20 juni 2023
Ny lagstiftning i Ohio skulle förbjuda försäljning av alla smaksatta vapingprodukter (bortsett från tobak och mentol) som inte är specifikt godkända av FDA. Om den antas, skulle lagen utplåna vape-butiker och eliminera legal tillgång till produkter som föredras av den stora majoriteten av konsumenterna, inklusive engångsvapes och flaskad e-vätska. Men det skulle lämna oauktoriserade vape-produkter sålda av stora tobaksföretag orörda.
Det föreslagna smakförbudet inkluderades i sista minuten som en ändring av delstats senatsversionen av HB 33, budgetlagen för 2024-25. Ändringen fick ingen offentlig debatt, och lagen antogs dagen efter att den lades till.
Motståndet mot smakförbudet måste ske snabbt
Ändringen av smakförbudet främjades för Ohio-lagstiftare av tobaksjätten R.J. Reynolds, som säljer Vuse vape-produkter. Ändringen liknar lagar som tidigare introducerats i andra stater och som stöddes av Reynolds och Juul Labs. Båda företagen säljer vapes som endast finns tillgängliga i tobaks- och mentolsmaker.
Både senaten och representanthuset har antagit sina egna versioner av budgetlagen, men skillnaderna mellan lagarna (inklusive anti-smakändringen) kommer att kräva att de förenas i en konferenskommitté innan en slutlig lag kan antas av hela Generalförsamlingen.
Kommittéer kommer att börja arbeta på den slutliga lagen denna vecka. Budgetlagen måste antas (den finansierar regeringen för nästa räkenskapsår), så motståndet mot ändringen måste ske snabbt för att övertyga statliga lagstiftare att lämna ut anti-smakbestämmelsen från den slutliga, förenade lagen.
CASAA har utfärdat en uppmaning till handling, och varnar Ohio-vape-konsumenter om den smygande ändringen och ger Ohio-vapare ett enkelt sätt att motsätta sig smakförbudet. Invånare i Ohio kan också ringa kontoren för sina statliga senats- och representationsmedlemmar för att uppmana dem att motsätta sig ändringen.
Vad skulle ändringen av smakförbudet göra?
Syftet med anti-smakändringen är att eliminera konkurrens mot R.J. Reynolds’ Vuse vape-produkter. Medan företagets Vuse Alto förblir den mest populära enheten i segmentet för bekvämlighetsbutiker/gasstationer på vapingmarknaden, står det nu under detaljhandelstryck från ny populära smaksatta engångsvape-produkter och en fortsatt rivalitet med öppna systemvapes (flaskade e-vätskor och påfyllningsbara enheter) som mestadels säljs i vape-butiker.
Den Ohio anti-smakändringen, om den blir lag, skulle förbjuda försäljning av alla smaksatta vapingprodukter (förutom tobaks- och mentolsmaker) som inte har godkänts för försäljning av FDA.
FDA har inte godkänt några vapingprodukter i icke-tobakssmaker, eller någon flaskad e-vätska i någon smak. Den har endast godkänt sju stängda systemvaping enheter (alla tillverkade av företag som ägs av stora tobaksföretag, inklusive tre Vuse-produkter), och endast tobaks-smakade påfyllningar för dessa produkter.
Eftersom lagen inte skulle gälla för mentolsmakade produkter, skulle R.J. Reynolds’ populära Vuse Alto och dess mentol-poddar fortsätta att säljas i Ohio, även om Alto inte har fått FDA-godkännande. Men smaksatta engångsvapes och flaskad e-vätska—även de med pågående förhandsgranskningar av tobaksprodukter (PMTAs)—skulle vara olagliga i Ohio.
Den lokala förhandsregleringsbestämmelsen kommer endast att hjälpa tobaksindustriens vapes
Förslaget till anslagslag inkluderar också en bestämmelse som skulle förbjuda lokala regeringar i Ohio från att anta sina egna tobaks- och vapingrelaterade restriktioner. En sådan lag skulle förhindra städer och län från att anta produktregler som skulle kunna vara striktare än statens, som den smakförbud som antogs av Columbus förra året.
Även om denna bestämmelse skulle vara till hjälp för vapingkonsumenter och vape-butiker om staten inte också förbjöd smaksatta vapes, är det verkligen utformat för att förhindra antagandet av lokala lagar som inkluderar ett förbud mot försäljning av mentolcigaretter. Newport (-cigaretter) tillverkaren R.J. Reynolds vill ha båda bestämmelserna antagna till lag, vilket skulle förbjuda smaksatta vapes och förbjuda stadens regeringar från att förbjuda försäljning av mentolcigaretter.
Men, efter att smakförbudet i Columbus antogs, antog den allmänna församlingen en liknande förebyggande lag, som omedelbart blev vetoerat av guvernör Mike DeWine. Det finns ingen anledning att tro att DeWine—som antydde att han gärna skulle stödja ett statewide förbud mot vape-smaker—inte nu skulle använda sin rätt att skriva ut veto för att eliminera den nya förebyggande bestämmelsen, samtidigt som han undertecknar bestämmelsen om smakförbud.
Reynolds och BAT förklarar krig mot indie vape-tillverkare
Reynolds och dess moderbolag British American Tobacco (BAT) har nyligen engagerat sig i en serie åtgärder mot engångsvapes som konkurrerar med deras förfyllda pod-enheter som säljs runt om i världen under namnet Vuse. Och Reynolds har motsatt sig själva existensen av öppna systemprodukter som flaskor med e-vätska, mods och tankar från allra första början.
- I en kommentar från 2014 på en utkastversion av FDA:s Deeming Rule, R.J. Reynolds rådde myndigheten att helt enkelt förbjuda alla påfyllningsbara enheter och flaskor med e-vätska. “Till skillnad från stängda systemprodukter,” sa företaget, “är öppna systemprodukter mycket anpassningsbara. Som ett resultat finns det inget sätt att adekvat utvärdera hur en sådan produkt kommer att fungera eller att fastställa om konsekvensen av produktens sammansättning och kvalitet kan upprätthållas.”
- I februari i år lämnade Reynolds in en formell FDA medborgarp petition, och bad myndigheten att riktas mot engångsvapes för verkställighet. Cigarettillverkaren sa att ytterligare vape-verkställighetsåtgärder skulle “bättre skydda folkhälsan.”
- Efter ett misslyckat försök att köpa engångsvape-tillverkaren Elf Bar i slutet av 2022, gav Reynolds’ företagsmoder BAT tillhandahöll testdata till brittiska handelsstandardteam och tobaksföretaget sa “visade konsekvent och utbredd överfyllning” av de engångsprodukterna. Åtgärderna kom efter att en brittisk tidning genomförde egna liknande tester. BAT skickade sedan brev till återförsäljare och varnade dem om “riskerna för företags- och personlig ansvar som uppstår från försäljningen av icke-kompatibla produkter.”
Bra information, men om RJR så är pro skadebegränsning varför skickar de hundratals av upphörande och avstående brev till vape-butiker? https://t.co/VHdKCgO93f pic.twitter.com/GviUZON0lu
— Allison (@alli_vapes) 22 mars 2023
- Omedelbart efter att Reynolds medborgarp petition lämnades in, infördes ett lagförslag i representanthuset som skulle kräva att FDA uppdaterar sin vägledning för verkställighet av vapingprodukter för att specificera “hur myndigheten kommer prioritera verkställighet mot engångs ENDS-produkter.” Lagförslaget fick inget stöd från tobaks kontroll och anti-vape grupper, som trots att lagstiftningen kom från Reynolds.
- Runt samma tid som Reynolds medborgarp petition och införandet av lagförslaget, lanserades en bisarr anti-engångs kampanj av en litet känt organisation som heter Consumer Action for a Strong Economy (CASE). Initiativet inkluderar en stor skyltbil som kör runt i Washington D.C. med bilder av en skuggig försäljare som öppnar sin regnrock för att visa färgglada engångsvapes till salu. CASE-webbplatsen har nyligen uppdaterats för att berömma FDA för utskickande av importvarningar till vissa kinesiska fraktföretag och varningsbrev till vissa engångstillverkare.
- Under de senaste flera månaderna (och eventuellt tillbaka till förra året), har Reynolds skickat hotbrev till vape-butiker och några andra återförsäljare, vilket tyder på att försäljning av icke-auktoriserade vapingprodukter skulle kunna resultera i åtal enligt statlig lag och stämningar från Reynolds som resulterar i skadestånd.
På grund av minskande försäljning av cigaretter, letar delstatsregeringar i USA och länder runt om i världen efter vaporprodukter som en ny källa till skatteintäkter.
En lista över förbud mot smaker för vapingprodukter och förbud mot onlineförsäljning i USA, samt försäljnings- och innehavsförbud i andra länder.
En närmare titt på PouchPoint, en onlinebutik för nikotinpåsar som erbjuder konkurrenskraftiga priser, ett brett urval och en smidig shoppingupplevelse.
En praktisk, datadriven nedbrytning av vart vape-marknaden är på väg – och hur man positionerar sitt företag inför reglerings- och kategoriskiften.
