Biden utser FDA-veteranen Janet Woodcock som tillförordnad kommissionär.

Den inkommande Biden-administrationen kommer att sätta den erfarna FDA-administratören Janet Woodcock i rollen som tillfällig chef för myndigheten, tills ett permanent val kan gå igenom bekräftelseprocessen. Källor säger att Woodcock också är en finalist för permanent ledarskap av FDA.

Woodcocks ställningstaganden angående vaping och FDA-reglering av e-cigaretter, om hon har några, är okända. Men som en länge etablerad ledare inom FDA kan hon vara mindre benägen att ge sig in i meningslösa politiska kontroverser och mer benägen att låta myndighetens Center för tobaksprodukter göra sitt arbete utan mikrohantering.

“Ingen Biden FDA-utsedd kommer att magiskt reformera den trasiga PMTA-processen,” twittrade ordförande för American Vaping Association Gregory Conley, “men Woodcock är åtminstone en institutionalist som sannolikt kommer att respektera autonomin hos olika divisioner. Hon skulle vara ett bättre val för en permanent post än någon från Bloomberg-land.”

Under veckorna efter det november presidentvalet föreslog insidern att Biden hade beslutat om två finalister för FDA-jobbet: före detta kommissionären David Kessler och före detta biträdande kommissionären Josh Sharfstein, en vocal kritiker av vaping och en stor aktör i den anti-nikotin Bloomberg-hälsokoncernen. Nyheten att Woodcock är en kandidat för den permanenta kommissionärsposten kom som en överraskning för många.

Nu verkar hon och Sharfstein vara de enda namnen kvar i valprocessen. En nominering av Sharfstein kan motsättas av läkemedelsindustrins intressen. Det kan betyda att Biden, som inte kommer att leta efter konflikter med läkemedelsproducenter under coronaviruskrisen, lutar mot Woodcock för kommissionärsjobbet. Många källor säger dock fortfarande att Sharfstein är det troliga slutvalet. Bidens slutliga val för FDA-kommissionär måste gå igenom senatens bekräftelseprocess.

Den nuvarande FDA-kommissionären Stephen Hahn kommer snart att avgå efter Bidens tillträde den 20 januari.

Woodcock, en medicinsk doktor utbildad vid Northwestern University, har varit på FDA i 34 år. Hon har innehaft flera roller vid myndigheten, inklusive som chef för Center for Drug Evaluation and Research (CDER) sedan 2008. CDER, som godkänner läkemedel och medicinska apparater, är det största och mest viktiga centret inom FDA. Sedan maj har hon tillfälligt tilldelats Operation Warp Speed, där hon arbetar med snabb utveckling av coronavirusvacciner.

Innan hon anslöt sig till CDER, tjänstgjorde Woodcock som chef för Office of Therapeutics Research and Review, och tillförordnad biträdande chef i FDA:s Center för Biologics Evaluation and Research. Mellan 2005 och 2008 hade hon flera positioner i FDA-kommissionärens kontor.

Foto med tillstånd av YouTube