Правящая Либеральная партия Австралии увидела свет по поводу вейпинга.

Австралия может находиться на грани ослабления своих ограничений на вейпинг с никотином, после многих лет подавления надежд вейперов.

Среди англоговорящих и большинства других западных стран, запрет Австралии на никотиносодержащие вейп-продукты является исключением. Соединенные Штаты, Великобритания, страны Европейского Союза, Канада и Новая Зеландия все разрешают никотин в электронных жидкостях и закрытых системах вейпов с никотином.

Теперь Либеральная партия, которая имеет большинство в парламенте страны, показывает признаки изменения своей позиции по отношению к вейпингу, что может предвещать конец запрещения никотина в стране (за исключением сигарет и фармацевтических продуктов для отказа от курения).

Грег Хант, министр здравоохранения, который когда-то сказал, что никотиновый вейпинг никогда не будет легализован "при моем сроке", подвергся давлению других членов партии, чтобы разрешить независимые исследования по вопросам здоровья, связанным с вейпингом. По данным The Guardian, несколько депутатов настояли на проведении расследования, заявляя, что существует широкая поддержка легализации продуктов.

Исследование может быть проведено Национальным центром эпидемиологии и охраны здоровья населения Австралийского национального университета, согласно Австралийской ассоциации снижения вреда от табака (ATHRA). Член правления ATHRA и доцент общественного здоровья в Университете Нового Южного Уэльса Колин Мендельсон говорит, что организация "рассматривает это как позитивный первый шаг к легализации использования никотина для вейпинга в Австралии."

По словам д-ра Мендельсона, две трети депутатов Либеральной партии выступают за легализацию. Депутат Трент Циммерман был "главным двигателем изменений", по словам ATHRA. Циммерман председательствовал на парламентском расследовании ранее в этом году, которое выступило против легализации, но Циммерман выпустил альтернативный отчет, не согласившись со своим собственным комитетом, что очень необычно.

"Хотя база доказательств по электронным сигаретам все еще формируется, имеются четкие признаки того, что электронные сигареты значительно менее вредны для здоровья человека, чем курение табачных сигарет," сказал Циммерман в своем альтернативном отчете. "Если долгосрочные курильщики, которые не смогли бросить курить табачные сигареты, перейдут на электронные сигареты, тысячи жизней могут быть спасены."

Призыв к научному расследованию последовал после того, как Либеральная партия Западной Австралии приняла резолюцию в августе, призывающую к легализации никотинового вейпинга. Хотя этот шаг не имеет юридического эффекта, ATHRA говорит, что это показывает, что Либералы движутся в позитивном направлении.

Это также произошло после шокирующей новости о том, что уровень курения в Австралии стабилизировался, в то время как страны, которые разрешили вейпинг с никотином, увидели резкое снижение распространенности курения. Это несмотря на простую упаковку сигарет и налоги, которые делают австралийские сигареты самыми дорогими в мире.

"Австралия делает все правильно в плане контроля за табаком, но одна ключевая разница по сравнению с Великобританией и США, где уровни курения уменьшились, это наша враждебность к электронным сигаретам," сказал Алекс Водак, директор Фонда реформы законодательства о наркотиках Австралии и член правления ATHRA.

Однако оппозиционная Лейбористская партия не меняет свою позицию. Представитель Лейбористской партии по вопросам здравоохранения Кэтрин Кинг спросила, не поддается ли министр здравоохранения Грег Хант "давлению больших табачников, самых громких сторонников электронных сигарет, которые могут извлечь выгоду из их легализации?" Лейбористская партия будет следовать советам государственных регуляторов по наркотикам, сказала она австралийским СМИ.

Но изменить мнение в Австралии может быть так же трудно, как и изменить закон. Сторонники вейпинга здесь сталкиваются с постоянным нападением от могущественных противников. Давление на правительство для поддержания запрета возглавляется ультра-противоположным крылом австралийского контроля за табаком, в частности профессором Саймоном Чапменом. Чапмен имеет высокую видимость в СМИ и не стесняется использовать ее, чтобы ввести общественность в заблуждение о роли табачной индустрии в движении вейпинга.

Предыдущие австралийские расследования по вопросам вейпинга были под влиянием Чапмена и его последователей, которые объединились с единомышленниками-противниками вейпинга в Австралийской медицинской ассоциации, чтобы резко противостоять любым предложениям о том, что курильщикам можно предложить более безопасный выбор. В 2017 году, когда Австралийская администрация по контролю за терапевтическими товарами подтвердила свое правило о том, что никотин является контролируемым веществом, Чапмен злорадствовал и заявил, что это решение является ударом по табачной индустрии, его любимому бугимену.

"Табачная индустрия единодушно осудит это решение," сказал Чапмен. "Это все, что нужно знать о том, почему его следует приветствовать." Конечно, табачные компании не продают ни вейп-пен, ни электронную жидкость в Австралии. И их самые популярные продукты — сигареты — остаются совершенно законными здесь.

Возможно, призыв большинства партии к новому расследованию по вейпингу является поворотным моментом. Возможно, Австралия изменит курс и присоединится к большинству стран мира, осознав, что запрет на продукт, предназначенный для замены гораздо более опасного, является обратным и саморазрушительным.

"Австралия не может изолировать себя от остального развитого мира вечно,"написал Кристофер Сноудон в прошлом году. "Яркий успех вейпинга в выводе большого числа курильщиков из сигарет не может быть проигнорирован бесконечно. Что бы ни выбрала Австралия в отношении электронных сигарет, это не остановит вейпинг от успеха в других странах."

"Постоянное повторение слов 'большие табаки' не изменит этого. Описание вейперов как 'астроторферов' и 'троллей' не скроет тот факт, что электронные сигареты имеют поддержку многих уважаемых врачей и медицинских организаций. Магические слова теряют свою силу. Трюк становится старым. Заклинание стирается."