Äntligen Några Bra Nyheter för Italienska Vapers

Efter fyra års förlamande av en bisarr och orättvis skatt på e-vätska kan den italienska vapingindustrin äntligen börja återuppbygga sig själv och återigen hjälpa landets rökare att hitta säkrare alternativ till rimliga priser.

Två partier — Liga och Femstjärnerörelsen — lyckades driva igenom en ändring för att drastiskt minska den förödande vape-skatten i en omröstning i senatens finansutskott den 26 november, enligt Sigmagazine. Skatten sänktes med 80 procent på nikotinhaltiga vätskor och 90 procent på nikotinfri produkter. Ändringen antogs trots motstånd från hälsoministeriet.

År 2014 hade den italienska vape-industrin ungefär 4 000 företag — i ett land med bara 61 miljoner människor. Det är mer än fem gånger så många vapingförsäljare per capita som USA har nu. Men den punktskatt minskade antalet vape-företag till bara 1 000 innan slutet av 2016.

Skatten lade nästan €0.40 (40 Eurocent, omkring 46 amerikanska cent) per milliliter till kostnaden för e-vätska — eller omkring €4 (eller $4.60) på varje 10 mL flaska. Den nya lagen kommer att sänka skatten till €0.08 per mL för e-vätskor som innehåller nikotin, och €0.04 för nikotinfri e-juicer. För DIY-entusiaster är PG, VG och smakämnen oskattade, såvida de inte blandas innan köp.

Skattemodifieringen måste fortfarande godkännas av hela parlamentet, men det förväntas inte vara ett allvarligt hinder. Lagförslaget kan antas före jul och träda i kraft snabbt.

Lagförslaget kommer också att upphäva förbudet mot näthandel inom Italien (gränsöverskridande försäljning kommer fortfarande att vara förbjuden). Tyvärr kommer det italienska tobaksmonopolet (AAMS) att bibehålla sin jurisdiktion över e-vätska, vilket innebär att vaping kan fortsätta att bli lagligt blandat med rökning och underkastat samma restriktioner för offentlig och inomhusbruk..

AAMS kommer också att kontrollera och licensiera distributionen och övervaka Tobak Produkter Direktivet (TPD) efterlevnad. Tillverkare måste fortfarande följa TPD-reglerna, vilket innebär en maximal flaskstorlek på 10 mL för nikotinhaltiga e-vätskor, en nikotinkvot på 20 mg/mL och en maximal storlek på 2 mL för tankar och andra vätskebehållande enheter.

Ändå, för vapers som har kämpat mot den monstruösa skattelagstiftningen i åratal, kommer förändringen att vara mer än välkommen. Italien hade en blomstrande ångindustri innan 2014 då punktskatten infördes, som baserades på en byzantinsk formel som påståddes beskriva hur mycket e-vätska som motsvarade en cigarett, och beskattades sedan e-vätska till hälften av cigaretternas skattesats per vikt.

Resultatet var en skatt så hög att den fick den genomsnittliga vapers dagliga e-vätska kostnad att bli dubbelt så mycket som en paket cigaretter, enligt Judy Gibson från International Network of Nicotine Consumer Organisations. INNCO, i samarbete med den italienska vapingkonsumentgruppen Associazione Nazionale per i Vapers Uniti (ANPVU), skickade ett brev till italienska lagstiftare och förklarade varför den befintliga lagen var hemsk för både rökare och vapers, men också för regeringen själv.

“I maj 2015 föll konsumtionen av e-cigaretter i Italien med cirka 70% orsakad främst av att användare importerade produkter online, skaffade olagliga (och otestade) alternativ eller tragiskt nog, återvände till en verifierad mördare - brännbar tobak,” sade INNCO-brevet. “Antalet e-cigaretter försäljare och företag föll från 4 000 till 1 000. Under de första 11 månaderna av 2016 samlade den italienska statskassan in uppskattningsvis 3 miljoner Euro i skatteintäkter. Detta motsvarade c. 0.3% av de skatteintäkter som genererades från tobaksprodukter och förlusten av 3 000 vape-butiker som motsvarar ungefär 10 000 detaljhandelsjobb som gick förlorade.”

Det finns ingen fördel för landet i en skatt så hög att den pressar människor till den svarta marknaden, minskar intäkterna, dödar skattebetalande småföretag och de jobb de skapar, och avskräcker rökare från att prova en produkt som kan rädda deras liv. Den italienska regeringen har äntligen fått meddelandet och ändrat kurs.