NNA Ber UK-vapare att hjälpa till att stoppa FCTC-attacker

När medlemsländerna i Framework Convention on Tobacco Control (FCTC) förbereder sig för att samlas virtuellt i november för traktatorganisationens tvååriga möte, är vapingförespråkare rädda att gruppen kan rekommendera restriktiva vaperegler.

FCTC är ett Förenta nationernas traktat, i kraft sedan 2005, skapat under Världshälsoorganisationens (WHO:s) auktoritet. Eftersom de 180 medlemsländerna är parter i traktaten, kallas deras stora möte som hålls vartannat år för Conference of the Parties. Novemberhändelsen är den nionde konferensen, eller COP9.

I augusti, FCTC meddelade att det skulle presentera bakgrundsinformation (inklusive WHO:s Bloomberg Philanthropies-finansierade rapport om vaping och andra nya nikotinprodukter) vid årets onlinemöte, men skulle skjuta upp en omfattande debatt om vaping och nikotinprodukter till COP10-mötet 2023.

Men eftersom COP-sammankomsterna är ofelbart hemlighetsfulla, med allmänheten och pressen utesluten, finns det en möjlighet att ett medlemsland kan föreslå att debatten om vaping hålls omedelbart. Sedan, om inget annat land skulle invända, skulle diskussionen fortsätta med endast WHO:s utvalda bevis som grund för beslut.

UK:s New Nicotine Alliance (NNA)—en av de äldsta nikotinkonsumenträttighetsgrupperna i världen—har tagit det ovanliga steget att utfärda en uppmaning till handling för brittiska vapare och andra användare av nikotinprodukter. NNA uppmanar vapare att kontakta sina parlamentsledamöter och be om två saker:

NNA:s uppmaning till handling erbjuder hjälpsamma samtalspunkter och förslag för vapare som skriver till sina parlamentsledamöter. Det faktum att NNA är tillräckligt bekymrad för att begära omedelbara åtgärder bör fungera som en väckarklocka för brittiska vapare, varav några är självbelåtna om den brittiska regeringens position i vaping.

Beslut fattade vid COP9 “kan inte bara viftas bort av politiker,” säger NNA. “Varje COP-beslut innebär att alla deltagande regeringar har gett sitt samtycke till det beslutet.” Det bästa sättet att förhindra stränga restriktioner på lågrisk nikotinprodukter är att kräva att den brittiska COP9-delegationen motsätter sig dem innan de föreslås.

Även om skadereduktion specifikt namnges som en pelare i tobakkontroll i dess grundläggande traktat, har FCTC orubbligt motsatt sig tobaksskadereduktion i praktiken. Organisationens sekretariat—den ledningsgrupp som styr COP-agendan—motsätter sig våldsamt vaping och annan konsumentanvändning av nikotinprodukter. Och även om USA inte är en undertecknare av FCTC, har amerikanska anti-vaping-ideologer, många kopplade till eller finansierade av Bloomberg Philanthropies, stort inflytande med FCTC-sekretariatet.

Tidigare i år uppmanade All-Party Parliamentary Group on Vaping (APPG)—den brittiska parlamentets studiegrupp på vaping—den brittiska COP9-delegationen att utmana WHO/FCTC:s position på vaping. APPG-rapporten rekommenderade att Storbritannien “skickar en balanserad delegation av tjänstemän och experter som inkluderar förespråkare för evidensbaserad policy och skadereduktion till COP9.”

Parlamentsledamöterna i APPG rekommenderade också att den brittiska COP9-delegationen “inrättar en arbetsgrupp för att titta på vetenskapen och bevisen för nya och framväxande produkter.” NNA noterar att skapa en sådan arbetsgrupp “kräver att Storbritannien lägger förslaget på bordet och ber andra statliga parter att stödja det på grundval av den solida vetenskap som Storbritannien baserar sina beslut på.”

Arbetsgruppsförslaget är viktigt, säger NNA, eftersom utan det kommer COP10-beslut om rekommenderade vapinglagar och regleringar att baseras enbart på den vinklade bevisningen i WHO:s mycket ensidiga evidentiära rapporter. Det skulle vara svårt även för den brittiska regeringen att ignorera internationell konsensus mot vaping och THR.

“Vi är inte säkra i Storbritannien från skadlig reglering mot vaping och andra produkter med minskad risk,” skriver NNA, “det kan spridas över gränser mycket snabbt. Vi får inte anta att den nuvarande politiska acceptansen av vaping i Storbritannien är fast i sten och aldrig kommer att förändras. Saker kan röra sig snabbt i fel riktning i politiken, särskilt om politiker känner att de är en avvikelse till en global konsensus.

“Det handlar inte bara om att skydda vapare i Storbritannien,” tillägger uppmaningen till handling. “Storbritannien har en moralisk skyldighet att stå upp för sina skadereduceringspolicyer som har varit så framgångsrika med att minska rökningen hemma. Vi bör uppmuntra andra nationer att följa vårt ledarskap. Istället för att beskatta, förbjuda smaker eller förbjuda e-cigaretter helt och hållet, borde världen följa det brittiska exemplet, inte försöka hindra det, för att minska dödsfall relaterade till rökning.”