Hány évesnek kell lenned ahhoz, hogy vapelj?

A vaping az utolsó évtizedben gyorsan növekedett, a legnépszerűbb versenytársává válva a cigarettának, és a legelterjedtebb termékké válva a dohányzásról való leszokásban. De a megnövekedett népszerűsége mellett egy problémás vásárlói csoport is megjelent: kíváncsi tinédzserek. A szabályozók és jogalkotók különféle stratégiákat alkalmaztak a fiatalok távoltartására a gőztermékektől, és messze a leggyakoribb a gőztermékek vásárlására vonatkozó korhatár szabályozása.

Az alkohollal ellentétben az elektronikus cigarettákra vonatkozó törvényes minimális életkor érvényesítése nem tökéletes megoldás, de megbízható módja a fiatalok vapingjének csökkentésére. A jogalkotók számára nehéz eldönteni, hány évesnek kell lennie ahhoz, hogy gőzöljön, hány évesnek kell lennie a gőztermék vásárlásához, milyen büntetések várnak a törvényt megszegő kiskereskedőkre, és hogyan érvényesítsenek egy életkorra vonatkozó törvényt. Végül is a jogalkotók, akik tévednek, véletlenül növelhetik a fiatalok vagy felnőttek dohányzását, vagy segíthetnek egy fekete piac létrehozásában.

A legtöbb országban a vaping vagy dohánytermékként van szabályozva, mint egy önálló fogyasztói termék kategória része, vagy egyáltalán nincs speciálisan szabályozva. Néhány országban a gőztermékek betiltották. Azokban az országokban, ahol az elektronikus cigarettákat szabályozzák, a vásárlásra vonatkozó törvényes életkor általában megegyezik azzal a korral, amikor a polgárokat felnőttnek tekintik. A legtöbb országban ez a kor 18, de változó, ahogyan azt látni fogjuk. Az Egyesült Államokban - a világ legnagyobb vaping piacán - a törvényes vaping kor most 21.

Mi a törvényes kor a vape vásárlásához az Egyesült Államokban?

A dohányellenőrző csoportok és aggódó szülők nyomása alatt a Kongresszus elfogadta a szövetségi Tobacco 21 törvényt 2019 decemberében. Az új intézkedést, amely a év végi szövetségi előirányzati törvényjavaslatban szerepelt, Trump elnök írta alá december 20-án, és azonnal hatályba lépett. Bár a cigarettákra és más dohánytermékekre is vonatkozik, a törvény elfogadását a tinédzser vaping miatt keltett aggodalom indította el.

A törvény hozzáad egy sort az Élelmiszer-, Gyógyszer- és Kozmetikai Törvényhez, amely kimondja, hogy "tilos bármely kiskereskedőnek dohányterméket eladni olyan személynek, aki fiatalabb mint 21 éves." Kötelező, hogy minden állam bizonyítsa, hogy a korhatárt betartják - még akkor is, ha az állam maga nem fogadta el saját Tobacco 21 törvényét - vagy kockáztatja, hogy elveszíti a szövetségi anyag-, illetve kábítószer-megelőzési pályázati hozzájárulásának egy részét.

Az új törvény nem ír elő büntetéseket a megvásárlásra, használatra vagy birtoklásra (amelyeket gyakran "PUP törvényeknek" neveznek) a 21 év alattiak számára (bár az államok és önkormányzatok szabadon kiegészíthetik ezeket a törvényeket), hanem csak azokra a kiskereskedőkre vonatkozik, akik fiataloknak árusítanak. A helyi törvények, amelyek mentesítik bizonyos csoportokat (például aktív katonai tagok), most a szövetségi törvény által felülíródnak, amelynek nincsenek ilyen mentesítései.

A push a Tobacco 21 törvényekért

A Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóság 2016-os Megítélési Szabálya részét képezte a gőztermékek eladásának szövetségi tilalma 18 év alattiak számára. A dohánymentes eszközök és e-folyadékok dohánytermékként való megítélésével automatikusan aláestek a kiskorúak számára dohánytermékek értékesítésére vonatkozó már meglévő szövetségi korlátozás alá. A gőztermék vásárlásának minimális életkora nagy követelése volt a dohányellenőrző aktivisták körében, akik régóta „vadnyugati”-nak ábrázolták a gőzpiacot, amelyet az FDA-nek meg kellett fékeznie. Az igazság kevésbé izgalmas: 48 állam már rendelkezett saját korhatáraival, mire a szövetségi ügynökség lépett.

De még mielőtt a szövetségi korlátozás a Megítélési Szabályban életbe lépett volna 2016 májusában, a dohányellenőrző csoportok már magasabb célokat tűztek ki. New York City 2014-ben vezette be az első úgynevezett Tobacco 21 törvényt. 2016-ban Hawaii lett az első állam, amely ezt tette, és Kalifornia később még abban az évben követte. Mire a Kongresszus elfogadta a szövetségi törvényt, 19 állam és több mint 500 város és megye már bevezetett T-21 korlátozásokat.

A törvény életkorának 18 évre emelését támogató felek azt mondták, hogy ha a fiatal, leendő dohányosok (vagy gőzölők) nem társulnak rendszeresen olyan emberekkel, akik elég idősek ahhoz, hogy legálisan vásároljanak dohány- vagy vapingtermékeket, kevesebb tinédzser férhet hozzá és válik rendszeres felhasználóvá. Sok középiskolás végzős 18 éves, mondták. Ezek a fiatal felnőttek legálisan meg tudják vásárolni a termékeket, amelyeket aztán megosztanak vagy eladnak a fiatalabb diákoknak. De csak néhány középiskolás diáknak van 21 éves barátja.

Azonban a Családi Dohányzás-megelőzési és Dohányellenőrzési Törvény megakadályozta az FDA-t abban, hogy a dohány vásárlásának törvényes korát 18 év fölé emelje, amely a kiskorúak érvényes kora. Amíg nem tudták meggyőzni a Kongresszust, hogy módosítsák a törvényt, a dohányzásellenes csoportok úgy döntöttek, hogy városokat és államokat lobbiznak, hogy vezessék be saját életkor-kereteiket. És pontosan ezt tették.

Egy szervezet számára a dohánytermékek vásárlásának korának emelése volt az egyetlen célja. Az Ohio Állami Egyetem orvosi professzora által alapított Tobacco 21 és szülőszövetsége, a Preventing Tobacco Addiction Foundation nemcsak a dohányzást ellenzi, hanem zéró tolerancia politikát is fenntart a vapinggel szemben. A nikotinfogyasztókat képviselő csoport, a CASAA szerint, “a T-21 törvények szószólói vezető elvüknek tekintik a dohány- és nikotintartalmú termékek végleges eltávolítását a piacról.”

Valójában, a Tobacco 21 alapítója, Rob Crane valóban ellenzi azokat a törvényeket, amelyek a cigaretták vásárlásának törvényes korát emelnék, ha azok kivételeznék a vaping termékeket. A Tobacco 21 weboldal azt mondja, hogy a szervezet csak "a dohánytermékek 21 éves korra emelését támogatja, ha ez magában foglalja a e-cigarettákat és más nikotintartalmú termékeket, mentesítés vagy helyi ellenőrzés növelésének előtörése nélkül."

A 2018-19-es vaping morális pánik, amely a népszerű JUUL pod vape fiatalok általi használatára összpontosított, fokozott erőfeszítéseket eredményezett a gőzértékesítés kiskorúak számára történő betiltására. A 2019-es állami törvényhozási üléssorozat T-21 javaslatokat eredményezett tucatnyi államban. A szövetségi törvény iránti kereslet elérte a tipping pontot. Amikor a Kongresszus végül 2019 decemberében elfogadta a Tobacco 21-et, nem volt komoly ellenállás.

A Tobacco 21 elfogadása nem jelenti azt, hogy minden 18-20 éves fiatal abbahagyja a gőzölést vagy a dohányzást. Sok fiatal felnőtt azt a nikotintartalmú terméket választja, amelyet a legkönnyebben lehet beszerezni, ami nagyon jól lehet cigaretta. Egy tanulmány szerint, a vapingtermékek minimum legális értékesítési korának emelése valószínűleg jelentős számú fiatal felnőttet indít cigarettákra.

A legális kor nulla nikotinos termékek vásárlására

A Deeming Szabály e-cigarettákat és e-folyadékokat dohánytermékekként, vagy a dohánytermékek alkotóelemeiként vagy részeiként határozza meg. Mivel az alkotóelemek és részek felhasználhatók a "késztermék" teljesítményének módosítására, őket is dohánytermékként szabályozzák.

Amíg a nulla nikotinos e-folyadék egy olyan termékkel (mint például egy mod vagy atomizáló) használható, amely nikotintartalmú e-juice-szal is használható, ugyanúgy szabályozzák. Furcsának tűnhet, de a FDA így indokolta, hogy az atomizáló tekercsek, akkumulátorok és számítógépes szoftverek szerepeljenek a dohánytermékek meghatározásában.

Mivel dohánytermékként van definiálva, a kereskedők számára illegális a nulla nikotinos e-folyadék értékesítése 21 év alattiak számára.

Ezek a szabályozások azonban nem vonatkoznak minden nikotintól mentes termékre. Például, a koffein tasakok hasonlíthatnak a nikotinos tasakokra, de a tasak formátuma miatt nem sorolják őket dohánytermékek alá. 2026-tól nincs szövetségi minimális kor a koffein tasakok vásárlására

A gőzölés korhatára a világ országainak körében

Eltekintve a dohányzást betiltó országoktól és azoktól, ahol nincsenek vaping szabályozások, a legtöbb ország egyszerűen a jogi felnőttkort használja a minimum korának meghatározásához a gőztermékek (és más felnőtt termékek) vásárlásához.

Néhány országban van nemzeti jogi kor, de az egyes államok vagy tartományok engedélyezhetik a magasabb jogi korok meghatározását. Kanada például 18 éves nemzeti minimális kort állapít meg, de sok tartomány és terület 19 évesen határozta meg a gőztermékek vásárlásának korát. Ausztráliában a nikotintartalmú fogyasztási termékek (a cigaretták kivételével) orvosi recept nélkül illegálisak, de a nikotintalan gőzöt megengedik, és a vásárlás kora államonként változik.

Ha másik országba utazik a gőzölő termékeivel, érdemes ellenőrizni az adott ország hatóságaival indulás előtt, hogy megtudja a legfrissebb információkat a gőzölési törvényekről és gyakorlatokról.

18 éves kor

19 éves kor

20 éves kor

21 éves kor

(Források: Johns Hopkins Egyetem Globális Dohányzás Kontroll oldala; a Knowledge-Action-Change Globális Dohányzás Kárcsökkentés oldala; és eredeti kutatás.)

Ki tudja, mikor kezdődik a felnőttkor?

Senki sem tudja, mikor ér véget a serdülőkor és kezdődik a felnőttkor. Valójában ez minden embernél különbözik. De a jogalkotóknak dönteniük kell egy jogi felnőttkor meghatározásáról—arról a korhatárról, amelynél egy fiatal embernek lehetősége van szavazni, szerződéseket kötni, hitelt igényelni, katonaságban szolgálni, és alkoholt, dohányt és más, gyerekek számára nem megfelelő termékeket vásárolni.

A jogalkotók próbálják kiválasztani azt a kort, amikor a legtöbb fiatal felnőtt tulajdonságokkal rendelkezik, mint serdülő. A kor mindig kompromisszum, de elismeri, hogy felnőtteknek szabadságot adunk sok olyan döntés meghozatalára, amelyek kockázatot hordoznak. A Tobacco 21 egy rendkívüli törvény, mert úgy ítéli meg, hogy a dohányzás (és a vaping) olyan kockázatos, hogy a felnőttkorba lépő fiatal felnőtteknek meg kell őket fosztani e döntéshozataltól, miközben megbízom őket, hogy autót vezessenek, házat vásároljanak, házasságot kössenek, ejtőernyőzni menjenek vagy háborúban harcoljanak. A világ legtöbb országában nem találtak elegendő bizonyítékot ennek a szélsőséges intézkedésnek a szükségességére.