VM-fans som besöker Qatar bör lämna vapes bakom sig.

Fotbollsuppfinnare från hela världen kommer att resa till Qatar för VM. Men fotbollsälskare som förväntar sig att ånga kommer att få en otrevlig överraskning när de når det lilla arabiska landet. Liksom många andra “laster” som är populära på andra håll i världen är vaping inte tillåtet i Qatar.

VM hålls vart fjärde år och inkluderar landslag från hela världen. I år har 32 lag kvalificerat sig genom preliminära regionala turneringar för att tävla i den första VM som hålls i ett arabiskt land. Turneringen börjar med gruppspel denna söndag, den 20 november, och pågår fram till den 18 december, när finalmatchen kommer att hållas.

Valet av Qatar som värd var mycket kontroversiellt från början. Invändningar mot valet har kretsat kring den konservativa muslimska monarkins illiberala lagar om sex och alkohol, dess människorättsrekord och dåliga arbetsförhållanden som utländska arbetare står inför när de bygger arenor och annan turneringsinfrastruktur. Det har också förekommit anklagelser om mutor som accepterats av tjänstemän vid Fédération Internationale de Football Association (FIFA)—fotbollens styrande organ.

Vapes är strikt förbjudna i Qatar

Vapingprodukter är helt förbjudna i Qatar. De kan inte importeras, säljas, köpas, användas eller ens innehas. Produkter som tas in av resenärer kan beslagtas av tullen vid inresa, och medan tjänstemän kan beslagta och kassera dem, kan utländska besökare också åtalas för innehav eller import.

Eventuella överträdelser av landets strikta vape-förbud kan straffas med böter på upp till $2,700 eller fängelsestraff på upp till tre månader. Vaping har varit olagligt i Qatar sedan 2014, enligt Global State of Tobacco Harm Reduction (GSTHR) webbplats. Samma restriktioner och straff gäller för värmda tobaksprodukter som IQOS.

“FIFA World Cup som hålls i Qatar 2022 erbjuder en kraftfull möjlighet att ta globala tobaksbekämpningsinsatser till en ny nivå,” sade en tobaksbekämpningstjänsteman vid Världshälsoorganisationen (WHO) i ett pressmeddelande och hyllade Qatars tobaks- och nikotinrestriktioner.

Vissa snusprodukter—inklusive snus—och nikotinpåsar är tillåtna och verkar säljas i Qatar, men även användning av osynliga orala produkter i områden som förbjuder rökning kan vara begränsad, enligt GSTHR. Nikotinersättningsterapiprodukter (NRT) som nikotinkvinn är lagliga, men säljs endast på apotek och kräver recept.

En brittisk e-vätsketillverkare har, i en olycklig PR-kupp, erbjöd sig att betala böterna för brittiska ångare som straffats av Qatars domstolar för vaping. Deras kampanj lovar ersättning för eventuella böter—men förklarar inte hur de kommer att ersätta fängelsestraff.

Rökning är tillåten - tillsammans med aga och stenande

Cigaretter är, naturligtvis, lagliga i Qatar. Faktum är att mer än 25 procent av de qatariska männen röker, och cigarettanvändning bland dem verkar öka. (I kontrast till den höga rökprevalensen bland män röker endast 0,6 procent av kvinnorna i Qatar. En sådan skillnad är inte ovanlig i länder där kvinnors rättigheter och friheter begränsas av en auktoritär patriark.)

Qatar är ett litet men rikt muslimskt land beläget vid Persiska viken, med en befolkning på mindre än tre miljoner människor (ungefär 90 procent av vilka inte är medborgare). Landet är hem till stora naturgasreserver. Qatars enda gräns är med Saudiarabien, med vilket det delar många konservativa sedvänjor, lagar och arbetsmetoder. Kvinnor fick inte rösta i Qatar förrän 1999, och vissa brott kan fortfarande straffas med aga eller stenande.

I dag rapporterades det att Qatar har förbjudit försäljning av öl (och andra alkoholhaltiga drycker) på landets åtta VM-arena. Beslutet rapporteras ha kommit från den qatariska kungafamiljen. Det förklarades inte varför härskarna väntade till två dagar innan turneringen började för att tillkännage alkoholförbudet, när landet har haft 12 år på sig att meddela sådana regler.