Hongkong ryzykuje ogromne straty w turystyce brytyjskiej z powodu zakazu vapingu.

Aż 35,000 odwiedzających brytyjskich vaperów rocznie mogłoby być narażonych na sankcje prawne, jeśli rząd Hongkongu zabroni posiadania produktów do wapowania — lub mogą zrezygnować z planów podróży do miasta w ogóle.

Według Nowej Koalicji Nikotynowej (NNA), 570,000 mieszkańców Wielkiej Brytanii odwiedziło Hongkong w zeszłym roku, a około sześciu procent Brytyjczyków używa e-papierosów. To 35,000 osób, które mogą być narażone na areszt i nawet uwięzienie, jeśli Hongkong zrealizuje swój plan zakazu importu waporyzatorów.

Hongkoński Rada Legislacyjna aktualnie rozważa ustawodawstwo, które skryminalizuje produkty do wapowania. Jeśli zostanie przyjęte, nowa ustawa zakazałaby sprzedaży, produkcji, importu, dystrybucji lub promocji waporyzatorów i produktów tytoniowych bez spalania (HNB). Skazanie mogłoby skutkować karą do sześciu miesięcy więzienia i grzywną w wysokości 50,000 dolarów hongkońskich (około 6,370 USD).

“E-papierosy to udowodniona bezpieczniejsza alternatywa dla palenia, a W.B. może pochwalić się 1,7 miliona byłych palaczy, którzy przeszli z palenia na wyłączne wapowanie,” powiedziała zaufana NNA Sarah Jakes w oświadczeniu. “Wprowadzenie zakazu posiadania produktów, które mają pozykną historię w kierowaniu palaczy od tytoniu palonego jest szalone.”

NNA to zarejestrowana organizacja charytatywna w W.B., w której działają wolontariusze, powstała w celu zwiększenia zrozumienia produktów konsumpcyjnych niskiego ryzyka nikotynowego, takich jak vapery, snus i produkty tytoniowe HNB.

"Nie mogę uwierzyć, że myślą o zakazie e-papierosów w Hongkongu,” powiedział Clive Bates, długoletni kampanier przeciwko paleniu z W.B. i były dyrektor Akcji na rzecz Zdrowia i Palenia. Bates i inni rzecznicy zdrowia publicznego wysłali list do Naczelnego Wykonawczego Hongkongu w zeszłym roku, prosząc o rozsądne regulacje zamiast zakazu. Teraz zastanawia się, co się stało.

“Jeśli kraj chciałby zniszczyć swoją wypracowaną reputację innowacji, technologii i gościnności, zabroniłby nowych i lepszych sposobów rzucania palenia i przepędziłby gości, którzy przyjęli tę alternatywę dla palenia,” powiedział Bates. “Wapowanie jest przynajmniej 95 procent mniej ryzykowne niż palenie — dlaczego Hongkong powinien zakazać wapowania, a chronić palenie?"

Hongkong jest autonomicznym regionem Ludowej Republiki Chin i ma populację 7,4 miliona. Jest to specjalny region administracyjny Chin, z własnymi prawami, strukturą rządową i walutą. Hongkong jest mniej niż godzinę drogi od Shenzhen, centrum produkcji produktów do wapowania na świecie.

Są powody inne niż redukcja szkód i osobisty wybór, dla których liderzy Hongkongu powinni obawiać się swojej decyzji o zakazie wapowania. Hongkong to była kolonia brytyjska i ważne światowe centrum finansowe z silnymi więzami z brytyjskim biznesem, jak również popularna destynacja dla turystów z W.B. Jest prawie dwa miliony wyłącznych vaperów w W.B., a wielu prawdopodobnie unika Hongkongu, jeśli zakaz zostanie zatwierdzony. To dużo potencjalnych turystów.

“Zgodnie z tymi planami, brytyjscy vaperzy odwiedzaliby Hongkong na własne ryzyko z e-papierosem i ryzykowali uwięzienie lub zostawili swoje urządzenie w domu i uzyskiwali nikotynę z tradycyjnych papierosów, które wciąż będą dostępne wszędzie i będą całkowicie legalne do palenia,” mówi Sarah Jakes z NNA.

“NNA zaleca, aby brytyjscy vaperzy byli świadomi tego proponowanego nowego prawa, aby uniknąć nieświadomego trafienia do więzienia, lub po prostu nie odwiedzali Hongkongu w ogóle.”