Georgia County kommer att åtalara tonåriga vapers.

Sheriffen i ett landsbygdsområde i Georgia säger att hans kontor kommer att åtaliga minderåriga som innehar vapingprodukter med brott som vanligtvis tillämpas på olagliga droger. Och skolsuperintendenten säger att skolans tjänstemän kommer att hänvisa elever till myndigheterna och väcka åtal mot dem.

“Jag tror att vi har kommit till en punkt i tiden där vi måste ta en mycket hård hållning mot de saker vi ser när det gäller vaping,” sa sheriffen. “Om de blir påkomna med att vapea i skolan, om de ger sin vape till någon annan att vapea i skolan - eller även inte bara i skolan, men det är där vi ser mest av det - så skulle de åtalas för ett...brott.”

Pickens skolsuperintendent Dr. Carlton Wilson höll med och förklarade att skolorna skulle delta i att brottsbelägga sina elever som påträffades vaping eller i besittning av vapingapparater.

Tillkännagivandena gjordes under ett tal till lokala föräldrar på Pickens High School av sheriff Donnie Craig och åklagaren Alison Sosebee. Tjänstemännen visade föräldrarna en anti-vapingpresentation som Sosebee har hållit för lokala elever. Pickens County ligger cirka 50 miles norr om Atlanta. Länet har en befolkning på cirka 30 000, av vilka mer än två tredjedelar bor i länets huvudort Jasper.

Det är ett brott i Georgia för en minderårig att köpa eller inneha vapingprodukter. Överträdelser är en mindre brottslighet och kan bestraffas med samhällstjänst och/eller tvångsdeltagande vid en anti-tobak föreläsning.

Sheriffen och åklagaren hänvisade till användningen av så kallad “syntetisk cannabis,” som åklagaren Sosebee noterar är “en högre klassifikation än metanfetamin.” Hon beskrev flera nyliga incidenter av elever i lokala skolor som krävde sjukhusbesök efter reaktioner på ämnen de vapat. Sosebee förvirrar oroande vapingindustrin och dess produkter med försäljningen av olagliga droger.

Sosebee berättade under sin presentation för publiken att medan de genomförde en husundersökning på en tobaksaffär för de olagliga produkterna, andades en detektiv in “några av partiklarna” som fanns i en behållare och spydde genast och fick hjälp att komma ut ur byggnaden. Sosebee sa att drogen testades och är något som kallas “panaka” (staving okänd), som hon sa är “ett Schema 1 kontrollerat ämne,” och beskrev det som en “syntetisk cannabinoid.”

Sosebee sa att detta var “den samma substansen som har påträffats i vapes hos många av eleverna i dessa skolor som haft dessa medicinska nödsituationer.” Men hon verkade sedan hopplöst förvirrad över typerna av vapes barnen använde och vad de innehöll, när hon övergick vilt från “syntetiska cannabinoider” till popcornlungor när hon beskrev de påstådda farorna.

“Du vet,” sa Sosebee, “en av de stora bekymren angående vapingindustrin som helhet är att den är nästan helt oreglerad, utan någon statlig övervakning. Som sådan vet vi inte vad som finns i vapejuicen, vad som finns i kapslarna.”

Sosebee visade publiken ett foto som hon säger skickades till henne av en gymnasiechef av “alla vapes som konfiskerades på en dag.” Bilden innehåller en Suorin Drop, två Suorin Airs, flera JUULs, tillsammans med flera kapslar. Hon noterar att många av dem “ser ut som flashminnen.”

Aldrig under presentationen gör någon av talarna någon skillnad mellan vaping av standardnikotinbaserad e-vätska och vaping av olagliga droger. Det är allt blandat till en episk skräckhistoria som kräver omedelbar handling av varje vuxen.

Åklagaren, vars rättsliga jurisdiktion omfattar tre län, antydde att eftersom “ingen vet” vad som finns i vapeprodukter, kan JUUL och andra populära nikotinvapande enheter innehålla schema 1 narkotika. Sosebee illustrerade sina bekymmer genom att visa lokala TV-nyhetsklipp om vaping, och ett avsnitt av “Inside Edition” om syntetisk cannabis.

Pickens skolsuperintendent Dr. Carlton Wilson berättade för åhörarna av föräldrar att skolorna hade behandlat vaping felaktigt, som en form av tobaksbruk. “Nåväl, det slutar idag. Jag sa till alla våra elever idag att från och med idag, deklarerar vi ett krig mot vaping.”

“Om en elev påträffas med att vapea, eller med någon vapingapparat, kommer vi att åtala dem så långt som vår elevs beteendekod tillåter,” sa Wilson. “Och om de är [sic] under 18, är det olagligt för dem att ha, vi kommer att be sheriffens avdelning att åtaliga dem kriminellt.

“Och om en elev tillåter en annan elev att använda en vape, eller att låna apparaten, kommer vi också att åtaliga dem för att bidra till en mindreårigs lagöverträdelser. Vi kommer att stoppa vaping,” sa superintendenten dramatiskt. “Och vi kommer att göra allt inom vår makt för att hålla barn säkra.”

Vapers kan försöka att lugna sig själva med att detta mindset endast finns i sömniga småstäder och avlägsna län som Pickens. Men den senaste FDA-anti-vapingkampanjen The Real Cost är inte mycket mer än en $60 miljoner version av Pickens County sheriffens presentation, komplett med att sprida rädsla för “irreversibel lungskada” och “ändra din hjärna.”

Anti-vapinghysteri som vi ser i Pickens är resultatet av år av lögner, halvsanningar och insinuationer om vaping som upprepas och vrids och kombineras, som i ett telefonspel, tills resultatet är ett helt län som inte kan skilja mellan nikotin och schema 1 droger, och bryr sig inte om att lära sig. Det är inget mindre än Vapor Madness — och det sprider sig.

Denna okunnighet är fel av den medvetna upptrappningen av offentliga rädslor kring något som inte förstås väl av vad som borde vara betrodda institutioner som FDA och CDC, och privata organisationer som har ett intresse av att upprätthålla "rökproblem." När barn arresteras och åtalas för något så oskyldigt som att använda en nikotinvape, är det dessa “offentliga hälso” myndigheter och intressegrupper som Kampanjen för tobaksfria barn som borde klandras och hållas ansvariga.