Denver Vz voters by mohli zrušiť zákaz príchuťových vape v novembri. voľby

Minulý december mestské zastupiteľstvo Denveru prijalo vyhlášku zakazujúcu predaj ochutených vapov a nikotínových sáčkov (okrem tabakovej príchute), spolu s mentolovými cigaretami a ochutenými cigarami a bezdymovým tabakom. Vyhláška nadobudla účinnosť 18. marca.

Teraz skupina firiem zaoberajúcich sa vapovaním a iných predajcov v meste napadá tento zákon. Smoke-Free Alliance Colorado zozbierala viac ako 17 000 podpisov petície od občanov Denveru, ktorí podporujú referendum na zrušenie zákazu príchutí. 

Na umiestnenie otázky, či si ponechať alebo odmietnuť vyhlášku, na hlasovanie v roku 2025 sú potrebné iba 9 500 platných podpisov. Ak mestský úradník overí požadované podpisy do 12. apríla, otázka bude zahrnutá na hlasovacom lístku 4. novembra, podľa Denverite, pokiaľ sa mestské zastupiteľstvo nerozhodne usporiadať zvláštne voľby.

Šesť štátov USA prijalo zákazy ochutených vapov, spolu s okresom Columbia a mnohými mestami, vrátane niekoľkých v Colorade. Najmenej osem štátnych zákonodarných zborov aktuálne zvažuje zákony, ktoré by zakázali príchute do vapov.

Obchody s vapami a predajcovia tabaku vedú boj proti zákazu príchutí v Denveri

Smoke-Free Alliance Colorado, ktorá zozbierala podpisy, vedie Phil Guerin, ktorý vlastní päť obchodov Myxed Up Creations s vapami v Colorade, vrátane jedného v Denveri. Guerin je tiež prezidentom štátneho obchodného združenia zaoberajúceho sa vapovaním Rocky Mountain Smoke Free Alliance.

“Tento zákaz je útok na podniky vo vlastníctve rodín a menšín, ktoré sa už teraz snažia vyrovnať so stúpajúcimi nákladmi a infláciou,” povedal Guerin v stanovisku. “Zákaz nezastaví ľudí v nákupe týchto produktov – len ich pošle do Lakewoodu, Glendale, Aurory a susedných komunít – a ponechá podniky vo vlastníctve rodín v Denveri a mestskú ekonomiku trpieť.”

Aktivisti za kontrolu tabaku, ktorí vytvorili kampaň, ktorá viedla k prijatiu zákazu príchutí v meste, povedali Denverite, že voliči v Denveri rozumejú problému a podporujú zákaz. Ale Guerin nesúhlasil.

“V podstate prieskum hovorí, že 40 percent voličov v Denveri nie je v tejto otázke rozhodnutých,” povedal Denverite. “Ľudia jednoducho nemajú dostatok informácií. A podľa mojej skúsenosti a pri zbieraní týchto podpisov a rozprávaní s verejnosťou, keď im poviete, čo sa deje, máme veľa ľudí, ktorí s nami súhlasia.”

To môže byť pravda, ale ak budú podpisy overené, majiteľ obchodu s vapami bude čeliť brutálnemu šesťmesačnému boju proti dobre financovaným, dobre vyškoleným odporcom. Dnes – len tri dni po tom, čo Guerin odovzdal podpisy mestskému úradníkovi – Denver Post uverejnil názorový článok regionálnej riaditeľky Campaign for Tobacco-Free Kids Jodi Radke, ktorá odsúdila iniciatívu na hlasovanie na ochranu toho, čo nazýva „tabakovými produktmi s chutí cukrovinky“.

Guerin povedal KDVR News, že proces zbierania podpisov a boj proti zákazu bol vyčerpávajúci, ale je nevyhnutný. “Bojíme sa nielen o našu budúcnosť,” povedal, “ale aj o práva všetkých dospelých na to, aby si mohli zvoliť lepšiu voľbu ako fajčenie cigariet.”

Kampane proti zákazu príchutí od Tobacco-Free Kids: opak grassrootov 

Zákaz v Denveri bol navrhnutý organizáciou Campaign for Tobacco-Free Kids (TFK) na základe dobre známeho vzoru tejto skupiny na kontrolu tabaku: astroturfová skupina vytvorená lobistickým oddelením TFK (v tomto prípade Flavors Hook Kids Denver Coalition) hľadá miestnych „partnerov“, zvyčajne z oblasti zdravotnej starostlivosti, vzdelávania a náboženstva; op-ed články sú umiestnené v miestnych novinách, napísané odborníkmi na kontrolu tabaku, ale často pripisované miestnym lídrom; sú generované jednostranné novinové články propagujúce navrhovaný zákon; politici, ktorí prijímajú a bojujú za zákon, sú oslavovaní ako odvážni Davidovia bojujúci proti Goliášovi tabakového priemyslu; a verejné podujatia sú naplánované, často s lídrami z „partnerských“ skupín, spolu s stredoškolskými študentami vyškolenými TFK.

Nazývame kampane vytvorené TFK astroturfom, pretože sú opakom grassrootov. Neboli to občania Denveru, ktorí prirodzene reagovali na problém, ktorý rozpoznali a tlačili zákonodarcov k zákazu ochutených vapov, ale dobre platení profesionálni aktivisti, ktorí prišli a vykonali prefabrikovanú kampaň proti zákazu príchutí.

V Denveri bola vyhláška predstavená ako boj medzi bezcitným veľkým tabakom a bezradnými deťmi a menšinami cieľovými pre závislosť. Městská školska rada prijala vyhlásenie, v ktorom vyzýva mestské zastupiteľstvo, aby zakázalo ochutené vapovanie. Po tom, čo mesto nakoniec splnilo úlohy, TFK vydalo národný tlačový článok, ktorý ich chválil.

Je to ten istý vzor, ktorý sa pozoruje prakticky v každom meste alebo štáte, kde je navrhnutý zákaz príchutí podporovaný TFK. V Columbuse, OH, kde mestské zastupiteľstvo jednohlasne prijalo zákaz príchutí v roku 2022, bola to skupina vytvorená TFK nazvaná Coalition to End Tobacco Targeting, ktorá zohrala rovnakú úlohu ako koalícia ochutených produktov v Denveri. V Michigane, kde TFK zatiaľ nemala úspech, vedie skupina nazvaná Keep MI Kids Tobacco Free Alliance hru. Všetky sú výtvory Tobacco-Free Kids Action Fund, lobistickej a politickej akčnej skupiny TFK.

Väčšina iniciatív za zákaz príchutí bola vytvorená TFK s využitím financovania od miliardára Michaela Bloomberga, blízkeho spolupracovníka zakladateľa TFK Matthwéa Myersa. Bloomberg dal TFK grant vo výške 160 miliónov dolárov v septembri 2019, ktorý bol konkrétne určený na financovanie zákazov príchutí na vaperov na štátnej a miestnej úrovni. 

Žiadny štát nezakázal príchute na vaperov predtým, než ich Bloomberga a TFK zacielili, ale Massachusetts, New Jersey, New York a Rhode Island prijali zákazy príchutí v priebehu niekoľkých mesiacov od obrovského grantu, a zástancovia vaperov v niekoľkých iných štátoch bojovali ťažké boje, aby sa vyhli podobným osudom počas toho istého obdobia.