odredišne zemlje, poput proizvoda koji još nisu obaviješteni MHRA-u u UK?

Koja će biti kazna za veleprodaju koja šalje vape proizvode u zemlju koja potpuno zabranjuje uvoz vape proizvoda? Hoće li se takva aktivnost tretirati površno, ili će se provoditi do slova? Hoće li kineski regulatori stvarno pokušati pratiti promjenljiva pravila svake zemlje na svijetu i inzistirati na njihovom tačnom poštovanju?

STMA ima ovlasti kažnjavati prekršaje na naizgled blage načine poput “držanja nadzornih razgovora”, ali također ima ovlasti suspendirati licencu tvrtke ili čak uputiti proizvođače na kaznenu odgovornost. S procijenjenih 170.000 kineskih poduzeća koja proizvode ili prodaju vape proizvode, vjerojatno ćemo uskoro saznati hoće li STMA koristiti svoju moć strogo, kao što se neki boje. Prema Sina News, samo 190 proizvođača i 55.000 trgovaca primilo je STMA licence do 6. kolovoza, što znači da mnoge tvrtke napuštaju sektoru vape ili planiraju zaobići nove propise.

Dobre vijesti su da Kina nije odlučila uvesti potpunu zabranu vape-a—za razliku od dva poluautonomna područja zemlje, Hong Konga i Makaua, koji su oboje zabranili prodaju i uvoz vape proizvoda u protekloj godini. U stvarnosti, detaljna i stroga pravila koja je postavio STMA mogu se čak smatrati kao dodavanje određene legitimnosti industriji koja se diljem svijeta doživljava kao prezira “divlji zapad.”

Ovisno o tome koliko teško kineski regulatori duhana postave za proizvođače da posluju u inozemstvu, mnogi od preostalih korisnika vape-a u svijetu mogli bi uskoro primijetiti velike promjene u raznolikosti i dostupnosti proizvoda. Ili možda neće primijetiti nikakvu promjenu.