FDA intézkedést tesz az E-Liquid címkékkel kapcsolatban

Az FDA kibővítette a e-cigaretta iparban végzett végrehajtási intézkedéseit, hogy célba vegye e-folyadék címkéket, amelyek felismerhető ételnek, édességnek és italnak tűnnek. És a mai intézkedés talán csak az első kör.

„A fiatalok védelmére irányuló folyamatos erőfeszítések részeként” – mondja az FDA sajtóközleménye – „ma az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala és a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság (FTC) 13 figyelmeztető levelet küldött gyártóknak, forgalmazóknak és kiskereskedőknek az e-cigarettákhoz használt e-folyadékok eladásáért, amelyek címkézése és/vagy hirdetése miatt hasonlítanak a gyerekek számára kedvező élelmiszertermékekre, például gyümölcslé dobozokra, édességekre vagy sütikre, némelyikük mesefigura-szerű képekkel.”

Mint a sajtónyilatkozatban megjegyzik, az intézkedés az FDA és a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság közös erőfeszítése. Az FTC részt vesz, mert ez az ügynökség szabályozza a tisztességtelen vagy megtévesztő kereskedelmi gyakorlatokat, beleértve a hirdetést és a marketinget. Az ügynökségek az e-folyadék ipar legszégyenletesebb példáit célozták meg a bolond marketinggyakorlatokra, beleértve a címkéken található képeket, amelyek világosan próbálnak utánozni a valódi élelmiszertermékeket.

Annak ellenére, hogy ezek közül némely címke jól ismert termékekre hasonlít, az FDA és az FTC nem vádolják a cégeket szellemi tulajdon megsértésével. A védjegyek, például nevek, logók és címkék képeinek védelme az IP tulajdonosok felelőssége, nem ezeké a szövetségi ügynökségeké. Azokat a vape gyártókat, akik figyelmeztető levelet kaptak, biztonsági aggályok miatt emelték ki, mert a termékcímkéik olyanok, mint az édesség, étel és ital, amelyekkel a gyerekek gyakran találkoznak.

„Ezeknek az oldalról oldalra történő összehasonlításoknak a látványa ijesztő” – mondta az FDA biztos, Scott Gottlieb. „Könnyen belátható, hogy egy gyermek hogyan keverheti össze ezeket az e-folyadék termékeket olyan dolgokkal, amelyeket úgy hisz, hogy már fogyasztott – mint például egy gyümölcslé doboz.”

A probléma nem az e-folyadék cégek „gyerekeknek való marketingje”, hanem egy olyan termék hirdetése, amelyet egy gyermek ételtermékként téveszthet meg. Az FDA nem tiltotta be az édesség- vagy ételízeket – bár ezeket végül megtehetik – de tudatják, hogy a címkék képei nem tűnhetnek ismerős édességeknek és ételtermékeknek.

Az intézkedés kevesebb mint egy héttel azután érkezett, hogy az FDA bejelentette, hogy hivatalos kérést küldött a JUUL Labs-nak, kérve információt a cég népszerű JUUL pod vape-járól. Az ügynökség arra kérte a vape gyártót, hogy nyújtson be „dokumentumokat a termékmarketingről; kutatásokat az egészségügyi, toxikológiai, viselkedési vagy élettani hatásokról, beleértve a fiatalok kezdeményezését és használatát; hogy bizonyos terméktervezési jellemzők, összetevők vagy specifikációk vonzóak-e különböző korosztályok számára; valamint a termékekkel kapcsolatos fiatalokkal kapcsolatos kedvezőtlen események és fogyasztói panaszok.”

A JUUL-nak június 19-ig kellett benyújtania a kért információt az FDA levelében. Az e-folyadékgyártók csak 15 napot kaptak, hogy válaszoljanak az ügynökségnek, „leírva a helyesbítő intézkedéseiket, beleértve azokat a dátumokat, amikor megszüntették a jogsértő címkézést, hirdetést, eladást és/vagy terjesztést az e cigaretta termékekkel kapcsolatban, valamint a tervezetüket a [Élelmiszer, Gyógyszer és Kozmetikai] törvénnyel való megfelelés fenntartásához.”

A figyelmeztető leveleket kapott gyártók a következők voltak:

Az ügynökségek figyelmeztető leveleket küldtek azokra a kiskereskedőkre és forgalmazókra is, akik az említett termékeket árusítják, akik közül mindannyian büntetést kaptak, mert kiskorúakat szolgáltak ki. Ezek a cégek voltak:

Az Omnia E-Liquid, amely a kérdéses termékek közül az egyik gyártója, szintén felelősségre vonva lett a kiskorúnak való értékesítés miatt.

Ha a cégek nem válaszolnak, vagy megtagadják a jogsértések kijavítását, további végrehajtási intézkedések alá fognak kerülni, beleértve a termékeik lefoglalását vagy akár a bezárásukat. A kiskereskedőknek, akik ezeket a termékeket kínálják az üzleteik polcain, jobban meg kell gondolniuk, hogy ott maradhatnak-e, mivel az FDA fokozza a compliance végrehajtását az üzletekben.

Ezek a cégek nem fognak sok szimpátiát találni az már így is nyomás alatt álló vaping képviselők körében. Az Amerikai Vaping Szövetség elnöke, Gregory Conley nyilatkozatot adott ki, amelyben rámutatott ezeknek a gyártóknak a „durva, fenyegető marketingjére”, és kifejezte aggodalmát „hogy az ügynökség kiterjeszti a kampányát a felelősségteljesen piacra adott ízesített termékekre, amelyek népszerűek a felnőttek körében, akik alternatívákat keresnek az éghető cigarettákhoz.”

Mivel az FDA készen áll az e-folyadék ízek korlátozására vagy betiltására, emellett az ipar legnagyobb szereplője, a JUUL láthatóan nem hajlandó visszavágni a koordinált rágalomkampánnyal szemben, azok az e-folyadék gyártók, akik komolyan gondolják a jövőjüket, talán érdemes újragondolniuk bármilyen címkézést, ami olyan, mint amit a kisgyermek meg akar inni.