CDC Felmérés: Az ízek nem a fő oka annak, hogy a gyerekek vape-elnek

Hányszor hallottad már, hogy közegészségügyi ügynökségek és a gőzölés ellenes szervezetek azt állítják, hogy az ízek a fő oka annak, hogy a tinédzserek gőzölnek? Elég gyakran megismételték, hogy sokan, és talán még a legtöbben is, elhiszik.

De egy új elemzés a 2019-es Országos Fiatalok Dohányzási Felmérés (NYTS) adatairól, amelyet a múlt héten tett közzé a Betegségellenőrzési és Megelőzési Központ (CDC) és az FDA, azt mutatja, hogy az ízek határozottan nem a fő oka annak, hogy a gyerekek gőzölnek. A legfontosabb helyet a kíváncsiság foglalja el.

A megkérdezett tinédzserek közül 56,1 százalék nevezte meg a kíváncsiságot, mint az e-cigaretta kipróbálásának okát. Ez több mint kétszerese a következő legnépszerűbb oknak, a „barát vagy családtag használta” (23,9 százalék).

„Kaphatók ízekben, mint a menta, cukorka, gyümölcs vagy csokoládé” harmadik helyen állt 22,3 százalékkal. A tinédzserek több választ is adhattak, ami még lenyűgözőbbé tette az ízek gyenge megjelenését. Szinte mindenki, kivéve a íztiltásra lobbizó embereket, számára nyilvánvaló, hogy a tinédzserek, akik játékból próbálnak ki egy gőzölőt vagy a nikotin bázist keresnek, a gőzölők legkevésbé aggódnak amiatt, hogy milyen íze van.

Majdnem annyi gyerek (21 százalék) választotta a kárcsökkentési okokat a gőzöléshez—„Kevesebb kárt jelentenek, mint a dohányzás más formái, például a cigaretta” és „hogy próbálják abbahagyni a más dohánytermékek használatát, mint a cigarettát”—mint az ízeket. A CDC azt mondja, hogy ezek a válaszok „a kár téves észlelései.” És 22 százalék mondta, hogy a csevegési trükkök megtanulásának lehetősége is ok a gőzölésre.

Nincs sok kétség afelől, hogy miért érdeklődnek a gyerekek a gőzölés iránt 2019-ben. Azok a tinédzserek, akik tavasszal megtették a NYTS felmérést, egy rendkívüli erkölcsi pániknak voltak tanúi több mint egy éve. Több ezer médiasztereotípia érte őket a gőzölésről, beleértve több száz hírt a tévében és nyomtatásban, az FDA és a Truth Initiative gőzölés ellenes reklámait, közösségi média kampányokat, iskolai összejöveteleket gőzölési „oktatással”, amelyet drogrehabilitációs csoportok biztosítanak, és az FDA plakátokat lógattak az iskolai mosdóikban.

Michael Bloomberg, a milliárdos elnökjelölt egyedül 160 millió dollárt költött az íztiltások népszerűsítésére. Kaliforniában az állam végtelen tévéreklámokat sugároz valós gyerekekkel, akik gőzölnek, arról beszélve, milyen fantasztikus ízük van, milyen jó a nikotin bázis érzete, és hogy a menő barátaik is mind csinálják. Egy reklámkampány 75 millió dolláros támogatást kapott az állami Kaliforniai Dohányellenőrző Programból.

Természetesen a dohányellenőrző szervezetek a reklámok és marketingek növekedését hibázzák a tinédzserek gőzölésének. De az igazság az, hogy még a JUUL, a leggazdagabb gőzölős cég, is alig költött valamit a reklámokra 2017-ben és 2018-ban. Nincs hatékonyabb módja egy tabutémának a népszerűsítésére, mint ha minden felnőtt körüljár és őrjöng, hogy milyen borzasztó is az. És pontosan ez történt.

A CDC tisztviselői teljesen másképp értelmezik a kíváncsiságot: nagyrészt figyelmen kívül hagyják. Annak ellenére, hogy a megkérdezett tinédzserek másfél-szer valószínűbb, hogy a kíváncsiságot, mint az ízeket választják a gőzölés kipróbálásának okaként, az ügynökség még mindig a „ízelt dohánytermékek” fogalmát helyezte a kíváncsiság fölé a bullet pointok között a sajtóközleményében.

„Majdnem 7-ből 10 (4,3 millió) középiskolás diák, akik jelenleg dohánytermékeket használnak, 2019-ben ízelt dohánytermékek használatát jelölték meg,” jegyezte meg a CDC a sajtóközlemény alcíme alatt „Sok tényező befolyásolja a fiatalok dohánytermék használatát.” Ez az eredmény magyarázatra szorul. Az ügynökség úgy véli, hogy a dohányzás nem íz? Az Egyesült Államok kormánya még mindig nem tudja, hogy az összes kereskedelmi gőzölős termék ízesített? Vagy a gyerekeknek egyszerűen fogalmuk sincs arról, hogy mit gőzöltek, amikor egy slukkra jutottak a barátjuk JUUL-jából egy bulin?

Brian King, a CDC Dohányzás és Egészségügy Hivatalának vezetője, mondta a New York Timesnak, hogy a „jelenlegi használat” (vagyis bármilyen használat az elmúlt 30 napon belül, még ha csak egy slukk is) „minden dohánytermék” esetében a gőzölés miatt van. És a Times ezt a története középpontjába helyezte.

„A fiatalok dohánytermék használatáról ma közzétett adatok mélyen aggasztóak, és azt jelzik, hogy a múltbeli előrelépés a fiatalok e termékek használatának csökkentésében eltűnt,” mondta King. „Ezek az aggasztó használati arányok a gőzölős termékeknek köszönhetők, amelyeknek nincsenek pozitív vonásai a fiatalok körében.”

King természetesen nem ismeri fel, hogy valójában van egy hatalmas pozitív vonás: a gőzölő tinédzserek nem dohányoznak. Húsz évvel ezelőtt, 1999-ben, a cigaretták „jelenlegi használata” a középiskolás fiatalok körében 34,8 százalék volt—hat alkalommal magasabb mint 2019-ben. Az elmúlt 30 napos cigaretta dohányzás a középiskolás diákok körében idén csupán 5,8 százalék—az eddigi legalacsonyabb mérték. Az elmúlt 30 napos gőzölés 27,5 százalékra emelkedett, de a többségük kísérletezésben vesz részt.

A Times nem említette, hogy a kíváncsiság az egyetlen legnagyobb oka annak, hogy a serdülők kísérleteznek a gőzöléssel. Ugyanezt nem tette a UPI, a Politico vagy a Daily Mail sem. A Campaign for Tobacco-Free Kids, az American Cancer Society Cancer Action Network, az American Heart Association és az American Lung Association sajtóközleményei is elmulasztották megemlíteni a kíváncsiság szerepét.

A CDC vezetői, akiket az ügynökség sajtóközleményében idéztek, egyáltalán nem kommentálták a cigaretta dohányzás 28 százalékos csökkenését—az eddigi legnagyobb egyéves csökkenést. Hasonlóképpen, a Times teljesen figyelmen kívül hagyta, és az UPI ezt egy kis bekezdésbe száműzte a történetébe. „Jó hír érkezett az új 2019-es adatokból: Csak 5,8 százalék középiskolás diák, és 2,3 százalék középiskolás tanuló dohányzik hagyományos cigarettát,” mondta a hírszolgáltatás.

A NYTS egy éves felmérés, amelyet közösen végez a FDA és a CDC közép- és középiskolás diákok körében. Tavaly, az akkori FDA-biztos Scott Gottlieb közzétett nyilvános előzetes eredményeket arra hivatkozva, hogy „járványban” vagyunk a fiatalok gőzölésével kapcsolatban. Gottlieb a titkos számokat egy kalapáccsal hadonászott, hogy két hónapon keresztül megverje a gőzölő ipart, mielőtt bárki másnak lehetősége lett volna, hogy megvizsgálja őket.

“Tudjuk, hogy az ízek fontos szerepet játszanak a fiatalok vonzerejének növelésében,” Gottlieb mondta egy nyilvános nyilatkozatban 2018. szeptember 11-én. “A folyamatban lévő trendek fényében lépéseket tehetünk az ízesített termékek marketingjének és értékesítésének korlátozására.” Gottlieb leveleket küldött a JUUL Labs-nak és a nagy dohánycégeknek, kérve őket, hogy önként távolítsák el az ízesített termékeket a piacról.

A CDC láthatóan úgy döntött, hogy a NYTS adatok korai és sporadikus megjelenését hagyományossá teszi. Idén az korai felmérési eredmények (csak a tinédzserek vaper és dohányzás esetében) megjelentek szeptember 11-én, hogy megerősítsék a Trump-adminisztráció bejelentését, miszerint a FDA iránymutatást fog kiadni az ízek „tisztításáról” (kivéve a dohányt).

“A Trump-adminisztráció világossá teszi, hogy szándékunkban áll az ízesített e-cigaretták eltávolítása a piacról, hogy megfordítsuk a fiatalok e-cigaretta használatának aggasztó járványát, amely hatással van a gyermekekre, családokra, iskolákra és közösségekre,” mondta Alex Azar, az Egészségügyi és Humánszolgáltatási Minisztérium titkára. “Nem fogunk tétlenül nézni, ahogy ezek a termékek az éghető cigarettákhoz vagy a nikotinfüggőséghez vezetnek a fiatalok egy generációja számára.”

Az anti-vaping csoportok felháborodása, amikor Trump úgy döntött, hogy felfüggeszti az íztiltást, valószínűleg olyan éles volt, mert tudták, hogy a közelgő NYTS eredmények nem fogják tükrözni az ízek gyerekekhez való vonzásának narratíváját.

Lehetséges, hogy Azar nem tájékoztatta teljesen az elnököt a fiatalok vapinggel kapcsolatos indokairól, mielőtt meggyőzte őt arról, hogy íztilalomra van szükség. Úgy tűnik, a nyilatkozatai alapján akkoriban meg volt győződve arról, hogy az ízek a fő oka annak, hogy a fiatalok kipróbálják a vapinget. A legtöbb vezető nagyon boldogtalan lenne egy olyan tanácsadóval, aki visszatartja az információt, miközben arra próbál hatni, hogy befolyásolja a politikai döntését. Ha ez igaz, Azar titkárnak sok magyarázattal kell majd előállnia.