Austrália: Predaj vaped na čiernom trhu prevyšuje legálne produkty 1,700 ku 1

Právny trh s vape produktmi v Austrálii bol zničený vládnym nariadením, ktoré donútilo predaj do lekární, a nahradený nelegálnym trhom, ktorý je aspoň sčasti kontrolovaný organizovaným zločinom.

Teraz sa rozsah zlyhania stal jasnejším po tom, čo vládne dokumenty získané jedným novinovým médiom na základe austrálskeho zákona o slobode informácií ukazujú, že legálny predaj predstavuje len približne jednu z každých 1 700 transakcií.

Nelegálni predajcovia dominujú austrálskemu trhu s vape

The Daily Telegraph nedávno získal záznamy o predaji z lekární od Therapeutic Goods Administration (TGA), regulačného orgánu pre lieky v krajine. Časopis informoval tento týždeň, že farmaceuti nahlásili menej ako 6 000 notifikácií o dodávkach mesačne od októbra 2024 do apríla 2025. 

Podľa novín, TGA pripúšťa, že na nelegálnom trhu sa mesačne predáva viac ako 10 miliónov vape produktov. Nelegálne produkty—väčšinou typické čínske jednorazové vape—sa predávajú v bežných maloobchodných predajniach, vrátane obchodov so zmiešaným tovarom a convenience stores.  Legálne produkty v lekárňach sú dostupné iba v tabaku, mentolovej a mätovej chuti a musia sa predávať v prostom balení. 

Austrália prijala tento systém minulý rok, po tom, čo návrh zákona, ktorý by zakázal všetky predaje bez lekárskeho predpisu, nevyšiel. Kompromisná legislatíva, schválená v júni 2024 a v platnosti od októbra, umožňuje spotrebiteľom zakúpiť vape bez predpisu, ale iba z licencovaných lekární.

Avšak, lekárne neboli pred tlačením legislatívy konzultované a väčšina jasnozne nemá záujem byť predajcami vape. The Daily Telegraph uvádza, že nie viac ako 700 z 5 900 lekární v Austrálii predáva produkty na vaping bez predpisu— a aj toto číslo môže byť vysoké kvôli chybám v sledovaní systému TGA.

V priemere každý legálny predajca hlási len jeden predaj každé 2-3 dni, zatiaľ čo na čiernom trhu sa denne predáva viac ako 300 000 vape produktov. 

Austrálske zákazy vape: zlyhanie od roku 2008

Austrália zakázala predaj produktov na vaping obsahujúcich nikotín bez predpisu v roku 2008, keď TGA klasifikoval nikotín ako jed, okrem prípadu, keď je obsiahnutý v „tobaku pripravenom a balenom na fajčenie.“ Ale až do minulého roka vláda tacitne umožnila spotrebiteľom dovážať nikotín sami, a mnoho vaperov si miešalo vlastné e-liquidy, alebo kupovalo pred-miešané short fills z obchodov s vape. 

Obchody s vape mohli predávať e-liquidy bez nikotínu a znovu naplniteľné zariadenia, aj počas predchádzajúceho systému s predpisom z roku 2021, ktorý prijala predchádzajúca liberálna/kolektívna vláda. Ale aj keď sa tento plán spúšťal, lacné jednorazové vape už začali zaplavovať krajinu (a svet), a sprístupnili fajčenie s nikotínom každému.

Široké predaje jednorazových vape pomohli spustiť intenzívnu morálnu paniku okolo vaping-u, ktorú nový minister zdravotníctva zo strany Pracovnej strany Mark Butler využil ako zámienku na propagáciu svojho nového systému s predpisom, ktorý zahŕňal zabezpečenie zvýšeného a efektívneho presadzovania zákona a nové pokuty pre porušovateľov.

Aj keď bol donútený ustúpiť od systému s predpismi a povoliť predaj v lekárňach bez predpisu, Butler trval na tom, že plán eliminuje čierny trh.

„Naše svetovo vedúce zákony vrátia vape a e-cigarety k tomu, za čo sa pôvodne predávali austrálskemu spoločenstvu a vládam po celom svete: terapeutickým produktom na pomoc tvrdým fajčiarom zbaviť sa zlozvyku,” povedal Butler Guardian Australia minulý jún. „Od pondelka budúceho týždňa bude nezákonné dodávať, vyrábať, dovážať a predávať vape mimo prostredia lekárne.”

Odvtedy Butlerove „svetovo vedúce“ obmedzenia vape—v kombinácii s ohromne vysokou daňou na cigarety v Austrálii—vyhubili legálny trh s vapingom, rozšírili už tak obrovský čierny trh, viedli k klesajúcim daňovým príjmom z tabaku, apovzbudili účasť organizovaného zločinu na trhu s vape. 

Spory medzi gangmi o kontrolu nelegálnych predajov vape a tabaku vyvolali vlnu násilia označovaného ako „tabaková vojna“, vrátane vydierania, únosov a početných podpálení obchodov. 

Zrejmým riešením vape časti tabakových vojen krajiny je legalizovať a regulovať vape ako spotrebiteľské produkty a zabezpečiť širokú dostupnosť legálnych produktov. Ale pokým vláda neprizná, že existuje problém a neuzná, že jej bizarný systém lekární nefunguje, to sa nemôže stať.