Konzultacija bi mogla odrediti budućnost vaping-a u Europi.

Javna konzultacija Europske komisije o zakonodavnom okviru za proizvode duhana je u tijeku i prihvaćat će odgovore do 16. svibnja. Konzultacija—drugi dio procesa koji je započeo 2022.—pokrenuta je krajem veljače.

Iako konzultacija traži komentare o svim proizvodima duhana, očito je usmjerena na uvođenje strožih propisa za e-cigarete i druge proizvode s niskim rizikom koji sadrže nikotin. Prikupljeni komentari će se koristiti za oblikovanje promjena u Direktivi o proizvodima duhana (TPD) i potencijalno Direktivi o oglašavanju duhana.

Sama konzultacija je namjerno napisana kako bi izazvala anti-vaping odgovore, prema izvorima citiranim u priči Vejpkollen. No, to je jedini alat koji europski vaperi i drugi korisnici proizvoda s nikotinom imaju na raspolaganju kako bi spriječili usvajanje zakona o zabrani vaping.

Bez unosa potrošača, EK će skliznuti prema prohibiciji

Posljednji put kada je Europska unija ažurirala TPD, 2014. godine, zagovornici vapinga su se uključili u bitku kako bi spriječili da se e-cigarete reguliraju kao medicinski uređaji. I, iako je ta sudbina izbjegnuta, zakonodavci su uveli brojne besmislene restrikcije vezane uz vaping, poput ograničenja veličine spremnika i boca, te maksimalne snage nikotina od 20 mg/mL (2 posto).

Osim ako vaperi i korisnici nikotinskih vrećica, CBD-a i proizvoda s grijanim duhanom ne podignu svoje glasove sada, vjerojatno će se suočiti s još nepoželjnim pravilima—uključujući zabrane okusa i online prodaje, povećanje minimalne starosne dobi, te zabranu internetskog oglašavanja.

To su među preporukama u politici dokumentima koje će komisija koristiti za opravdanje promjena TPD-a. SCHEER Izvješće, izvještaj o primjeni Direktive o proizvodima duhana, i Plan Europske unije za borbu protiv raka svi su ignorirali unos potrošača i mišljenja znanstvenika i stručnjaka za politiku koji su se zalagali za smanjenje štete u EU politici duhana, te su se umjesto toga oslanjali na odabranu znanost iz radikalnih anti-nikotin izvora.

Neki od ovih politika su već usvojeni od strane pojedinih zemalja EU, uključujući zabrane okusa i prekomjerne poreze. Ako postanu zakonodavstvo EU, sve članice bit će prisiljene da ih provedu.

Očekuje se da će komisija sljedeće godine usvojiti konačni prijedlog za reviziju TPD-a. No, smjer koji će EK uzeti bit će odlučen mnogo prije nego što konačni prijedlog bude objavljen, a javni doprinos mora biti uzet u obzir.

Kako sudjelovati u konzultaciji

Europski zagovornici smanjenja štete od duhana (ETHRA)—krovna grupa potrošačkih zagovaračkih organizacija THR—je osigurala vodič korak-po-korak za građane EU koji ispunjavaju konzultaciju.

Prema ETHRA-i, trenutna konzultacija je “jedna od najvažnijih do sada.” Da bi imala ozbiljan utjecaj na buduću politiku duhana EU-a, ETHRA kaže da javni odgovori moraju doseći ili premašiti 24,000 primljenih za prvi dio konzultacije prošle godine.

Dobra vijest je da još uvijek ima plenty vremena. Konzultacija traje do 16. svibnja.

Loša vijest je da, s preostalim samo pet tjedana u 12-tjednom razdoblju za odgovore, postignuto je samo otprilike četvrtina ETHRA-inog cilja—5,882 odgovora. Od toga, otprilike polovica je došla samo iz Njemačke i Italije. Neke zemlje EU koje su suočene s velikim unutarnjim sukobima oko politike vapinga i nikotinskih proizvoda gotovo da nisu registrirale sudjelovanje u konzultaciji, uključujući manje od 25 iz Estonije, Nizozemske, Finske, Belgije i Poljske.

Treći dio trofaznog procesa revizije TPD-a će biti konzultacije sa zainteresiranim stranama, koje će se održati na poziv odmah nakon javne konzultacije. ETHRA očekuje sudjelovati, kao i odabrani predstavnici industrije vapinga. No, ti sastanci će gotovo sigurno biti favorizirani prema utjecajnim europskim agencijama za javno zdravstvo i kontrolu duhana—nijedna od kojih ne favorizira liberalne zakone o vaping i nikotinskim proizvodima—i to čini snažan javni odgovor dvostruko važnim.