Ďalší teenager, ktorý užíva vaping, čelí násilnému zásahu polície.

Už aspoň po tretíkrát za rok došlo k policajnej interakcii s čiernym tínedžerom ohľadom zákonov o vonkajšom vapovaní, ktorá vyústila do násilného konfliktu, nasledovaného zatknutím a trestnými obvineniami. Posledný príklad extrémnej reakcie na vaping sa stal minulý štvrtok v Atlante, keď biely policista pozoroval čierneho mladíka, ktorý vape v mestskom skateparku.

Policajt upozornil 17-ročného Teriona Forstona, že v parku nie je povolené vape, podľa vyhlásenia oddelenia polície Atlanty. Policajt uviedol, že Forston pokračoval vo vapovaní a odmietol sa preukázať, keď ho o to požiadali. Potom „fyzicky odolával snahám policajta zadržať ho“, podľa polície.

Ale dostupné video (videné v spravodajskom reporte nižšie) ukazuje, že mladík nepredstavoval žiadnu zjavnú hrozbu pre policajtku, ktorá na neho vystrelila z taseru predtým, než mohla nastať akákoľvek fyzická konfrontácia. Prvý výstrel sa zdá nemal žiadny účinok. Druhý však prinútil Forstona k pádu na zem a jeho nohy začali nedobrovoľne kŕčeť, zatiaľ čo sedel na betóne. Keď Forston sedí na zemi a reaguje na taser, policajtka ho tlačí dolu a potom na brucho, pričom opakovane kričí, aby „si ľahol“.

„Nikdy na ňu nezaútočil,“ povedala Forstonova teta stanici WGCL v Atlante. „Nikdy sa k nej nepriblížil. Bola vystrašená, pretože je to veľký čierny chlap.“

Forston bol nakoniec spútaný a zatknutý za neusporiadané správanie. Strávil čas minulý štvrtok vo väzení. Polícia v Atlante hovorí, že incident je stále v štádiu vyšetrovania. V nezvyčajnom kroku polícia verejne uverejnila meno maloletého podozrivého, ale meno policajta neuviedla.

Videá z incidentu zverejnené na Twitteri v piatok boli už zobrazené 80 000 krát.

Atlanta zakázala fajčenie v mestských parkoch v roku 2012. Zákon bol v roku 2020 novelizovaný, aby zahŕňal aj vaping, na podnet Smokefree Atlanta, organizácie, ktorej partneri zahŕňajú Americkú onkologickú spoločnosť, Sieť akčnej pomoci Americkej onkologickej spoločnosti, Americkú asociáciu srdca, Kampaň za deti bez tabaku, Američanov za práva nefajčiarov a Americkú pľúcnu asociáciu— všetky z nich propagujú zákazy a obmedzenia v oblasti vapovania. Adresa Smokefree Atlanta je rovnaká ako adresa kancelárie Americkej onkologickej spoločnosti v Atlante.

Podobný incident sa stal minulý rok v lete na promenáde v Ocean City, Maryland, keď polícia sa rozhodla uplatniť zákaz verejného vapovania v tomto meste. 17-ročný černoch bol zasiahnutý taserom a druhý bol zrazený na zem a opakovane udieraný do rebier a brucha policajtom. Štyria tínedžeri z Pennsylvánie boli zatknutí a obvinení z rôznych trestných činov, vrátane neusporiadaného správania, odporu pri zatýkaní a útoku druhého stupňa.

Zákazy fajčenia a vapovania na verejnosti sú obyčajne predávané verejnosti ako zákony zdravého rozumu a prozdravotné legislatívy. Ale neexistujú dôkazy, že fajčenie alebo vapovanie v vonkajších situáciách by mohlo predstavovať zdravotné riziko pre okoloidúcich. Skutočným dôvodom, prečo takéto zákazy presadzujú skupiny ako Kampaň za deti bez tabaku, je ich presvedčenie, že „denormalizovanie“ fajčenia a vapovania—stigmatizovanie vaperov, predstavenie ich ako nezdravých outsiderov s nežiaducou „závislosťou“—učiní túto praktiku menej atraktívnou pre adolescentov.

Dobré dôvody, že takéto zákony povedú k zbytočným interakciám s políciou— a násilným incidentom ako tie v Atlante a Ocean City—sú pravidelne ignorované protitabakových fanatikov ako Tobacco-Free Kids. Ale keď sa tieto interakcie nevyhnutne stanú, sú to vapers, od ktorých sa očakáva, že „dodržiavajú“ hlúpe a nespravodlivé zákony, a polícia, ktorej úlohou je ich vynucovať, musí žiť s následkami kriminalizácie používania nikotínu.