Innokin łamie milczenie w sprawie zmiany przywództwa i ujawnia, co poszło nie tak.

Innokin dostarczyło swoje najbardziej szczegółowe wyjaśnienie dotyczące usunięcia współzałożyciela George'a Xia z dwóch z jego najwyższych stanowisk. Firma powiedziała, że skargi od kluczowych klientów, niezadowolenie pracowników oraz decyzje zarządzające, które prawdopodobnie spowodowały znaczne straty finansowe, przyczyniły się do zmiany kierownictwa.

W pisemnych odpowiedziach na pytania przesłane przez Vaping360, szanghajski producent powiedział, że jego zarząd przeanalizował wyniki pracy Xia w odpowiedzi na obawy dotyczące strategii biznesowej firmy, relacji z klientami i zarządzania operacyjnego. Firma przyznała również do szerszych błędów strategicznych, w tym swojego odpowiedzi na wzrost popularności jednorazowych e-papierosów, które, jak twierdzi, osłabiły jej pozycję konkurencyjną w ostatnich latach.

Rewelacje pojawiają się cztery miesiące po tym, jak Innokin ogłosiło dwie poważne zmiany w kierownictwie w ciągu zaledwie sześciu dni. 10 lipca firma potwierdziła, że Xia przestał pełnić funkcję przewodniczącego po nadzwyczajnym posiedzeniu zarządu, a Li Gen został mianowany na jego miejsce. Drugie nadzwyczajne posiedzenie 16 lipca zakończyło się również odejściem Xia z pozycji zastępcy dyrektora generalnego odpowiedzialnego za operacje biznesowe. Żadne z ogłoszeń nie wyjaśniało powodów decyzji, pozostawiając pytania o przyszły kierunek jednego z najstarszych producentów sprzętu w branży.

Nowe odpowiedzi Innokin dostarczają teraz jaśniejszego obrazu okoliczności związanych z tymi zmianami oraz szerszej restrukturyzacji, która ma miejsce wewnątrz firmy.

Skargi klientów i niepowodzenia zarządzające stoją za usunięciem Xia

Według Innokin decyzja zarządu była wpływana przez kilka czynników, w tym skargi klientów, opinie pracowników i wyniki handlowe firmy w ostatnich latach. Firma poinformowała, że kilku ważnych klientów wyraziło niezadowolenie z zarządzania Xia i operacji obsługi klienta, którymi nadzorował. Jeden z klientów rzekomo złożył formalną skargę drogą mailową, krytykując strategię biznesową i zarządzanie Innokin, używając nawet chińskiego przysłowia o złym przywództwie wpływającym na całą organizację, aby wyrazić swoje frustracje.

Zarząd następnie przeanalizował obawy obok opinii pracowników, z których wielu rzekomo również wyraziło niezadowolenie z zarządzania codziennymi operacjami przez Xia.

Dodano, że te problemy nadwyrężyły relacje z ważnymi klientami i poważnie zaszkodziły reputacji producenta.

Innokin nie ujawniono finansowej skali tych strat, nie zidentyfikowało zaangażowanych klientów ani nie podało konkretnych przykładów wspomnianych polityk. Niemniej jednak, oświadczenia te stanowią niezwykle bezpośrednią publiczną krytykę decyzji zarządzających związanych z jednym z założycieli firmy.

Znaczenie tej decyzji wykracza poza zwykłe odejście kierownicze. Xia był jednym z trzech założycieli Innokin i odegrał znaczącą rolę w rozwoju firmy od jej powstania w 2011 roku. Innokin potwierdził, że jego zarząd jednogłośnie zdecydował, że nie powinien on już pełnić funkcji przewodniczącego ani zastępcy dyrektora generalnego. Xia następnie złożył swoją rezygnację jako dyrektor. Jednak będzie nadal pełnił swoje obowiązki na tym stanowisku do czasu, gdy jego zastępca obejmie urząd, zgodnie z Postanowieniami Stowarzyszenia. Zachowuje również status akcjonariusza.

Innokin wyjaśniło, że dwa nadzwyczajne posiedzenia zarządu odbyły się osobno, ponieważ dotyczyły różnych poziomów odpowiedzialności. Pierwsze dotyczyło przewodnictwa i przekazania obowiązków na poziomie zarządu, podczas gdy drugie dotyczyło przekazania odpowiedzialności za codzienne operacje biznesowe. Firma dodała również, że James i Jimi, jej dwaj inni założyciele, pomogli w rozwiązaniu problemów zidentyfikowanych podczas przeglądu zarządzania i wspierali decyzje zarządu.

Relacja wyraźnie pokazuje, że Innokin uważa usunięcie Xia za część koniecznej zmiany zarządzającej, chociaż firma nie przedstawiła dowodów dokumentacyjnych potwierdzających oskarżenia ani nie ujawnili, czy Xia kwestionuje ich ocenę.

Innokin przyznaje, że źle ocenił rynek jednorazowych e-papierosów

Poza zmianami w kierownictwie, Innokin przedstawił odkrywczą ocenę swoich wyników handlowych i strategicznych decyzji, które wpłynęły na jego pozycję w branży e-papierosów. Firma przyznała, że niedoszacowała zarówno tego, jak szybko jednorazowe e-papierosy staną się popularne, jak i jak długo ten popyt będzie trwał.

Dla producenta, którego reputacja opierała się w dużej mierze na urządzeniach do napełniania, zbiornikach i innych produktach otwartego systemu, szybki rozwój jednorazowych e-papierosów stanowił znaczące wyzwanie. Innokin początkowo uważał, że obawy dotyczące środowiska, wyższe długoterminowe koszty jednorazowych, oraz oczekiwana interwencja regulacyjna spowodują, że popularność tej kategorii spadnie szybciej, niż ostatecznie miało to miejsce.

Firma powiedziała, że początkowo skupiła swoje wysiłki rozwojowe na produktach otwartego systemu, ponieważ oczekiwała, że popyt na jednorazówki osłabnie. Kiedy to się nie zdarzyło, presja na tradycyjne kategorie produktów stała się bardziej intensywna i dłuższa, niż przewidywano. Innokin następnie próbował odpowiedzieć, inwestując więcej w produkty jednorazowe, ale te wysiłki wprowadziły dodatkowe wyzwania. Producent powiedział, że miał trudności z opracowaniem urządzeń, które spełniały jego własne oczekiwania innowacyjne, jednocześnie rozwiązując to, co postrzegał jako wrodzone niedoskonałości tej kategorii.

Innokin przyznał, że próba rywalizacji w obu segmentach wpłynęła na jego priorytety rozwojowe i ostatecznie osłabiła jego pozycję na rynku.

Przyznał również, że jego strategia produktowa straciła koncentrację w tym okresie. Te przyznania dostarczają ważnego kontekstu dla zmniejszonej obecności Innokin w ostatnich latach, szczególnie w porównaniu z wpływem wcześniejszych produktów, takich jak gamy Endura, Coolfire i Zenith. Chociaż firma kontynuowała wprowadzanie nowych rozwiązań w 2025 i 2026 roku, wiele z tych działań dotyczyło rozszerzeń lub udoskonaleń istniejących platform zamiast całkowicie nowych rodzin produktów.

Pomimo uznania tych trudności, Innokin twierdzi, że jego sytuacja finansowa pozostaje zdrowa, a operacje stabilne. Firma poinformowała, że przychody z produktów z otwartym systemem zaczęły się odbudowywać w 2025 roku, gdy w kilku rynkach weszły w życie ograniczenia dotyczące jednorazowych e-papierosów, co złagodziło presję konkurencyjną na jej tradycyjny biznes. Niemniej jednak, Innokin nie podał danych o przychodach, wolumenach sprzedaży, danych o zyskach ani statystyk udziału w rynku, co utrudnia niezależną ocenę zakresu spadku lub siły zgłoszonej odbudowy. Niemniej jednak, jego relacja potwierdza, że niedawne decyzje strategiczne miały konsekwencje na tyle poważne, że spowodowały szerszy przegląd jego przywództwa i struktury organizacyjnej.

Szerokie restrukturyzacje przynoszą nowe przywództwo

Zmiany w Innokin sięgają daleko poza odejście Xia. Producent potwierdził, że zreorganizował swoją strukturę zarządzania i wprowadził zmiany w międzynarodowym marketingu i operacjach sprzedaży, w tym powołując nowych liderów w kilku kluczowych rynkach. Według Innokin, celem jest danie regionalnym zespołom większej władzy do reagowania na lokalne warunki rynkowe, poprawa relacji z partnerami biznesowymi i uczynienie firmy bardziej efektywną. Restrukturyzacja stanowi także istotną generacyjną zmianę dla firmy, która historycznie polegała na trzech swoich założycielskich akcjonariuszach w nadzorowaniu głównych obszarów jej działalności.

W nowej strukturze, Cui Tao pełni rolę dyrektora generalnego i przewodniczy Centrum Rozwoju Biznesu, które nadzoruje sprzedaż, marketing, planowanie produktów i finanse. Cui pracuje w Innokin od ponad dekady i wcześniej miał obowiązki związane z planowaniem strategicznym, rozwojem produktu, przestrzeganiem przepisów, własnością intelektualną i rozwojem rynku. Firma poinformowała, że obecnie raportuje do zarządu i odpowiada za ogólną rentowność, w tym za koordynację planów komercyjnych z rozwojem produktu i zasobami finansowymi.

Przewodniczący Li Gen tymczasem kieruje Centrum Łańcucha Dostaw i nadzoruje badania i rozwój, inżynierię, zakupy, produkcję i wytwarzanie. Innokin opisał powołanie Li jako awans wewnętrzny, zauważając, że wcześniej zajmował się zarządzaniem zakupami i operacjami w łańcuchu dostaw oraz ma doświadczenie wojskowe.

Trzecie centrum odpowiada za zasoby ludzkie i administrację.

Przejrzystość również odzwierciedla zmiany dotyczące innych oryginalnych akcjonariuszy Innokin. Według firmy, James wcześniej nadzorował badania i rozwój oraz inżynierię. Jako menedżer produktu, prowadził wprowadzenie na rynek udanych linii produktów, w tym iTaste, MVP, CoolFire i Endura. Później zaproponował przekazanie odpowiedzialności zarządzającej młodszemu pokoleniu i zrezygnował z funkcji przewodniczącego i dyrektora generalnego około dwa i pół roku temu. Od tego czasu nadal wspierał Innokin jako doradca w dziedzinie badań, rozwoju i produktów.

Jimi, który nadzorował produkcję i operacje łańcucha dostaw, wziął urlop zdrowotny w maju 2026 roku z powodu problemów zdrowotnych, a później wycofał się z codziennego zarządzania. Razem z odejściem Xia, te wydarzenia oznaczają, że wszyscy trzej oryginalni akcjonariusze wycofali się teraz ze swoich dawnych odpowiedzialności menedżerskich, chociaż ich okoliczności znacznie się różnią.

Innokin twierdzi, że reorganizacja ma na celu stworzenie bardziej elastycznego biznesu, który może reagować na szybko zmieniające się preferencje konsumentów i warunki rynkowe. Jej kierownictwo wierzy, że większa autonomia dla poszczególnych działów, połączona z jaśniejszym podziałem odpowiedzialności, poprawi podejmowanie decyzji i wydajność operacyjną.

Firma podkreśliła również swoje zaangażowanie w naprawę relacji z klientami, poprawę niezawodności dostaw i wzmocnienie kontroli jakości, obszary, które wydają się szczególnie istotne w świetle jej krytyki poprzedniego zarządzania. Czy zmiany przyniosą wymierne poprawy, pozostaje do zobaczenia, ale stanowią one jedną z najbardziej istotnych transformacji w strukturze zarządzania Innokin od jej założenia.

Innokin wyznacza rok 2027 jako czas na nowe innowacje produktowe

Producent odpowiedział również na pytania dotyczące swojego ostatniego portfela produktów oraz zauważalnego przesunięcia w kierunku aktualizacji ustalonych rodzin produktów zamiast wprowadzania nowych platform. Innokin stwierdził, że tego rodzaju podejście było w dużej mierze świadome, argumentując, że produkty z ustalonymi bazami klientów pozostają ważne oraz że poprawa istniejących urządzeń może być równie wartościowa jak wprowadzenie zupełnie nowych. Firma przyznała jednak, że istnieje potrzeba ponownego skoncentrowania swoich zasobów badawczo-rozwojowych po trudnościach, jakie napotkała w związku z rosnącymi produktami do jednorazowego użycia. Teraz zamierza skupić się na projektach, które dostarczają praktycznych ulepszeń dla konsumentów, z innowacyjnymi produktami, które mają pojawić się w 2027 roku.

Innokin również ponownie rozważa sposób, w jaki rozwija sprzęt i mówi, że jest coraz bardziej otwarty na współpracę zewnętrznymi partnerami i innymi producentami. Tego rodzaju podejście może obejmować dalszą współpracę z Phil Busardo i Dimitrisem Agrafiotisem, której ekskluzywne partnerstwo z Innokin zakończyło się w kwietniu 2025 roku po latach wspólnych prac nad produktami. Związek przyniósł do życia niektóre z najlepiej znanych urządzeń Innokin, w tym zbiornik Zenith, i pomógł ugruntować serię Platform Series. Innokin utrzymywał, że decyzja o zakończeniu ekskluzywnego układu była wspólna i że obie strony pozostają w dobrych relacjach, z możliwością ponownej współpracy przy odpowiednich projektach.

Firma ogłosiła również plany uczczenia dziesiątej rocznicy współpracy w ramach serii Platform w 2027 roku. Chociaż odmówiła podania szczegółowych informacji, Innokin powiedział, że ma kilka rzeczy w opracowaniu na ową okazję i zasugerował, że klienci mogą spodziewać się niespodzianek.

Rocznica przypada w szczególnie ważnym momencie dla producenta, który stara się wzmocnić swoją reputację w dziedzinie innowacji produktowych po przyznaniu, że jego pozycja konkurencyjna osłabła. Udany nowy produkt lub odnowiona współpraca wokół jednej z jego najlepiej znanych platform mogłaby pomóc odzyskać uwagę wśród długoletnich klientów i partnerów branżowych. Innokin jeszcze nie ogłosił żadnych konkretnych urządzeń związanych z rocznicą.

Cisza w obecności publicznej była częściowo zamierzona

Innokin również poruszył zauważalny spadek ogłoszeń korporacyjnych oraz innych komunikacji publicznych w ostatnich latach. Podczas gdy kontynuował wprowadzanie sprzętu, jego oficjalna sala prasowa stała się znacznie cichsza, tworząc wrażenie, że firma była mniej aktywna niż sugerowałby jej katalog produktów. Innokin stwierdził, że ta zmiana odzwierciedla świadome przesunięcie w strategii marketingowej, a nie koniec rozwoju produktów. Zamiast polegać na długich ogłoszeniach z siedziby w Shenzhen, firma przekierowała zasoby na regionalny marketing cyfrowy, lokalne konta w mediach społecznościowych, recenzje produktów i dystrybutorów.

Według Innokin, to podejście miało na celu dotarcie do konsumentów w sposób bardziej bezpośredni poprzez platformy takie jak YouTube, Instagram i lokalne społeczności vapingowe. Producent wierzy, że regionalne zespoły są lepiej ustawione, aby zrozumieć preferencje i wymagania poszczególnych rynków, szczególnie w miarę jak regulacje dotyczące vaping oraz zachowania konsumentów wciąż się różnią międzynarodowo. Jednakże firma również przyznała, że istnieje potrzeba greater transparency on the corporate level and said the recent leadership changes would be accompanied by more open communication.

Biorąc pod uwagę ograniczone informacje zawarte w jej pierwotnych ogłoszeniach z lipca, ten zobowiązanie może okazać się istotne w przywracaniu zaufania wśród dystrybutorów, klientów oraz innych interesariuszy branżowych.

Trudny okres i okazja do odbudowy

Odpowiedzi Innokin oferują znacznie bardziej szczegółowy opis wyzwań, przed którymi stoi producent, niż wcześniejsze komunikaty tożsamej firmy. Firma przyznała się do decyzji zarządu, które, jak twierdzi, spowodowały znaczne straty finansowe, napięcia w relacjach z klientami oraz osłabienie swojej reputacji. Przyznała także, że jej reakcja na rynek jednorazowych vape'ów odciągnęła zasoby od jej tradycyjnych mocnych stron i uszkodziła jej pozycję konkurencyjną. Problemy te, według Innokin, ostatecznie przyczyniły się do kompleksowego przeglądu działalności i decyzji zmiany w kierownictwie.

Jednocześnie Innokin twierdzi, że pozostaje finansowo zdrowa i że jej działalność w systemie otwartym zaczyna się odradzać. Nowa struktura zarządzania, regionalne powołania oraz odnowione skoncentrowanie na rozwoju produktów są przedstawiane jako fundamenty szerszego odwrócenia sytuacji. Firma mówi, że zamierza honorować istniejące umowy z klientami, poprawić terminy dostaw, wzmocnić kontrolę jakości oraz przywrócić zaufanie ze swoimi międzynarodowymi partnerami.

Z nowymi produktami zaplanowanymi na 2027 rok i nowym pokoleniem kierowników odpowiedzialnych za działalność, Innokin nakreślił ambitną strategię odbudowy. Pytanie brzmi, czy zmiany będą wystarczające, aby przywrócić wpływ, który kiedyś miała w branży vapingowej.