Nova Scotia Mengancam Akan Memutus Pasokan Oksigen Seorang Vaper

Seorang pencinta vaping Kanada yang dihormati menghadapi masalah medis yang mengancam jiwa, dan karena dia adalah seorang vaper, otoritas kesehatan provinsi Nova Scotia mengancam akan memutus pasokan oksigen yang dia andalkan.

Ray Yeates, pendiri organisasi hak konsumen vaping terbesar di Kanada—Asosiasi Pengurangan Bahaya Tembakau Kanada—adalah seorang korban emfisema berusia 70 tahun dengan sedikit uang dan tidak ada sumber daya untuk melawan agen provinsi yang telah memutuskan bahwa dia harus ditolak bantuan medis yang dia butuhkan.

Komunitas vaping telah diberitahu tentang penderitaan Yeates oleh Jaringan Internasional Organisasi Konsumen Nikotin (INNCO), konsorsium global kelompok konsumen vaping dan pengurangan bahaya tembakau (di mana THRA adalah anggota pendiri). Menurut INNCO—yang telah berhubungan dengan Jackie Awrey dari THRA, sahabat dekat Yeates—Departemen Kesehatan dan Kesejahteraan Nova Scotia (DHW) telah memberitahu Yeates bahwa pasokan oksigen rumahnya yang disubsidi akan diputus pada 1 Juni.

Alasan yang dinyatakan adalah bahaya yang diduga ditimbulkan oleh vaping di hadapan oksigen medis. Kebijakan Nova Scotia saat ini, yang berlaku sejak 2016, mengatakan bahwa mereka yang menerima pengiriman oksigen harus menandatangani janji untuk tidak merokok, tetapi tidak menyebutkan vaping.

“Terapi oksigen hanya efektif jika diambil sesuai petunjuk, yang berarti Anda harus bebas rokok saat menerima Layanan Oksigen Rumah,” kata kebijakan oksigen rumah DHW. “Anda harus menandatangani perjanjian tidak merokok ketika mendapatkan dana untuk layanan ini dari Departemen Kesehatan dan Kesejahteraan.”

Tampaknya kebijakan akan berubah untuk memasukkan vaping mulai 1 Juni, tetapi saya tidak dapat menemukan referensi apa pun tentang posisi baru di situs web DHW Nova Scotia. Pemilik toko vape Ontario dan advokat Maria Papaioannoy-Duic mengatakan dia menerima email dari DHW Nova Scotia yang menunjukkan bahwa perubahan kebijakan didasarkan pada peringatan dari Kesehatan Kanada tahun 2014 tentang potensi risiko vaping dan oksigen.

Tetapi peringatan tahun 2014 dari otoritas kesehatan nasional itu hanya mendorong pasien untuk tidak vaping atau mengisi daya perangkat dekat oksigen, yang menurut INNCO tidak pernah dilakukan oleh Yeates. Dia telah menggunakan oksigen selama bertahun-tahun. Diagnosis emfisema yang dialaminya pada tahun 2013 memaksanya untuk menggunakan oksigen—dan juga membawanya kepada vaping, dan pendirian THRA setahun setelahnya. Kisah vaping Ray Yeates (dan kehidupannya yang sulit) telah didokumentasikan dengan baik dalam artikel VICE tahun 2015.

Meskipun menjadi tempat bagi advokat konsumen paling terkenal di Kanada, Nova Scotia kini memiliki undang-undang vaping yang paling ketat di Kanada, setelah baru-baru ini memberlakukan batas nikotin e-liquid sebesar 20 mg/mL dan melarang semua produk e-rokok dan jus vape yang beraroma lebih awal tahun ini.

Ada bukti lemah yang menunjukkan bahwa vaping saat menggunakan oksigen dapat menjadi bahaya. Menembakkan koil kering yang terpapar mungkin menyalakan pakaian atau kulit pasien (dan dapat dipercepat oleh lingkungan yang kaya oksigen), tetapi peluang bahwa pengguna akan membuat kesalahan itu tipis—kecuali mereka berusaha dengan sengaja untuk menyebabkan kebakaran. Cukup memberi tahu vaper untuk pergi ke ruangan lain, atau keluar, untuk vaping—seperti yang dilakukan Kesehatan Kanada—seharusnya cukup dalam sebagian besar kasus.

Sebuah kekhawatiran yang sah mungkin muncul mengenai kemungkinan terjadinya peristiwa termal spontan dalam baterai lithium ion produk vaping. Hal-hal semacam itu memang sangat jarang terjadi ketika perangkat terlalu panas, atau jika baterai atau pengisi daya mengalami malfungsi.

Namun, jenis malfungsi listrik yang aneh juga dapat terjadi dengan produk bertenaga baterai lainnya. Apakah otoritas kesehatan Nova Scotia memperoleh janji tertulis bahwa tidak ada ponsel, laptop, atau perangkat bertenaga baterai serupa lainnya, akan diisi daya atau digunakan oleh pasien yang menerima oksigen? Tidak, mereka tidak.

Kebijakan ini tampaknya hanya ditujukan pada praktik yang tidak disukai otoritas kesehatan: vaping. Mereka melihat e-rokok sebagai bentuk penggunaan nikotin lain, dan memandang semua penggunaan nikotin identik dengan merokok. Dengan kata lain, agen kesehatan masyarakat Nova Scotia telah mengadopsi sikap yang sama terhadap produk nikotin berisiko rendah yang membuat Ray Yeates mendirikan THRA untuk melawan.

Para pendukung bekerja dari berbagai sudut untuk membantu Yeates. Sebuah upaya penggalangan dana mungkin akan diluncurkan untuk membantu membayar oksigennya—jika dimungkinkan untuk menerima oksigen setelah provinsi telah mencap pengguna sebagai ancaman. Mungkin suatu gugatan yang menantang otoritas kesehatan Nova Scotia atas dasar hak asasi manusia (atau alasan lainnya) akan diluncurkan. Sebuah keluhan juga bisa diajukan ke Komisi Hak Asasi Manusia Nova Scotia.

Masalah Ray Yeates tidak unik bagi para vaper di Nova Scotia atau di tempat lain di Kanada. Kebijakan kesehatan yang dirancang untuk “membantu” perokok dan vaper dengan menghukum mereka atas penggunaan zat mereka ditemukan di mana-mana. Sampai pengguna nikotin bersatu sebagai kelompok untuk melawan undang-undang yang menyerang kita secara tidak adil untuk pilihan pribadi kita, apa yang terjadi pada Ray Yeates bisa terjadi pada jutaan orang lainnya.

Bagikan kisahnya di media sosial dengan menggunakan tagar #SaveRayYeates dan ikuti @INNCOorg di Twitter untuk pembaruan. Dan lihat liputan Neil Humber di Ecigclick untuk detail tambahan tentang situasi ini.