UPPDATERING: Pennsylvania Vapor Tax Är Värre Än Vi Trodde

Fem år i fängelse?

Det låter som ett dåligt skämt, men det är allt för verkligt. Pennsylvania-vapers kan åka i fängelse för att ha köpt ångprodukter online och inte betalat en skatt på 40 procent på dem. “Straffet för att undvika skatten inkluderar upp till 5 000 $ i böter, eller fängelseupp till fem år,” sa Alex Clark från CASAA till mig i ett e-postmeddelande. Du läste rätt: du kan åka i fängelse för att ha köpt e-vätska online och inte skickat en check till delstaten Pennsylvania.

Det är till och med olagligt att bara besitta produkter köpta i en annan stat. Avsnitt 1207-A(a) av lagen kriminaliserar ägandeskap av en vape-enhet eller e-vätska som inte köptes från en licensierad säljare i Pennsylvania. Så om du köper en mod på en resa till New Jersey eller Ohio, kommer det att göra dig till en brottsling efter den 1 oktober. Så illa som lagen verkade i vår ursprungliga artikel, blir det bara värre.

Trodde du att du hade hittat ett sätt att sluta röka? Tyvärr, betala eller riskera att åka i fängelse.

Vapers som köper online är nu importörer

“Förslaget definierar konsumenter som “oklassificerade importörer,” säger Clark, som har tagit en grundlig titt på det 257-sidiga budgetförslaget. Det betyder att individer som köper någon ångprodukt, inklusive e-vätska, från en leverantör som inte redan betalat skatten, skulle vara ansvariga för att betala till staten, baserat på detaljhandelspris.

Med andra ord, vem som helst som köper online eller utanför staten skulle vara ansvarig för att betala 40 procent av den summa som spenderats till staten Pennsylvania.

Köpare kommer att behöva lämna in rapporter och göra betalningar månadsvis — precis som vape-butiker kommer att behöva göra. Så inte bara kommer butiker att straffas med en 40 procents skatt på kostnaden av deras varor, så kommer konsumenter.

Online-säljare utanför Pennsylvania kan välja att undvika komplikationer och vägra att sälja till invånare i Pennsylvania. Och många företag i PA kan välja att flytta — eller stänga sina verksamheter helt.

Golvet skatt klarlagt

En av de mest oroande aspekterna av denna lag är “golvskatten” den kräver att försäljare betalar på befintlig lager. Inte bara kommer de att behöva betala 40 procent av grossistkostnaden på produkter köpt från distributörer och tillverkare efter att lagen träder i kraft, de kommer att behöva betala samma belopp på allt befintligt lager. Den allmänna uppfattningen var att skatten skulle förfalla omedelbart.

Det effektiva datumet för skatten, enligt CASAA, är den 1 oktober 2016. Golvskatten bedöms på detaljhandlarens befintliga lager den dagen. Butiker kommer dock att ha 90 dagar på sig att göra betalningen. Den tre månaders graceperiod kan ge vissa butik ägare en chans att hitta ett sätt att ha råd med det — även om många kanske inte kan. Oavsett hur skatten samlas in, är faktumet att småföretag kommer att tvingas överlämna statens kontanter som uppgår till 40 procent av värdet av alla varor i sina butiker, eller stänga sina dörrar.

Dessutom måste tillverkare, distributörer och detaljhandlare skaffa licenser från staten för att sälja produkter i Pennsylvania. Och detaljhandlare måste köpa produkter från licensierade distributörer eller grossister.

Vad kan vi göra nu?

Det är svårt att föreställa sig en lag som direkt attackerar vapers mer brutalt än denna. Om du läser detta, bör du säga till alla du känner. Om du bor i Pennsylvania, bör du skriva till din delstatslagstiftare, senator och guvernör. CASAA har precis utfärdat en uppmaning till handling, och deras webbplats kommer automatiskt att rikta meddelanden från invånarna till rätt lagstiftare. Berätta för dem vad vaping har gjort för dig, och för de andra vapers du känner. Berätta för dem att du är bittert besviken att din stat gjorde detta, straffande människor som inte har gjort annat än att hitta ett sätt att sluta röka.

Om du inte är medlem i CASAA, vänligen gå medjust nu. Det är gratis att gå med (även om alla bör överväga att skänka också), och varje ytterligare medlem gör organisationen mer imponerande i ögonen på lagstiftare och reglerare.

Om du inte är från Pennsylvania, förklara för vapers i ditt område att detta kan hända där de bor också. Pennsylvania är den femte största staten i landet. Andra stater kommer att titta på detta och ta ledtrådar från den offentliga reaktionen. Om vapers inte tar det på allvar, blir aktiva och slå tillbaka, kommer de att anta att vi inte bryr oss. Vi måste göra klart att vi bryr oss.