Hundratals vapeföretag uppmanar FedEx att att återkalla fraktförbudet.

Ägare av mer än 400 oberoende vapingföretag har undertecknat ett brev som uppmanar FedEx att ompröva sitt beslut att förbjuda frakt av vapingprodukter. Undertecknarna inkluderar e-vätskeproducenter, vapingproduktdistributörer och vape-butiker av alla storlekar.

Med en slutlig Posttjänstregel som kommer att förbjuda U.S. Mail-leverans av vapingprodukter vilken som helst dag, står många vapeåterförsäljare—och deras kunder—inför en osäker framtid. Utan minst en stor nationell fraktleverantör villig att leverera vapingprodukter, kommer många vapers att förlora tillgång till de produkter de behöver.

Det brev till FedEx VD Frederick W. Smith organiserades av Gregory Conley, ordförande för American Vaping Association (AVA). Som Conley och småföretagarnas ägare förklarar, är FedExs beslut att inte längre leverera lagliga vapingprodukter ett stort konkurrensfördel för tobaksföretag som säljer sina vape-enheter främst genom närbutiker och bensinstationer.

Tobaksföretagen som säljer vapes använder samma proprietära kanaler som de använder för att distribuera cigaretter till återförsäljare. Men små vape-butiker är beroende av Posttjänsten eller vanliga transportörer som FedEx och UPS för att få beställningar från distributörer och tillverkare.

“FedEx gör en stor nackdel för amerikanska småföretag och konsumenter,” sa Conley i ett pressmeddelande. “De spelar rakt in i händerna på Big Tobacco, som direkt gynnas av politik som gör det dyrare för vuxna rökare att byta.”

Strax efter att Kongressen antog lagen som hindrar onlineförsäljning av e-cigaretter till barn i december förra året—lagen som instruerar U.S. Postal Service att förbjuda U.S. Mail-leverans av vapes och tvingar online-vapingförsäljare in i PACT Act-efterlevnad—gjorde även de stora privata leveranstjänsterna (FedEx, UPS och DHL) valet att sluta frakta vapingprodukter.

Även om vissa privata transportörer har skapat delvisa lösningar på vapingpostförbudet, är de mestadels begränsade till tätbefolkade områden och är dyrare och långsammare än Posttjänsten eller de stora vanliga transportörerna som FedEx. Det kommer snart att finnas stora områden av landet med nästan ingen tillgång till vapingprodukter.

“Utan möjligheten att beställa vapingprodukter i grossist eller skicka sina produkter till konsumenter, har vape-butiker sett sina fraktalternativ skjuta i höjden kostnadsmässigt eller försvinna helt,” säger AVA-brevet. “Om konsumenter inte kan få tillgång till eller ha råd med dessa minskade riskalternativ till cigaretter, kommer de tvingas att återgå till brinnande tobak, vilket är mycket farligare och kommer att ha livslånga konsekvenser för deras hälsa.”

Företagsägarna påpekar att marginaliserade samhällen som LGBTQ och svarta amerikaner kommer att få ta den största smällen av begränsningarna på vape-frakt. FedEx-policyn kommer att “resultera i mer rökning, fler sjukdomar och fler dödsfall” bland dessa grupper som redan lider oproportionerligt av rökrelaterade sjukdomar.

Lantliga vapers och rökare kommer också att känna av effekterna av FedExs förbud. Många västra och mellanvästra stater är glesbefolkade och otillgängliga genom de nya privata leveransnätverken. Utan pålitliga leveransalternativ från en transportör med ett brett avtryck, kommer vapers i lantliga och avlägsna områden att ha få val. Många kommer helt enkelt att rycka på axlarna och gå tillbaka till cigaretter.